SAN ANTONIO – Silne bezpieczeństwo w Walter Clayton Jr. wyszło w samym czasie.
Były ceniony rekrut piłkarski pokazał swoją szybkość zamykania, aby pomóc Floryda uniemożliwia Houstonowi próbę potencjalnego wygranego strzału w ostatnie sekundy Narodowej gry tytułowej w poniedziałkowej nocy.
Reklama
Wyczuwając niebezpieczeństwo, gdy Emanuel Sharp z Houston wykorzystał parę rozłożonych ekranów pinowych, aby uwolnić się na szczycie klucza, Clayton pobiegł, aby stworzyć 15 stóp między nim a otwartą strzelanką. Clayton skoczył z Sharp, gdy wstał, by strzelać, zmuszając strażnika Houston do upuszczenia piłki, aby uniknąć zablokowania strzału.
Piłka odbiła się raz, dwa razy, trzy razy poza 3-punktowym łukiem z ostrym zagrożonym wezwaniem do podróży, jeśli go podniósł, i żaden inny zawodnik w żadnej z drużyn w pobliżu. W końcu Alex Condon Florida zanurkował z piłką i zrył ją z ziemi, gdy brzmiał ostateczny brzęczyk, co oznacza, że Gators wygrał, 65-63.
„Pracujemy nad tym w praktyce, zamykając się, skacząc na bok, abyś nie faluł strzelca” – powiedział Clayton. Zawsze mistrzem niedowierzania, Clayton dodał z uśmiechem: „skończyło się dobrą zabawą”.
Podczas gdy zawrotny Clayton rozpalił koszulę i wskoczył w ramiona jednego z jego kolegów z drużyny na boisku po meczu, ostro uklęknął na podłogę przez kilka minut, łzy w jego oczach, głowa zakopana w jego dłoniach. Kilku kolegów z drużyny w Houston poklepało Sharp po plecach, a Clayton nawet przerwało jego uroczystość, aby przytulić ostro, ale nie było pocieszające juniorów Redshirt po tym, jak jego obroty skazało na ofertę Cougars, aby wygrać trenera Kelvina Sampsona swojego pierwszego tytułu narodowego.
Walter Clayton Jr. z Florydy ma duży powód do świętowania po wygranej Gators w poniedziałek w meczu o mistrzostwo krajowe. (Jamie Schwaberow/NCAA Zdjęcia za pośrednictwem Getty Images)
(Jamie Schwaberow przez Getty Images)
Celem ostatniej gry Houston, według Sampsona, było „zmusić Emanuela do zastrzelenia fałszywego i zejścia”.
Reklama
„Prawdopodobnie powinien to zrobić strzał”-powiedział Sampson. „Clayton świetnie grał. Właśnie dlatego strzelałeś fałszywie i wsiadłeś do farby. Dwa jest tam w porządku”.
Niezdolność Houston do strzału w ostatecznym posiadaniu służyła jako antyklimatyczne zakończenie do przekonującej finałowej czwórki. Wszystkie cztery nasiona nr 1 awansujące do San Antonio wyprodukowały trzy gry, zdecydowane przez łącznie 11 punktów, remisowane na trzecim najsilniejszym marginesie w finałowej historii.
Widzowie telewizyjni żałowali ostatecznego posiadania Houston jako „Najbardziej antyklimatyczny sposób na zakończenie gry mistrzostw krajowych w historii. ” Narzekali Brak wielkiego momentu lub dużego strzału Gdy Houston przewrócił piłkę na ostatnich czterech dóbr i żadna drużyna nie robi strzału z boiska z 2:29.
Floryda nie zobaczy tego w ten sposób. Dla Gatorów było pięknie.
Reklama
„W dół odbywaliśmy się w defensywie wielkich wygrywających grach”-powiedział trener Florida Todd Golden. „Ta ostatnia gra była po prostu absolutnie niesamowitą grą. Walter wyzdrowiał, zamknął się i, jak powiedział, leciał przy prawej stronie, aby nie pozwolić sobie na faul. Po prostu niesamowity moment i coś, czego nigdy nie zapomnę”.
Houston po raz kolejny nie zrzucił niechcianej etykiety największego programu koszykówki mężczyzn, która nigdy nie zdobyła tytułu krajowego. Cougars stworzyli siedem finałowych czworaków i trzy tytułowe gry bez doświadczenia radości z wycinania sieci.
Pod koniec lat 60. Elvin Hayes poprowadził Houston do finałowych czwórki, tylko po to, by dwukrotnie zostać spętane przez Lwa Alcindora i dynastii UCLA. Hakeem Olajuwon, Clyde Drexler i drużyny Phi Slamma Jamma zrobili trzy proste czwórki finałowe na początku lat 80., najbardziej gorzka strata z NC State w jednym z najbardziej oszałamiających denerwów turnieju NCAA.
Reklama
Tym razem złamane serce pojawiło się z rąk programu na Florydzie, który wszedł do Raridified Air w poniedziałek wieczorem. Gators stali się tylko dziewiątym programem koszykówki college’u mężczyzn, który zdobył trzy tytuły krajowe. Tylko Bluest of Blue Bloods – UCLA (11), Kentucky (8), UConn (6), Karolina Północna (6), Duke (5), Indiana (5) i Kansas (4) – mają więcej.
To, że Floryda zgromadziła się z 12-punktowego deficytu na początku drugiej połowy, było odpowiednim sposobem na zakończenie tego pamiętnego biegu. W drugiej połowie wzięli sześć lub więcej punktów w czterech z sześciu zwycięstw w turnieju NCAA. Zatrzymali się o dziewięć punktów przeciwko Auburn na początku drugiej połowy finałowego pojedynku Final Four i o 10 punktów przeciwko Texas Tech w Elite Eight.
Floryda Gators świętują po wygraniu Mistrzostw Krajowych nad Houston 07 kwietnia (zdjęcia Brett Wilhelm/NCAA za pośrednictwem Getty Images)
(Brett Wilhelm przez Getty Images)
„Nie wskazaliśmy palcami, nie zaczęliśmy robić grania bohatera, hazardem defensywnie” – powiedział Golden.
Reklama
Dodano strażnik Alijah Martin: „Nigdy nie mrugliśmy. Teraz jesteśmy mistrzami narodowymi”.
Najbardziej imponującą częścią sobotniego zwycięstwa było to, że Gators znaleźli sposób na wygraną bez zdobycia punktu przez Claytona przez pierwsze ponad 25 minut. Twardy specjalista, który zgromadził 123 punkty w swoich pierwszych pięciu meczach turniejowych NCAA, nie mógł nawet uzyskać kawałka przestrzeni powietrznej przeciwko agresywnej, pułapkowej obrony Houston.
Will Richard pomógł utrzymać Florydę w uderzającej odległości z 18 punktami i czterema ogromnymi 3-punktami. Clayton został facylitatorem w pierwszej połowie, wycofując siedem asyst. Następnie przeżył swoją reputację jako najlepsze koszykówkę uczelni, dostarczając 11 punktów w ciągu ostatnich 15 minut, zanim skręcił w grę, który wkrótce nie zostanie zapomniany w Gainesville.
„Obrona Waltera w drugiej połowie była świetna” – powiedział Golden. „Właśnie znaleźli sposób na wygranie gry w piłkę”.
