Sezon koszykówki kobiet LSU zbliżał się w niedzielę w elicie ósmej. Trzeci nasion Tygrysy spadły do 1-nasion UCLA 72-65 w Spokane Regional.
W swojej ostatniej grze kolegialnej Aneesah Morrow zakończyła z 15 punktami i siedmioma zbiórek. Flau’jae Johnson poprowadził wszystkich strzelców z 28 punktami, a Mikaylah Williams dodał 10. Tygrysy strzelili 37,3% z boiska, ale nie mogli zawierać UCLA Center Lauren Betts i trzypunktowych strzelców Bruins na obronie.
Żadna z drużyn nie strzelała szczególnie dobrze, aby rozpocząć grę. Po dwóch pierwszych 16 lat LSU wybiegł 9-2, aby przejąć prowadzenie dzięki potrójnemu i układaniu od Morrow. Betts również podniósł dwa faule w ramce, zmuszając ją do ławki przez cały drugi kwartał.
Bez całej Ameryki do przodu UCLA użyła gry Guard, aby rozpocząć drugą ramkę w biegu 12-2. Walki ofensywne Tygrysów trwały i zakończyły połowę dziewięcioma obrotami, co doprowadziło do ośmiu punktów UCLA. Bruins prowadzony przez szóstkę na przerwie i strzelił pięć z 10 z trzypunktowego zasięgu.
Po powrocie Betts w grze UCLA zdobyła pierwsze pięć punktów w trzeciej kwarcie i skłoniła trenera LSU Kim Mulkey, aby zadzwonił do czasu. Tygrysy walczyły początkowo i w pewnym momencie stanęły w obliczu 14-punktowego deficytu. Johnson ożył w tylnej połowie kwartału, zdobywając pięć punktów w ramach biegu 9-2, aby uzyskać wynik 46-41 na korzyść Bruinsa zmierzającego do czwartego.
UCLA otworzyła ostatnią ramę potrójną, ale zaczęła walczyć w połowie, obracając piłkę ponad sześć razy. Bieg 8-0 przyniósł LSU w ciągu trzech, ale Tygrysy nie zbliżyłyby się. Gabriela Jaquez zdobył pięć prostych punktów, w tym potrójne sztylet. Bruins zatonąli wszystkie próby rzutu wolnego, pozostając niecałą minutą, aby uderzyć swój pierwszy bilet do Final Four w historii programu.
Oto pięć wynat od straty LSU do UCLA.
LSU nie mogło wykorzystać betts w faul
Betts nie grał ani minuty drugiego kwartału. Jej nieobecność w poprzednich grach zaszkodzi Bruinom na obu końcach podłogi, gdy chroni krawędź i kończy wiele kontaktów, ale Tygrysy nie wykorzystały swojego dłuższego czasu na ławce.
LSU utrzymywało przewagę przez dwie minuty ramy, zanim strażnicy UCLA zapalili się. Tygrysy nie mogły ustalić obecności farby, nawet bez zakładów w grze. Morrow walczył z boiska, Sa’myah Smith był na ławce z powodu faul, a drużynie brakowało dynamicznej gry w przejściu. LSU straciła szansę umieszczenia Bruinów w dużej dziurze, gdy grali bez zakładów przez 10 minut.
Brak pokazów na grę w ataku
Poza Johnsonem LSU nie otrzymało niezbędnej produkcji obwodowej, aby nadążyć za UCLA. Kailyn Gilbert opuściła wszystkie siedem swoich prób z pola, z których trzy przyszły w jednym posiadaniu w czwartym kwartale, gdy Tygrysy próbowały zbudować pęd. W pierwszej połowie zbyt wiele strzałów zostało wykonanych na wczesnym etapie zegara strzału, zamiast generować ruch piłki i zdobywać farby.
Williams zarejestrował również nietypowy występ w pierwszej połowie. Popełniła pięć obrotów, z których wiele było niewymuszonymi podróżami i dwoma wczesnymi faulami. Oprócz pokazu czwartego kwartału, Tygrysy rzadko tworzyły dla siebie możliwości w obronie. Zakończyły się zaledwie osiem punktów szybkiego przerwy i 11 punktami z prezentów, z których wiele pochodziło z ich ostatniego pchnięcia.
Odrodzenie Johnsona podsyca wysiłki powracające
Po bezbłędnym słodkim szesnastym meczu przeciwko NC State, Johnson wzięła odpowiedzialność przed kolegami z drużyny. Zobowiązała się bardziej skoncentrować się na sukcesie zespołu niż na własnym kierunku Elite Eight, myślenia, który prawie wygrał jej zespół.
Junior Guard pozostał skomponowany pod presją i ożył, gdy jej zespół najbardziej jej potrzebował. Johnson eksplodował za 24 punkty w drugiej połowie, dając swoją drużynę nadzieję w obliczu przeciwności losu. Zrobiła to również na defensywnym końcu, kończąc z trzema zbiórkami obronnymi, dwoma blokami, z których jeden był na zakładach i dwie kradzieże.
UCLA TRZY KEY KLUCZ DO ZWROCNY
W przypadku przestępstwa, które biegnie przez jego centrum, UCLA rzadko polega na strzelaniu na odległość, aby wygrać mecze. Jego wczesne trzypunkty zapewniły pewność, która trwała przez ostatni brzęczyk. LSU nie mogło wymyślić odpowiedzi na obronę obwodu i zapłaciła cenę.
Bruins wykonali 10 z 24 prób spoza łuku. Po tym, jak nie strzelił w słodkim szesnastu meczu przeciwko Ole Miss, Timea Gardiner powaliła pięć potrójnych w niedzielę. Jaquez dodał cztery trzykrotne, które zmusiły Tygrysy do bardziej obrony jej i zwisające z Kiki Rice i Betts w drugiej połowie. W rezultacie Rice wyrzucił osiem asyst, a zakłady zarabiali na obręczy w dół.
Historyczny sezon Morrowi dobiega końca
W ostatnim czasie swojej kariery w zakładaniu fioletu i złota Morrow przepisał więcej historii w niedzielnym konkursie. Wprowadziła się na trzecie miejsce z 1714 zbiórek kariery i jest jednym z ośmiu graczy w historii Division I z ponad 2500 punktami i 1500 zbiórek w karierze.
Przeciwko Bruinom rywalizowała z jednym z najbardziej płodnych blokerów strzałów w grze i utrzymywała własną. Starszy napastnik wrócił nawet do gry w czwartej kwarcie po tym, jak doznał złamanego nosa pod koniec trzeciego.
Morrow, niewymiarowa, Morrow, zdominowała farbę przez całą czteroletnią karierę i na nowo zdefiniowała pozycję z nieustępliwością jako obrońca, strzelca i odbijarka. Pochodzący z Chicago, IL spędził dwa lata w DePaul, zanim przenieśli się do LSU po sezonie mistrzostw krajowych. Skończyła z 104 karierą podwójną, jednym z dwóch graczy z ponad 100 w karierze. Morrow zwróci teraz uwagę na WNBA.
