Działacze na rzecz ochrony przyrody twierdzą, że kuny leśne powróciły do południowo-zachodniej Anglii po 100 latach nieobecności.
We wrześniu wypuszczono osiem dorosłych samic i siedmiu dorosłych samców w tajnych miejscach w Dartmoor w ramach działań mających na celu przywrócenie lasów i dzikiej przyrody w regionie.
Ed Parr Ferris, kierownik ds. ochrony przyrody w Devon Wildlife Trust, powiedział: „Kuny leśne to oszałamiający przedstawiciele rodziny łasicowatych, o długości około dwóch stóp i wadze zaledwie 1,5 kg, a ich kremowo-pomarańczowe śliniaczki kontrastują z gładką czekoladową sierścią.
„Są zadziwiająco dobrze przystosowane do życia w leśnej nocy, mają mocne pazury, gibkie ciała, fantastyczny słuch, a nawet odwracalne tylne kostki pomagające im zbiegać po drzewach.
„Te rzadkie ssaki potrzebują naszej pomocy, aby wrócić do swoich dawnych domów na południowym zachodzie, ale potrzebujemy także ich pomocy, aby przywrócić naturalną równowagę dzikiej przyrody w naszych lasach”.
Kuny leśne wymarły w południowo-zachodniej Anglii ponad 100 lat temu po stuleciach utraty ulubionych miejsc życia w lasach oraz w wyniku polowań i łapania w pułapki.
Nowe kuny leśne Dartmoor pochodzą od zdrowych dzikich populacji w Szkocji.
Przed zawiezieniem do nowych domów w Devon zwierzęta zostały sprawdzone przez weterynarzy.
Ali Hawkins, starszy ekolog w władzach Parku Narodowego Exmoor, mówi: „Jesteśmy zachwyceni możliwością pierwszego wypuszczenia kuny leśnej z powrotem na południowy zachód od Dartmoor.
„Dotarcie do tego punktu wymagało niesamowitej współpracy trwającej wiele lat i jesteśmy podekscytowani, że utoruje to drogę do premiery na platformie Exmoor w przyszłym roku.
„Mamy dowody historyczne na to, że te niesamowite zwierzęta zamieszkiwały kiedyś nasze lasy Exmoor, a ich obecność pomoże przywrócić równowagę ekologiczną i przyspieszyć odnowę przyrody”.
W drugiej fazie projektu w 2025 r. zwierzęta zostaną wypuszczone w podobny sposób w Exmoor.
