NOWYMożesz teraz słuchać artykułów Fox News!
Ponad pół miliona kobiet i dziewcząt w Stanach Zjednoczonych żyje z fizycznymi i psychicznymi bliznami po okaleczeniu żeńskich narządów płciowych – w tym wiele z nich w Minnesocie, gdzie mieszka duża społeczność somalijska z kraju, w którym według danych Organizacji Narodów Zjednoczonych około 98% kobiet przeszło ten zabieg.
Jednak pomimo prawa stanowego, które uznaje wykonywanie procedur za przestępstwo, Minnesota nigdy nie zapewniła sobie ani jednego postępowania karnego na mocy swojego prawa, co rodzi pytania dotyczące egzekwowania prawa i tego, czy sprawy mogą pozostać niewykryte.
Okaleczanie żeńskich narządów płciowych (FGM) polega na przecięciu lub usunięciu części żeńskich narządów płciowych, zazwyczaj ze względów kulturowych, a nie medycznych. Praktyka jest nieodwracalna.
„Jest to ukryte – jest to praktyka kulturowa i osobą, która dokonuje cięcia może być członek rodziny lub lekarz, który również wywodzi się z tej samej kultury” – powiedziała Fox News Digital republikańska republikanka ze stanu Minnesota, Mary Franson, zauważając, że może to być przeprowadzane w zwartych społecznościach. Powiedziała, że tajemnica otaczająca praktykę sprawia, że wyjątkowo trudno jest ją wykryć i skonfrontować.
MINNESOTA „NA CZASIE”, GDY HHS Grozi karami za skandal związany z opieką nad dziećmi
Żyletki często używane przed okaleczaniem żeńskich narządów płciowych. (REUTERS/James Akena)
Dla niektórych członków somalijskiej społeczności w Minnesocie problemem nie są statystyki dotyczące przestępczości publicznej, a bardziej prywatne milczenie – praktyka, która według osób, które przeżyły, kryje się w tajemnicy, wstydzie i strachu.
Brak postępowań karnych wynika z szerszej analizy tego, jak agencje Minnesoty radzą sobie z błędami w nadzorze, w tym w głośnych placówkach opieki społecznej i dziennej przypadki oszustw w której prokuratorzy utrzymują, że miliardy dolarów podatników zostały wyprowadzone bez reakcji na sygnały ostrzegawcze. Śledczy i organy nadzoru doszli później do wniosku, że urzędnicy niechętnie wnikali głęboko w konteksty wrażliwe kulturowo – niechęć, zdaniem krytyków, sprawiała, że naruszenia na dużą skalę pozostawały na widoku.
Szacunki dotyczące ponad pół miliona osób, które przeżyły w Stanach Zjednoczonych, pochodzą z najnowszej analizy krajowej Centrum Kontroli i Zapobiegania Chorób, opublikowany w 2016 roku.
Łącznie skala problemu i trudność wykrycia zrodziły pytania o to, czy zakaz Minnesoty dotyczący okaleczania żeńskich narządów płciowych jest skutecznie egzekwowany, gdy przestępstwo często popełniane jest w tajemnicy.
Ayaan Hirsi Ali, urodzona w Somalii aktywistka i autorka, która przeżyła okaleczanie żeńskich narządów płciowych, wspomina szkody, jakie wyrządziła jej ta praktyka, oraz potrzebę pociągnięcia do odpowiedzialności. ((Zdjęcie: Leonardo Cendamo/Getty Images))
Ocalały ostrzega przed trwałą krzywdą
Ayaan Hirsi Ali, urodzona w Somalii aktywistka i autorka, która przeżyła okaleczanie żeńskich narządów płciowych, opisała trwałe szkody fizyczne i psychiczne, których doznała, i wezwała do pociągnięcia do odpowiedzialności prawnej.
„Okaleczanie żeńskich narządów płciowych to przemoc wobec osób najbardziej bezbronnych – dzieci” – Hirsi Ali powiedziała Fox News Digital. „Powoduje infekcję, nietrzymanie moczu, nieznośny ból podczas porodu oraz głębokie blizny fizyczne i emocjonalne, które nigdy się nie goją. Należy stawić czoła praktykom religijnym i kulturowym, które umyślnie i okrutnie krzywdzą dzieci. Żadna tradycja nie może usprawiedliwić tortur”.
