Nieżyjąca już gwiazda koszykówki z Louisville, Junior Bridgeman, dołączyła w sobotę do ekskluzywnej grupykiedy jego koszulka z numerem 10 została wycofana w przerwie meczu nr 11 Cardinals z rywalem Memphis na KFC Mniam! Centrum.
Bridgemana, który grał pod okiem zmarłego trenera Hall of Fame Denny’ego Cruma w UofL w latach 1972–75, a następnie został jednym z najbogatszych sportowców na świecie, zmarł w marcu w wieku 71 lat po nagłym wypadku medycznym podczas zbiórki pieniędzy w Galt House. Jego numer 10 jest dopiero szóstym na emeryturze w historii programu.
Reklama
Pozostałe emerytowane numery to Russa Smitha (nr 2), Charliego Tyrę (nr 8), Wesa Unselda (nr 31), Darrella Griffitha (nr 35) i Pervisa Ellisona (nr 42).
Około miesiąc po śmierci Bridgemana, podczas posiedzenia zarządu Louisville Athletic Association, dyrektor ds. lekkoatletyki Josha Heirda złożył emocjonalny hołd byłemu Kard. i filarowi wspólnoty. „Zamierzamy znaleźć sposób i czas, aby uhonorować tego człowieka” – powiedział.
W sobotę jego rodzina i koledzy z drużyny podczas wyścigu UofL do Final Four w 1975 roku byli obecni, gdy do Yum! dodano baner z jego podobizną i numerem koszulki. Krokwie środkowe.
„Na korcie zapewnił nam niezapomniane chwile. Poza kortem zachowywał się z niezrównaną pokorą i klasą, ustanawiając standardy ludzkiej doskonałości, które w dalszym ciągu inspirują nasz program każdego dnia” – powiedział Heird w oświadczeniu, gdy ceremonia została ogłoszona w październiku. „Odejście koszulki to nie tylko hołd dla jego niesamowitej kariery, ale także sposób, w jaki Card Nation może powiedzieć: «Dziękuję»”.
Reklama
Bridgeman, pochodzący ze wschodniego Chicago w stanie Indiana, zajmuje 29. miejsce wśród najlepszych strzelców wszechczasów Louisville z 1348 punktami przy 51,7% celnych strzałów w 87 meczach. Jest rekordzistą programu pod względem największej liczby punktów zdobytych w meczu turnieju NCAA: 36 podczas zwycięstwa w pierwszej rundzie nad Rutgersem 15 marca 1975 roku.
The Los Angeles Lakers wybrał Bridgemana na ósmym miejscu w drafcie NBA w 1975 roku, a następnie sprzedał go Milwaukee Bucks. Większość swoich 12 lat spędził na najwyższym poziomie w sporcie w Milwaukee, a zakończył karierę zawodową, notując średnio 13,6 punktu, 3,5 zbiórki i 2,4 asysty na mecz.
Bucks wycofali koszulkę Bridgemana w 1988 roku. W 2024 roku kupił 10% udziałów w franczyzy.
Bridgeman zaczął budować swoje imperium biznesowe już podczas gry w NBA, zaczynając od fast foodów, a następnie zaczął rozlewać Coca-Colę i być właścicielem magazynów takich jak Ebony i Jet. W 2016 roku „Forbes” umieścił go na liście czwartym najbogatszym sportowcem świata – za Michaelem Jordanem, Davidem Beckhamem i nieżyjącym już Arnoldem Palmerem.
Reklama
W całym Louisville jest znany ze swojej filantropii i pomagania inspirować liderów biznesu.
„Żył, czytając Pismo Święte, które mówi: «Komu wiele dano, od tego wiele się wymaga»” – powiedziała Dana Johnson, wiceprezes ds. włączenia gospodarczego w Greater Louisville Inc., podczas marcowego wywiadu dla The Courier Journal. „Był bardzo celowy, jeśli chodzi o dawanie czegoś od siebie i naprawdę angażowanie się w poszczególne osoby, tylko na poziomie osobistym, duchowym, dzieląc się swoimi doświadczeniami”.
Trener UofL Pata Kelseya w piątek nazwał Bridgemana „prawdopodobnie największym obywatelem w historii tego miasta”. Muhammad Ali. Jego największy wniosek z ich interakcji? Pokora przedsiębiorcy-miliardera.
„Możemy tu siedzieć godzinami i rozmawiać o całym dobru, jakie zrobił dla świata i społeczności, ale są to rzeczy, które zrobił z dobroci serca, nie chcąc zwracać na siebie uwagi” – powiedział Kelsey. „…Jestem błogosławiony, że mogłem go poznać w tak krótkim czasie (miałem). Szkoda, że nie miałem więcej czasu, aby poznać go lepiej, ale historie będą nadal żywe. Jego dziedzictwo będzie nadal żywe”.
Reklama
Izaaka McKneely’ego będzie ostatnim graczem Cards, który będzie nosił numer 10. Numer Bridgemana przestanie być dostępny po sezonie 2025–26.
„Nigdy nie dorównam temu, czego dokonał tutaj jako kardynał z Louisville” – powiedział starszy strażnik przed zakończeniem sezonu. Mam nadzieję, że będę mógł zrobić 1% tego, co on – oczywiście na korcie, ale także poza nim”.
Ta historia będzie aktualizowana.
Reporterka biznesowa Courier Journal, Olivia Evans, przyczyniła się do powstania tego raportu.
Skontaktuj się z reporterem męskiej koszykówki z Louisville, Brooksem Holtonem, pod adresem bholton@gannett.com i śledź go na X pod adresem @brooksHolton.
Ten artykuł pierwotnie ukazał się w Louisville Courier Journal: Koszykówka z Louisville wycofuje koszulkę Juniora Bridgemana z numerem 10
