Niedzielny piąty mecz finałów WNBA pobił rekord oglądalności, osiągając najwyższą ocenę serialu od czasu jego emisji w NBC w latach 90-tych.
Ogłoszono, że ESPN we wtorek średnio w niedzielny wieczór oglądało je 2,2 miliona widzów, a szczytowy poziom oglądalności wyniósł 3,3 miliona podczas meczu, w którym zwycięzca bierze wszystko pomiędzy drużynami New York Liberty i Minnesota Lynx. Nowy Jork wygrał po dogrywce zdobyć pierwsze mistrzostwo franczyzy.
Według ESPN oznacza to wzrost oglądalności o 142% w porównaniu z zeszłorocznym meczem nr 4, w którym zwyciężył zespół Las Vegas Aces over the Liberty. Za sport w recepcjito najwyżej oceniany mecz finałów WNBA od decydującego meczu nr 3 w 1999 r. pomiędzy Liberty i Houston Comets, który został wyemitowany w telewizji NBC i przyciągnął 3,25 miliona widzów.
Pierwsza gra z serii Lynx-Liberty przyciągnęła 1,14 miliona widzów, a oglądalność stale rosła z każdym meczem, aż do niedzielnego meczu nr 5. Według FOS liczba oglądalności jest karłowata te z finałów WNBA 2023które wcześniej były najczęściej oglądane od dziesięcioleci. Żaden z meczów finałowych w 2023 r. nie przyciągnął 1 miliona widzów, a średnia oglądalność osiągnęła szczyt w decydującym meczu nr 4 i wyniosła 889 000.
Jak wzrost notowań wpłynie na rozmowy CBA?
Wyniki finałów zamykają rok gwałtownego wzrostu ligi WNBA, do którego częściowo przyczynił się fenomen Caitlin Clark. Debiutant Indiana Fever, który stał się sensacją na studiach w Iowa, wywołał niespotykane dotąd zainteresowanie ligą i znacząco przyczynił się do jej rozwoju w tym sezonie.
Drugi mecz Indiany przeciwko Connecticut Sun we wrześniu przyciągnął średnio 2,54 miliona widzów, a szczyt wyniósł 3,5 miliona. Zaznaczyło się największą w historii widownię meczu WNBA transmitowanego w telewizji kablowej.
Jednak rankingi w fazie play-off aż do finałów w dalszym ciągu pokazywały, że rozwój ligi nie zależy wyłącznie od Clarka. Clark’s Fever nie grał od czasu, gdy został wyeliminowany w drugiej grze przez Sun widzowie nadal pojawiali się w przełomowych liczbach do końca posezonu.
Gwałtowny wzrost odsetek i generowane przez nie pieniądze przyczyniły się do zmiany atmosfery finansowej skłoniło WNBPA do rezygnacji z układu zbiorowego pracy w poniedziałek z ligą. WNBA ogłosiła niedawno ekspansję franczyzową w Portland, Toronto i Bay Area w Kalifornii podpisał nową umowę dotyczącą praw medialnych o wartości około 200 dolarów milionów rocznie, co stanowi wzrost w porównaniu z poprzednią umową wyceniany na około 60 milionów dolarów na sezon.
WNBPA z pewnością wskaże na wzrost oglądalności ligi po sezonie, potwierdzając to w negocjacjach w sprawie większej części tortu.
