Keira Starmera nie będzie w stanie zreformować NHS bez zajmowania się związkiem zawodowym lekarzy – mówią eksperci.
Specjaliści NHS twierdzą, że obietnica rządu dotycząca gruntownej przebudowy systemu opieki zdrowotnej nie będzie możliwa do zrealizowania, jeśli nie uda się jej pokonać wpływowego związku zawodowego British Medical Association, który stanowczo sprzeciwiał się kluczowym reformom opieki zdrowotnej, w tym utworzeniu samej służby zdrowia w 1948 r.
Komentarze te następują po przełomowym raporcie dotyczącym NHS z zeszłego tygodnia, w którym opisano służbę zdrowia jako „w poważnych tarapatach”. W przeglądzie Lorda Darziego stwierdzono, że NHS mierzy się ze wzrastającym zapotrzebowaniem, ponieważ ludzie żyją dłużej w złym stanie zdrowiaw połączeniu z niską produktywnością w szpitalach i słabym morale personelu. Określono tematy, które rząd miał uwzględnić w 10-letnim planie reform.
W przemówieniu wygłoszonym na wydarzeniu w Londynie w czwartek premier, Sir Keir Starmerobiecał działać zgodnie ze swoimi ustaleniami: „Wiemy, że ludzie pracujący nie mogą sobie pozwolić na płacenie więcej, więc reforma albo śmierć”. Jednak komentatorzy ostrzegali, że związek zawodowy BMA będzie próbował zablokować wszelkie reformy NHS, chyba że będą one służyć interesom finansowym lekarzy.
Jako przykład podano strajk BMA z 2016 r., który skutecznie powstrzymał rządowe plany mające na celu ułatwienie i obniżenie kosztów planowania dyżurów lekarzy w szpitalach w weekendy i wieczory.
Rząd argumentował, że poprawi to przepływ pacjentów w szpitalu, a także opiekę w weekendy i wieczorami, ale lekarze twierdzili, że praca w weekendy wpłynie na bezpieczeństwo pacjentów, zachęcając do niebezpiecznych zmian. BMA zablokowało również rządowe próby wydłużenia godzin pracy gabinetów lekarskich.
Stan Silverman, były zastępca dyrektora medycznego regulatora NHS, NHS Improvement, powiedział: „W większości społeczeństwa pracujemy siedem dni w tygodniu, hotele, supermarkety i taksówkarze to robią. Ale jedynym sposobem, w jaki BMA zgodziłoby się na wydłużone godziny podstawowej opieki zdrowotnej, było płacenie im więcej. Oznacza to, że ludzie chorują coraz bardziej w domu w weekendy, a następnie system GP jest zatkany w poniedziałkowy poranek. W szpitalach trudniej jest wypisywać pacjentów, ponieważ szpital nie działa w pełni w weekendy, co oznacza, że pacjenci, którzy są w stanie medycznym, aby opuścić szpital, nie zawsze mogą zostać wypisani.
„BMA jest tam, aby chronić lekarzy. Ma osobisty interes w status quo i mówieniu tego, co jego członkowie chcą, aby mówiło. Nie oręduje za pacjentami i według mojego doświadczenia jest to bardzo nieprzydatne w próbach reform NHS”.
Komentarze dr. Silvermana pojawiły się po tym, jak czołowy naukowiec, profesor Sir John Bell, stwierdził, że lekarze w BMA są „poważnym obciążeniem dla reformy opieki zdrowotnej”.
Profesor Bell, który przez ponad dwie dekady pełnił funkcję profesora medycyny na Uniwersytecie Oksfordzkim, powiedział: „Jeśli myślisz o jajkach, będziesz musiał się złamać – obawiam się, że dominująca pozycja środowiska medycznego w sposobie prowadzenia systemu opieki zdrowotnej będzie musiała zostać rozwiązana.
„Myślę, że zawód lekarza jest zamknięty w pewnym stylu życia i sposobie praktykowania medycyny, ale jest on głęboko konserwatywny i bardzo trudno jest zmienić miejsce”.
W zeszłym tygodniu sekretarz zdrowia Wes Streeting powiedział, że BMA powinno zaprzestać „brzęczenia szabelką” i współpracować z rządem w sprawie przyszłości praktyki ogólnej. Pan Streeting powiedział, że nadal istnieje „niepotrzebne zagrożenie zbiorowym działaniem” ze strony komitetu lekarzy rodzinnych BMA, które „zaszkodziłoby pacjentom”.
Profesor Phil Banfield, przewodniczący rady BMA, powiedział, że związek zawodowy „od dawna jest na czele ruchu nawołującego do reformy służby zdrowia w Anglii i krajach zdecentralizowanych”.
Dodał: „Prowadzimy pozytywne rozmowy z ministrem zdrowia, ponieważ zarówno on, jak i BMA uważają, że kluczowe jest, abyśmy odbudowali NHS i dostosowali go do przyszłości. Teraz mamy ministra zdrowia, który jest gotowy słuchać, a to jest kluczowe, aby to robił, współpracując z nami, aby naprawić lata niewypowiedzianych szkód”.
