Ostateczna tabela liderów DP World Tour Championship
-15 R. McIlroy (NI); -13 R. Hojgaard (The); -11 S. Lowry (Irea), A Rozner (Fra), A Scott (Australia); -10 T Hatton (ang.)
Wybrane inne: -9 R Macintyre (Szkocja); -8 T. McKibbin (NI), M. Wallace (ang.); -6 S. Bairstow (ang.), L. Carter (ang.); -1 T. Lawrence (Rsa)
Rory McIlroy pokonał Duńczyka Rasmusa Hojgaarda i wygrał kończące sezon mistrzostwa DP World Tour Championship i zdobył swój szósty tytuł w wyścigu do Dubaju.
Irlandczyk z Irlandii Północnej zakończył grę o dwa uderzenia przed Hojgaardem z wynikiem 15 poniżej na boisku Jumeirah Golf Estates, po tym jak w ostatniej rundzie uzyskał wynik 3 poniżej par 69.
McIlroy (35 l.) został potwierdzony jako zwycięzca wyścigu do Dubaju w połowie swojej rundy, gdy najbliższy pretendent Thriston Lawrence, który musiał wygrać turniej, aby mieć jakiekolwiek szanse na zdobycie tytułu w klasyfikacji generalnej, zakończył wyścig z wynikiem 1 poniżej.
To trzeci rok z rzędu, kiedy McIlroy zajmuje pierwsze miejsce w rankingach sezonu tournee i zdobywa szósty tytuł w klasyfikacji generalnej, co równa się rekordowi Seve’a Ballesterosa.
„Wszyscy wiedzą, ile Seve znaczy dla europejskich graczy w golfa i Ryder Cup” – pełen emocji McIlroy powiedział Sky Sports.
„W szatni European Ryder Cup mamy tylko cytaty Seve’a. Mieliśmy szatnię z koszulą Seve’a z 1995 roku, ostatniego meczu Ryder Cup, w którym grał.
„On tak wiele znaczy dla europejskiego golfa i fakt, że wspomina się o mnie jednym tchem, jest dla mnie bardzo dumny”.
Dzieląc się trójstronną przewagą na początku rundy finałowej, McIlroy oddał dwa strzały między sobą a Hojgaardem, mając cztery birdie na pierwszych pięciu dołkach.
Jednak bogey na dziewiątym i trzynastym dołku pozwoliły Duńczykowi zremisować na cztery dołki przed końcem.
Gdy Hojgaard zaczął wywierać presję, 16-tego McIlroy oddał oszałamiający strzał z podejścia, po czym wykonał birdie putt.
To właśnie ten rodzaj ryzykownej i agresywnej gry sprawdzał się w przeszłości przeciwko McIlroyowi, ale tym razem dał mu jedno uderzenie przewagi na dwa dołki przed końcem.
Hojgaard był zmuszony odpowiedzieć agresywnie, ale Duńczyk o włos nie trafił w birdie putt 18-stego, odciążając tym samym McIlroya, który wbił własnego birdie do dziury i przypieczętował zwycięstwo.
Pomimo sukcesu w tym sezonie McIlroyowi nie udało się zakończyć trwającego dekadę oczekiwania na kolejny kierunek studiów.
35-latek upadł podczas ostatniej rundy czerwcowego US Open, ostatecznie przegrywając jednym uderzeniem z Brysonem DeChambeau.
„Wiele przeszedłem w tym roku, zarówno zawodowo, jak i osobiście, i wydaje mi się, że to odpowiedni koniec roku 2024” – powiedział McIlroy.
„W tym roku bardzo wytrwałem, miałem wiele rozmów, nie udało mi się tego zrobić, więc abym mógł przekroczyć granicę… Jestem naprawdę zadowolony ze sposobu, w jaki ukończyłem i na szczęście wytrwałem w trudny dzień i wykonałem swoją pracę”.
Do McIlroya podczas przyszłorocznej PGA Tour dołączy rodak Tom McKibbin.
21-latek w czwartej rundzie strzelił 72 punkty, co pozwoliło mu zająć 11. miejsce z wynikiem 8 poniżej i zająć ostatnie miejsce w drużynie podwójnej.