Brytyjska rakieta po raz pierwszy rozpocznie się w Wielkiej Brytanii, z nadzieją na osiągnięcie przestrzeni. Projekt będzie mógł spróbować startować po zwiększeniu pieniężnej w wysokości 20 milionów funtów od finansowania podatników.
Rakieta 62 stóp jest budowana przez szkocką firmę Orbex w fabryce w Forres, Moray, i będzie nosił małe satelity na orbicie w kosmosie.
W środę Sekretarz Technologii Peter Kyle ogłosił pakiet inwestycyjny, umożliwiając rozpoczęcie rakiety z Wysp Szetlandów do końca roku.
Żadna rakieta z powodzeniem usunęła się z Wielkiej Brytanii, ponieważ Virgin Orbit Sir Richarda Bransona nie uruchomiła się w 2023 r. Od tego czasu wiele firm kosmicznych ścigało się, aby utrzymać tytuł, z Orbex torującym drogę.
Kyle wyjaśnił, w jaki sposób toczą się uruchomienie „wyjątkowej okazji” dla narodu, aby przyspieszyć europejskich rywali, wprowadzając „prestiż” sektorowi kosmiczne. Wyjaśnił, że inwestycja przyczynia się również do celu promowania wzrostu premiera.
„Space jest jednym z globalnych sektorów o wysokim wzrostie. Chcemy starać się to wykorzystać – powiedział Kyle Telegraph.
Dodał: „Mamy tutaj unikalne zasoby ze względu na naszą geografię i umiejętności”.
Misja Orbexa może ustawić Wielką Brytanię na niezależną drogę do ukończenia własnych misji kosmicznych, ustanawiając pozycję na rynku przeciwko gigantom, takim jak Elon MuskSpacex. Jednak Kyle nalegał, aby Wielka Brytania nie próbowała skopiować ostatnich wysiłków SpaceX, twierdząc, że Wielka Brytania nie stanie się „mini-Amerią”.
Jeśli misja Orbex zakończy się powodzeniem, będzie to pierwsza rakieta stworzona przez Wielką Brytanię, która może ukończyć misje orbitalne od czasu Black Arrow. Ostatnie latanie w 1971 roku Black Arrow podjęła tylko jedną misję orbitalną i wystartowała z bazy w Australii, a nie latając z Wielkiej Brytanii.
Orbex pierwotnie planował zarządzać własną bazą rakietową w Szkocji, ale projekt został zatrzymany, aby skupić się na rozwoju rakiet o niskiej zawartości węgla. Grupy lokalne były „głęboko rozczarowane” decyzją o osadzeniu się w sklepie kosmicznym Highlands, ale wzmocnienie 20 milionów funtów oznacza, że projekt może zostać ponownie uruchomiony.
Inwestycja będzie miała formę pożyczki zamiennej, co oznacza, że dług można przekształcić w kapitał własny.
Kyle powiedział, że nowa brytyjska strategia kosmiczna jest „znacznie bardziej skoncentrowana”, a Wielka Brytania wkrótce może „zaprojektować, testować, budować i uruchamiać brytyjskie rakiety, niosące brytyjskie satelity z brytyjskiej ziemi”.