Hirsi Ali, założycielka Fundacja AHA jako sposobu na położenie kresu okaleczaniu żeńskich narządów płciowych, stwierdziła, że presja wywierana na rodziców w tych grupach, aby egzekwowali tę praktykę, stanowi ogromne ryzyko dla dziewcząt.
„Tylko odpowiedzialność prawna może pomóc zmniejszyć to ryzyko” – stwierdziła Hirsi Ali. „Przeżyłam okaleczanie żeńskich narządów płciowych i noszę ze sobą blizny. Nie zgadzam się jednak na to, aby inna dziewczyna w Ameryce musiała znosić to samo, co ja w Somalii”.
„Pamiętam, że mnie przetrzymywano”
Zahra Abdalla, Somalijka z Minnesoty, która przeżyła okaleczenie żeńskich narządów płciowych, powiedziała Fox News Digital, że praktyka ta jest utrzymywana w tajemnicy, chroniona presją rodziny i milczeniem.
Abdalla, która rozmawiała przed kamerą z Fox News Digital, ale poprosiła o zamazanie jej twarzy, powiedziała, że miała od sześciu do siedmiu lat, kiedy została przymusowo przetrzymywana w obozie dla uchodźców w Kenii, podczas gdy dorosłe kobiety z jej społeczności przeprowadzały zabieg bez znieczulenia, używając żyletki.
„Związali mi ręce i nogi” – powiedział Abdalla. „Pamiętam, że mnie trzymano. Pamiętam ból i świadomość, że nie mogę uciec”.
Abdalla stwierdziła, że miała „szczęście”, ponieważ podczas zabiegu stawiała opór, kopiąc jedną z kobiet, która była wówczas w ciąży. Zakłócenia – dodała – spowodowały, że wycinka została zatrzymana przed jej całkowitym ukończeniem. Powiedziała, że ranę przemyto później słoną wodą.
„Ten ból… myślałam, że zemdleję” – powiedziała.
Narzędzia używane do wykonywania zabiegów okaleczania żeńskich narządów płciowych (FGM) są prezentowane w Kisii w Kenii w 2023 r. (Simon Maina/AFP)
Jak stwierdziła, uszkodzenia towarzyszyły jej aż do dorosłości, później wymagały operacji i jej zdaniem przyczyniły się do wielu poronień. Powiedziała też, że stosunek był bardzo trudny.
Powiedziała, że praktyka ta często wynika z oczekiwań małżeńskich, i dodała, że w niektórych społecznościach mężczyźni niechętnie żenią się z kobietami, które nie przeszły tej procedury.
„To jest powiązane z posagiem. To jest związane z małżeństwem” – stwierdziła, odnosząc się do oczekiwań finansowych i społecznych, jakie stawiane są rodzinom przy aranżowaniu małżeństw. „To jest powiązane z oczekiwaniami mężczyzn” – stwierdziła. „Rodziny uważają, że chroni to wartość dziewczyny”.
Powiedziała, że milczenie pozostaje jedną z największych przeszkód w egzekwowaniu prawa. Jest dyrektorką wykonawczą organizacji non-profit Agencja Pomocy Somaliweyn (SRA), którego celem jest podniesienie świadomości na temat tej praktyki.
„Nie rozmawia się o tym” – powiedziała. – Kazano ci zachować ciszę.
Chociaż stwierdziła, że nie może potwierdzić konkretnych przypadków w Minnesocie, stwierdziła, że według niej niektóre rodziny zabierają dziewczynki z powrotem do Somalii podczas przerw szkolnych w celu przeprowadzenia zabiegu.
Żadnych postępowań karnych pomimo prawa karnego
Jej ostrzeżenie odzwierciedla sposób, w jaki wyszły na jaw niektóre z jedynych znanych przypadków w USA.
w głośna sprawa federalna w Michigan w 2017 r. prokuratorzy zarzucili, że z Minnesoty zabrano dwie młode dziewczyny w celu okaleczenia żeńskich narządów płciowych. Sprawa później upadła, ponieważ sędzia orzekł, że Kongres nie miał wówczas wyraźnie uprawnień konstytucyjnych, co rozszerzyło jurysdykcję federalną w sprawach dotyczących podróży międzystanowych lub międzynarodowych.
