Eugene „Mercury” Morris, ikoniczny running back Miami Dolphins, zmarł w sobotę wieczorem. Miał 77 lat.
Morris, trzykrotny uczestnik Pro Bowl, był kluczową postacią niepokonanego sezonu Miami w 1972 r., który pozostaje jedyną niepokonaną kampanią w erze Super Bowl. Morris wygrał także drugi z rzędu Super Bowl z Dolphins w 1973 r.
Troy-Jeffrey Morris, jego syn, opublikował oświadczenie w imieniu rodziny Morrisa w mediach społecznościowych w niedzielny poranek, wskazując, że Morris zmarł poprzedniej nocy. Dolphins potwierdzili śmierć Morrisa Miami Herald.
„Jego talent i pasja pozostawiły niezatarte piętno na tym sporcie, a jego trzy nominacje do Pro Bowl tylko umocniły jego miejsce wśród najlepszych futbolistów” – czytamy w oświadczeniu rodziny Morrisów. „Poza boiskiem Mercury był oddanym ojcem, kochającym bratem, lojalnym przyjacielem i filarem społeczności. Jego obecność wykraczała daleko poza futbol, ponieważ dotknął życia wielu osób podczas swojego pobytu w Miami”.
Morris został wybrany w trzeciej rundzie draftu w 1969 roku z West Texas State, obecnie West Texas A&M. Morris został mianowany pierwszym zespołem All-American po swoim ostatnim sezonie w West Texas State, gdzie ustanowił wiele rekordów w biegach.
Po dołączeniu do NFL Morris spędził siedem sezonów w Miami i jeden sezon w San Diego Chargers, zanim przeszedł na emeryturę w 1976 roku. W ciągu swojej ośmioletniej kariery zgromadził 4133 jardów biegu i 3118 jardów powrotnych. Morris był wprowadzony do Alei Gwiazd Delfinów w 2013 roku.
Przez lata Morris głośno mówił o spuściźnie Dolphins z 1972 r., często odrzucając pomysł, aby inna drużyna powtórzyła sukces tamtej drużyny. Nawet gdy drużyny NFL przeszły długą część harmonogramu bez porażki, rekord Miami pozostał sam przez 51 kolejnych sezonów.
„Powiem szczerze, myślę, że minęło tyle czasu i że zdarzyło się to tylko raz, a ludzie nadal tego nie rozumieją” – powiedział Morris. powiedział ESPN w 2013 r., krótko przed dodaniem go do Alei Sław w Miami. „Niektóre rzeczy, które zdarzają się raz w życiu, nie zdarzają się dwa razy.
„Bill Parcells powiedział: Jesteś tym, kim według twoich zapisów jesteś” – dodał Morris. „Trudno jest przyjąć ten fakt. Więc nie będzie nikogo innego, kto by się pojawił i dorównał”.
Zgodnie z oświadczeniem rodziny Morris pozostawił pięcioro dzieci i troje rodzeństwa.
