Kilku młodych zawodników Eagles optymistycznie patrzy na świetlaną przyszłość pierwotnie pojawił się NBC Sports Filadelfia
Narożni obrońcy Eagles Kelee Ringo i Eli Ricks mieli około 14 lub 15 lat, kiedy po raz pierwszy usłyszeli o sobie.
Od tego czasu są ze sobą powiązane.
Gdy Ringo zasłynął jako piłkarz w szkole średniej w Arizonie, Ricks zrobił to samo w Kalifornii. Większość krajowych służb skautowych umieściła ich w czołówce czołowych obrońców w kraju, zanim Ringo przeniósł się do Gruzji, a Ricks do LSU. Rywalizowali ze sobą na długo, zanim zostali członkami drużyny.
„Na pewno wtedy o sobie wiedzieliśmy” – powiedział w tym tygodniu Ringo. „Chodzę tam i z powrotem przez całą szkołę średnią, róg nr 1, róg nr 2. Po prostu zawsze ze sobą rywalizowaliśmy. Kiedy jesteś młody, masz wiele szacunku dla ludzi, którzy robią dokładnie to samo co ty na tak wysokim poziomie. Dla Eliego nie było nic poza miłością i szacunkiem.
Ringo i Ricks poznali się kilka lat po tym, jak dowiedzieli się o sobie po raz pierwszy, a podczas kariery uniwersyteckiej żartowali z tych porównań.
Do dziś o tym mówią. Ich szafki są oddalone od siebie o zaledwie kilka stóp.
„Teraz, kiedy tu jesteśmy, mówimy to ludziom, a oni nam nie wierzą” – powiedział Ricks. „Patrzą w górę 247 i mówią „cholera!” Walczymy ze sobą od jakiegoś czasu, więc bycie w tej samej drużynie jest teraz prawie dziwne.
W sezonie 2024 znów są na podobnej pozycji.
Pochowany na mapie głębokości Orłów.
Po tym, jak Ringo i Ricks odegrali znaczącą rolę i wykazali się obiecującymi wynikami w dysfunkcyjnej obronie Orłów w 2023 r., franczyza pozyskała Quinyona Mitchella i Coopera DeJeana w dwóch najlepszych rundach i przywróciła Isaiaha Rodgersa po rocznym zawieszeniu. Z tego powodu Ringo przez cały sezon rozegrał zaledwie 59 snapów w defensywie, a Ricks tylko 3.
W zeszłym roku Ringo (wybór w czwartej rundzie) rozegrał 199 meczów, a Ricks (niewybrany wolny agent) – 301.
„Było inaczej” – powiedział Ricks, który w tym roku był nieaktywny 10 razy. „Mój pierwszy rok naprawdę doświadcza czegoś takiego. Czuję jednak, że w tym roku muszę popracować nad byciem najlepszym członkiem zespołu. Robiąc wszystko, czego potrzebuje grupa, nawet na treningach, jeśli ktoś potrzebuje przerwy czy coś, czuję, że tym właśnie się stałem w tym roku. I zobaczyć, jak to jest w zwycięskiej drużynie. Wiem już, jak to jest wygrać NFC East. Dobrze się stało, że tu byłem.”
Wkład dwóch młodych obrońców w sezon nie pozostał niezauważony przez ich doświadczonych kolegów z drużyny.
„Wykonują dużo pracy z AJ (Brownem), Smittym (DeVonta Smith) i nimi, więc dostają mnóstwo świetnej pracy” – powiedział weteran narożnikowy Darius Slay. „Przygotowują się na swoją przyszłość. Dla nich takie duże. Radzą sobie świetnie, stary. Nie mogę się doczekać, aż będą prosperować, kiedy tylko mój czas się skończy.
Ricks przyznał, że ten rok był czasami dla niego trudny, ale starał się zachować pozytywne nastawienie. Ricks nigdy tak naprawdę nie przeżył takiego sezonu. Zagrał od razu w LSU w 2020 roku i był zawodnikiem Freshman All-American. Nawet kiedy Ricks pojechał do Alabamy w 2022 roku, był starterem przynajmniej na pół etatu.
Zapytany, co pozwoliło mu przetrwać trudne momenty w tym sezonie, Ricks wspomniał o swoim wieku. Wciąż ma zaledwie 23 lata, gdy rozpoczyna swój drugi sezon w NFL.
„Szczerze mówiąc, właśnie to pozwala mi przez to przejść” – powiedział Ricks. „Gdybym był trochę starszy, sytuacja byłaby inna. Wiem, że zostało mi jeszcze wiele lat gry”.
To samo można powiedzieć o Ringo, który wciąż ma zaledwie 22 lata. Dobrą rzeczą dla Ringo w tym sezonie jest to, że chociaż został pogrzebany na liście głębokości defensywy, odegrał ważną rolę w zespołach specjalnych, a nawet został nazwany profesjonalistą Bowl piąty zastępca jako specjalny zespół w 2024 r.
Przez co Ringo przeszedł przez ten sezon?
„Po prostu kontynuuję pracę nad sobą” – powiedział. „Po prostu czuję, że najważniejszą rzeczą, która trzyma mnie przy życiu, jest bycie gotowym na swoją szansę. Jeśli nadarzy się okazja, a nie zrobię tego, co muszę, wyrządzę sobie krzywdę.
W 2024 roku Eagles mają w NFL najlepszą obronę w klasyfikacji generalnej i obronę podań nr 1. Ich trio obrońców w składzie Slay, Mitchell i DeJean okazało się jednym z najlepszych w NFL, a Rodgers również dobrze spisał się jako czołowy rezerwowy.
Warto jednak zauważyć, że w Nowy Rok Slay skończył 34 lata, a Rodgers nie ma żadnego kontraktu w tym sezonie. Niedługo może pojawić się szansa zarówno dla Ringo, jak i Ricksa.
Pod koniec 2023 roku w obronie doszło oczywiście do zamieszania, ale w sezonie i na treningach było kilka dobrych momentów dla obu młodych rzutów rożnych.
„Mam wrażenie, że to, co wszyscy widzieli, jest oczywiste” – powiedział Ringo. „Wykorzystujemy wszystko, co nas czeka, więc gdy nadarzy się okazja, czuję, że obaj na pewno wykorzystamy tę chwilę”.
Ponieważ drużyna Eagles zamierza dać odpocząć większości swoich kluczowych zawodników w meczu z Giants w 18. tygodniu, oczekuje się, że zarówno Ringo, jak i Ricks dostaną dłuższy czas gry.
To dla nich szansa, aby pokazać, co potrafią i udowodnić, że nadal mają przed sobą przyszłość w NFL.
„Zdecydowanie mam wrażenie, że tak jest w przypadku nas obojga” – powiedział Ricks. „Czuję, że właśnie dlatego tu jesteśmy i czuję, że oboje zdecydowanie mamy przed sobą świetlaną przyszłość. Musimy po prostu dalej pracować. Muszę się tylko skupić i pozostać głodnym.
Subskrybuj Eagle Eye, gdziekolwiek odbierasz podcasty:
Podcasty Apple | Muzyka YouTube | Spotify | Zszywacz | Prosta emisja | RSS | Obejrzyj na YouTube