Orzeczenie to skłoniło Kongres do wzmocnienia statutu, czyli zmiany podpisana przez prezydenta Donalda Trumpa w 2021 r. na mocy ustawy Stop FGM Act, która rozszerzyła jurysdykcję federalną w sprawach dotyczących podróży międzystanowych lub międzynarodowych.
Kobiety ubrane w tradycyjne muzułmańskie stroje spacerują chodnikiem w Minneapolis. Miasto jest domem dla dużej populacji muzułmańskiej. (Michael Dorgan/Fox News Digital) (Michael Dorgan/Fox News Digital)
Jednakże przegląd publicznie dostępnych akt sądowych stanu Minnesota, ogłoszeń dotyczących egzekwowania prawa i zapisów dyscyplinarnych związanych z licencjonowaniem zawodowym przez Fox News Digital nie wykazał żadnych udokumentowanych postępowań karnych ani sankcji związanych z okaleczaniem żeńskich narządów płciowych. Biuro Prokuratora Generalnego stanu Minnesota stwierdziło, że ściganiem przestępstw stanowych, takich jak okaleczanie żeńskich narządów płciowych, zajmują się prawnicy okręgowi, i nie odnotowało żadnych przypadków okaleczania żeńskich narządów płciowych. Prokuratorzy okręgowi, z którymi skontaktowano się w związku z tą historią, również nie wnieśli żadnych zarzutów.
Przepisy te nie doprowadziły jednak do udokumentowanego ścigania karnego.
Minnesota uznała okaleczanie żeńskich narządów płciowych za przestępstwo w 1994 r., klasyfikując tę praktykę jako przestępstwo.
Departament Zdrowia Minnesoty powiedział Fox News Digital, że nie śledzi konkretnych danych na temat okaleczania żeńskich narządów płciowych, podkreślając, jak trudno jest monitorować i egzekwować tę praktykę.
Kontekst globalny, lokalna niepewność
Na całym świecie okaleczanie żeńskich narządów płciowych jest najbardziej rozpowszechnione w niektórych częściach Afryki i na Bliskim Wschodzie.
Somalia ma jeden z najwyższych wskaźników rozpowszechnienia na świecie, przy czym dane Organizacji Narodów Zjednoczonych szacują, że około 98% kobiet w wieku od 15 do 49 lat przeszło tam tę procedurę. Organizacja Narodów Zjednoczonych, Światowa Organizacja Zdrowia i UNICEF klasyfikują okaleczanie żeńskich narządów płciowych jako naruszenie praw człowieka mające swoje źródło w wysiłkach na rzecz kontrolowania seksualności kobiet i egzekwowania nierówności płci, a ONZ co roku obchodzi w lutym dzień świadomości, aby zwalczać tę praktykę na całym świecie.
Liczby te opisują warunki w Somalii i nie stanowią dowodu, że procedura ma miejsce w Minnesocie, pomagają jednak wyjaśnić, dlaczego uznaje się ryzyko, mimo że praktyka ta jest nadal trudna do wykrycia.
Eksperci medyczni twierdzą, że zabieg może powodować przewlekły ból, silne krwawienie, infekcje, problemy z moczem, dysfunkcje seksualne, powikłania porodowe, a w niektórych przypadkach śmierć. Ponieważ trwale zmienia tkankę narządów płciowych, szkody nie można cofnąć. Osoby, które przeżyły, często wymagają powtarzalnej opieki medycznej i niosą ze sobą trwały uraz psychiczny.
Krytycy twierdzą, że przepaść między prawem a jego egzekwowaniem pogłębia milczenie.
Osoby, które przeżyły, często nie zgłaszają takich praktyk ze strachu, napiętnowania, presji rodziny lub obawy przed zaangażowaniem władz – nawet jeśli istnieją przepisy dotyczące obowiązkowego zgłaszania. Pracownicy służby zdrowia, w szczególności ginekolodzy-położnicy, często jako pierwsi spotykają się z dorosłymi ofiarami przemocy, co stawia lekarzy w centrum wszelkich działań mających na celu egzekwowanie prawa, które jeszcze się nie zmaterializowały.
