Ława przysięgłych jednogłośnie uniewinniła mężczyznę oskarżonego o wylanie paliwa na grzejnik stołowy w pubie, w wyniku czego doszło do poważnych poparzeń dwóch kuzynów. Dale Carter, lat 30, zaprzeczył, jakoby w kwietniu spowodował ciężkie uszkodzenie ciała, a Ashleigh Charlesworth w dniu 24 kwietnia 2021 r., co jego obrońca określił jako „straszny wypadek”.
Ława przysięgłych Sądu Koronnego w Ipswich potrzebowała godziny, aby wydać jednomyślny wyrok uniewinniający Cartera z Earles Colne w Suffolk.
Sąd dowiedział się, że April Charlesworth świętowała swoje 28. urodziny w pubie Kings Head w Great Cornard w Suffolk. Była ze swoją kuzynką Ashleigh Charlesworth i przyjaciółmi, kiedy Carter oblał grzejnik stołowy paliwem, co miało druzgocące skutki.
April, była studentka Instytutu Colchester, doznała poparzeń szyi, rąk i twarzy w wyniku eksplozji butelki z paliwem. Ashleigh Charlesworth, była pielęgniarka dziecięca, została podłączona do respiratora po tym, jak zaczęły puchnąć jej drogi oddechowe i doznała oparzeń klatki piersiowej, twarzy i rąk.
Sąd usłyszał, że noc, o której mowa, była pierwszą nocą kuzynów po Covid lockdown, a oni i reszta grupy siedzieli przy stolikach na parkingu pubu.
Broniąc się, Michael Epstein oskarżył prokuraturę o „trzymanie się słomki”, utrzymując, że jego klient ponosi odpowiedzialność karną za to, co się stało.
W swoim przemówieniu przed ławą przysięgłych obrońca oskarżenia Dingle Clark stwierdził, że Carter był „w pełni funkcjonującym dorosłym” i musiał zdawać sobie sprawę, że istnieje ryzyko spowodowania obrażeń w wyniku zalania grzejnika w ten sposób.
Powiedział, że prokuratura przyznała, że Carter nie miał zamiaru celowo spowodować obrażeń ofiar, ale zachował się lekkomyślnie.
„Kiedy dolewał oliwy do ognia, musiał wiedzieć, że istnieje ryzyko. Nonsensem byłoby sugerować, że tego nie zrobił” – dodał Clark.
Był zimny wieczór i brat April, Sam Charlesworth, poszedł do pobliskiego domu ich matki i wrócił z grzejnikiem stołowym i butelką etanolu.
Zapalił grzejnik i rzekomo włożył butelkę paliwa do torby, po czym na krótką chwilę opuścił miejsce, w którym wszyscy siedzieli.
Kiedy wrócił, usłyszał krzyki i zobaczył płomienie na stole i zdał sobie sprawę, że jego siostra i kuzyn zostali ciężko ranni.
Po rozprawie Dale nie chciał komentować sprawy.
