Każdego marca zawsze istnieje zespół turnieju NCAA, który jest rażąco bardziej niebezpieczny niż inni na linii nasion.
Może to być ziarno Juggernauta nr 1, które jest przytłaczającym faworytem do wycinania sieci. Lub drużyna średniego poziomu, która walczyła na początku sezonu, ale wzrosła do marca. Lub sprawdzony w turnieju, ale przekonany w środku lidera z historią uczynienia życia nieszczęśliwych dla wysoce reklamowanych zespołów z konferencji energetycznej.
Celem tej obecnie rocznej kolumny jest zidentyfikowanie potencjalnych przeciwników, których zespoły turniejowe NCAA powinny chcieć unikać za wszelką cenę. Dwa lata temu z powodzeniem zidentyfikowaliśmy Arkansas, zanim ósma Razorback obaliła Kansas w drugiej rundzie. W zeszłym roku my wziął kilka dużych huśtawek I tak naprawdę się nie wyrzucili. (Odwrotnie, Oto pięciu przeciwników, których powinieneś zobaczyć w niedzielę wyboru.)
Tegoroczna lista obejmuje cztery drużyny z niewielkim wspólnym oprócz potencjału wywołania jęków od przeciwników, którzy muszą się z nimi zmierzyć. Zacznijmy od prognozowanego nasion nr 6 lub 7, który ostatnio przegrał dzień przed niedzielę Super Bowl.
(Mayhem Yahoo Fantasy Bracket powraca: Wejdź po strzał, aby wygrać do 50 000 $)
BYU Cougars
Rekord: 23-8, 14-6 Big 12 | Prognozowane ziarno: 6 lub 7
Zaledwie miesiąc temu BYU był na obrzeżach bańki turniejowej NCAA. Cougars podążyli za rozczarowującą wydajnością bez konferencji, a od 6-6 start do Big 12. Weszli w drugi tydzień lutego z jednym zwycięstwem nad przeciwnikiem kalibru turnieju NCAA i czterema stratami z drużynami, które nie wąchają pola 68.
Od tego czasu BYU zapaliło się, zachwycając osiem zwycięstw z rzędu do rakiety z zewnątrz większości projekcji wspornika do potencjalnego nasion nr 6 lub 7. Według rankingów Bart Torvik Cougars byli drugą najlepszą drużyną koszykówki uczelni. Wśród drużyn, które pokonali: Iowa State, Kansas, Arizona i Zachodnia Wirginia.
Istnieje kilka kluczowych różnic między BYU Streak Win-Win i obecnym Cougars. W ataku BYU realizuje nowoczesny program Kevina Younga do perfekcji i korzysta z Richiego Saundersa, który rozkwitł w prawdziwym zagrożeniu, którego wcześniej brakowało programowi. W obronie Keba Keita rozwinęła się w elitarnego obrońcę obręczy, a Mawot Mag okazał się obwodnikiem zdolnym do pilnowania każdego, od strażników punktowych po duże skrzydła.
Duke Blue Devils
Rekord: 28-3, 19-1 ACC | Prognozowane ziarno: 1
Ostatnie cztery ciemne konie powinny mieć nadzieję na uniknięcie sekcji wspornika Duke’a. Niebieskie diabły są kruszarkami snów. Są faworytami z tytułu narodowego, są pełne talentu najwyższego poziomu i kwestionują narrację, że zespół napędzany pierwszoklasistami nie może wygrać mistrzostw w erze seniorów z Covid i 24-letnich transferów.
Duke skorzystał z oblężonego ACC, wygrywając 12 meczów konferencyjnych o 20 lub więcej i zwiększając historyczną różnicę punktacji plus-434 punktów w grze ligowej w tym sezonie. To największy w historii ACC i wśród największych w historii koszykówki uczelni, Według Stathead Basketball. Ostatnią drużyną, która opublikowała większą różnicę punktową w grze konferencyjnej, był Gonzaga 2016-17 (Plus-471). Ostatnim zespołem konferencyjnym, który to zrobił, był 1953-54 Kentucky (Plus-503).
Tak, ACC jest w tym sezonie – w rzeczywistości – ale to nie jedyny powód, dla którego Duke niszczył wszystko na odcinku. Zapytaj Illinois. Illini zmierzył się z Duke’em w rzadkiej grze bez konferencji w Madison Square Garden… i przegrał o 43.
Gonzaga Bulldogs
Record: 25-8, 14-4 WCC | Prognozowane ziarno: 7 lub 8
Niektóre pechowe dwa najlepsze ziarno będzie niezadowoleni z potencjalnego pojedynku z Gonzagą w drugiej rundzie turnieju NCAA. Zags (25-8) mają CV godny średniego ziarna, ale Kenpom i inne wskaźniki predykcyjne zajęły ich w pierwszej dziesiątce w kraju, jeszcze zanim pokonali tytułową grę w WCC Saint Mary.
Rozbieżność jest częściowo produktem tego, jak blisko było osiem strat Gonzagi. Trzy z ośmiu były w nadgodzinach. Pozostałe pięć przybyło łącznie 24 punkty. Wszyscy oprócz dwóch przyszło przeciwko przeciwnikom związanym z turniejami NCAA. Średnia margines zwycięstwa ZAGS 24,1 punktów również robi różnicę. Tylko cztery z ich zwycięstw przez cały sezon wyniosły mniej niż 10 punktów. Przekazali Baylor o 38, Clobbersed Indiana o 16 i wygrali w stanie San Diego o 13.
Gonzaga wkracza w marsz po dziewięciu prostych Sweet 16s, pasując do Karoliny Północnej (1985-1993) i Duke (1998-2006) w najdłuższych seriach, odkąd turniej NCAA wzrósł do 64 drużyn. Ta drużyna Gonzaga ma talenty i turniej NCAA, aby rozszerzyć tę serię. Zags muszą po prostu lepiej zamykać ciasne gry niż w sezonie zasadniczym.
Uconn Husky
Rekord: 22-9, 14-6 Big East | Prognozowane ziarno: 8
Sezon UConn przechylił się ponad cztery miesiące temu, a Dan Hurley narzekał na dwukrotne panujące mistrzów krajowych zajmujących miejsce tylko na 3 miejscu w ankiecie AP. Potem Husky poszli na Maui i upuścili trzy mecze w ciągu trzech dni. Potem uderzyli w kolejną szorstką łatkę na początku gry konferencyjnej i zupełnie wypadli z AP Top 25.
Nie jest to tak samo potężne dla drużyny UConn, jak dwa poprzednie, ale mistrzowie krajowi z samego początku będą dla kogoś przerażającym losowaniem. Husky zaokrąglają w formie we właściwym czasie dzięki zdrowiu Liama McNeleya, Alex Karaban powrócił do swojej przedsezonowej formy All-American i Tarris Reed, broniąc się bez obrysowania.
Uconn „mógł bardzo łatwo siedzieć w lepszej pozycji”, powiedział w sobotę Hurley, gdyby nie rozbił się i nie spalił w Maui lub rozdawał zwycięskie mecze w Seton Hall i Villanova. Mimo to Husky mają szansę zagrać z zasięgu 8-9 z dwoma lub więcej zwycięstwami w Madison Square Garden.
„Jadąc do Nowego Jorku, naszym nastawieniem jest to, że mamy tak dobrą okazję do wygrania turnieju Wielkiego Wschodu jak każdy” – powiedział Hurley. „Ponieważ jest marzec i właśnie wtedy gramy najlepiej na UConn”.