Sygnalista ds. oszustw w Minnesocie twierdzi, że „BRAK BALUR BYŁ DOŚĆ SZOKUJĄCY”
CDC nie opublikowało nowszych szacunków krajowych i nie ma danych na temat liczby osób w Minnesocie, które są ofiarami. Jednak wspierane przez CDC badanie potrzeb zdrowotnych kobiet przeprowadzone w latach 2019–2021 obejmowało Minneapolis jako jedność z czterech obszarów metropolitalnych USA dokumentujących znaczną populację ocalałych.
W badaniu nie sprawdzono, gdzie przeprowadzono procedury ani czy komukolwiek postawiono zarzuty, co podkreśla, jak mało opinia publiczna wie na temat egzekwowania prawa.
Fox News Digital skontaktowała się także z wieloma klinikami w Minnesocie świadczącymi usługi w zakresie reprodukcji i zdrowia kobiet, pytając, czy lekarze spotykają się z pacjentami z fizycznymi oznakami okaleczenia żeńskich narządów płciowych. Żaden nie odpowiedział.
Fundacja AHA oświadczyła, że nalega, aby prezydent Donald Trump podpisał rozporządzenie wykonawcze, na mocy którego walka z okaleczaniem żeńskich narządów płciowych stanie się priorytetem narodowym. (Tasos Katopodis/Getty Images)
Ustawodawcy naciskają na grupę zadaniową w związku z pytaniami dotyczącymi odpowiedzialności
Niektórzy prawodawcy stanu Minnesota wprowadzili to rozwiązanie legislacyjne w tej sesji powołanie „grupy zadaniowej ds. zapobiegania okaleczaniu żeńskich narządów płciowych” – krok ten, zdaniem posłanki Mary Franson, odzwierciedla obawy wyrażane przez kobiety w społeczności, że praktyka ta może mieć miejsce lub pozostać niewykryta w Minnesocie.
Franson stwierdziła, że wprowadzenie legislacji wynika z obaw zgłaszanych przez kobiety ze społeczności somalijskiej. Główną autorką projektu ustawy jest republikanka Huldah Momanyi-Hiltsley, demokratka pochodzenia kenijskiego, a współinicjatorem projektu jest Franson wraz z przedstawicielami Partii Demokratycznej Kristin Bahner, Kristi Pursell i Anquam Mahamoud, Amerykaninem somalijskiego pochodzenia. Żaden z nich nie odpowiedział na liczne prośby Fox News Digital o komentarz.
Franson powiedziała, że stała się centralnym punktem opozycji, gdy została publicznie powiązana z ustawą.
„Ustawa została zaproponowana przez kobiety ze społeczności somalijskiej. Byłam główną autorką, ale Demokraci powiedzieli jednej z kobiet z DFL, że jeśli przedstawię projekt ustawy, nie poprą go” – powiedziała Franson. „Oczywiście dzieje się tak dlatego, że uważają mnie za rasistę”.
Franson, która jest biała, po raz pierwszy wprowadziła przepisy dotyczące okaleczania żeńskich narządów płciowych w 2017 r., które klasyfikowałyby tę praktykę jako znęcanie się nad dziećmi i wyjaśniały odpowiedzialność rodziców. Wysiłek ten utknął w martwym punkcie i nigdy nie stał się prawem.
KLIKNIJ TUTAJ, ABY POBRAĆ APLIKACJĘ FOX NEWS
Na poziomie federalnym Kongres uznał okaleczanie żeńskich narządów płciowych za przestępstwo w 1996 r., a później rozszerzył jurysdykcję federalną w 2018 r. na mocy ustawodawstwa podpisanego przez ówczesnego prezydenta Donald Trump, wyraźnie obejmujące przypadki dotyczące podróży międzystanowych lub międzynarodowych.
Mimo to postępowania karne w całym kraju są nadal rzadkie, a jedyny szeroko cytowany wyrok skazujący na szczeblu stanowym miał miejsce w Gruzji w 2006 r., kiedy to kobieta została skazana na mocy prawa stanu Georgia za wykonanie okaleczania nieletnich.
W Minnesocie, gdzie od 1994 r. praktyka ta jest przestępstwem, nie ma publicznego rejestru ani jednego postępowania karnego, co rodzi nieuniknione pytanie: mając obowiązujące przepisy i udokumentowaną populację osób, które przeżyły, kto jest odpowiedzialny za egzekwowanie zakazu i dlaczego nie wszczęto postępowania karnego?
