Kto może zapomnieć o tych niekończących się latach przygody na świeżym powietrzu, piknikach, country wędrówkach i tajemniczej rozwiązywaniu, wszystkie zmywane zaczepem imbirowego piwa? Dla każdego w pewnym wieku słynne pięć książek Enid Blyton było kompulsywnym czytaniem z dzieciństwa… potem przybycie niezwykle popularnego serialu telewizyjnego pod koniec lat siedemdziesiątych dało fanom kolejną wymówkę, aby znów cieszyć się tymi splującymi opowieściami.
Dla Marcusa Harrisa historie przygody i derring-do jeszcze bardziej znaczące obecność w dzieciństwie. To dlatego, że w wieku 13 lat pokonał tysiące innych chłopców, aby odgrywać rolę lidera grupy, Juliana w legendarnej serii ITV dla dzieci nakręconej w Dorset i New Forest.
„Przeczytałem wszystkie książki, więc kiedy dostałem ten telefon, byłem naprawdę podekscytowany” – mówi. „Poszedłem na przesłuchania i poszło 5000 dzieci. Było absolutnie szalone. Odnieść sukces w tym procesie, aby być w słynnej piątce, aby nagrałem, a życie z Gary’m (Russell), który grał Dicka, Jennifer (Thanisch), którzy grali Anne i Michele (Gallagher), którzy grali George, był po prostu absolutnie fenomenalny”.
Adaptacja słynnych opowieści Blyton, opublikowana po raz pierwszy w 1942 roku z Five on Treasure Island, została nakręcona w New Forest i Dorset. „Dzień, w którym skończyliśmy, był absolutnie niszczycielski”, mówi Marcus o swoim czasie w dwóch seriach. „Te dwa lata są jak szósta w tym wieku.
„Życie z nową rodziną i w tym ekscytującym niesamowitym środowisku, w którym zbudowali cię kabiny, pekulatoryjne, piwnice i jaskini i umieszczali cię w wiosłowych łodziach – nie możesz uwierzyć, jakie masz szczęście, że tak żyjesz. A potem to wszystko się zatrzymało i dali nam nasze motocykle i spakowali nas.
„Pamiętam, że mój tata przyszedł mnie zebrać z setu tego konkretnego dnia, a on zabrał mnie do obozu, tylko ja i on, ponieważ wiedział, że będę musiał zdekompresować i ustalić, co się dzieje”.
Pomimo życzeń Southern Television, aby kontynuować serial, nie dokonano dalszych odcinków z powodu weta Blyton Estate w pisaniu nowych historii. Marcus podejmuje własną historię. „To była moja pierwsza rola telewizyjna i chociaż od tamtej pory pracowałem jako aktor, nie jest to regularny dochód.
„Tak więc w latach dziewięćdziesiątych założyłem różne firmy, kupując małe firmy, małe firmy z wysyłką i dodając do mojego portfolio. Myślałem, że mogę być jak Richard Branson, więc po prostu pożyczałem i kupuję. Ale wtedy. stopy procentowe poszedłem w górę i miałem prawdziwe trudności. W tym czasie straciłem dom i związek ”.
Zawsze, aby się odbić, Marcus znalazł pracę jako prezenter na kanale zakupowym QVC i zaangażował się w lokalną politykę, pełniąc funkcję radnego miasta i burmistrza Wallingford w Oxfordshire. Zawsze chodził na piśmie, ale do tej pory z niewielkim sukcesem. Dwukrotnie żonaty ojciec trzech lat właśnie opublikował swoją pierwszą powieść,
Ucieka.
Ale zagrażająca życiu choroba wymagała go, aby dokończyć to, co zaczął i porzucił lata wcześniej. Trzy lata temu doznał potencjalnie śmiertelnego udaru krwotocznego, którego lekarze spodziewali się, że nie przeżyje – nie mówiąc już o żeglarstwie bez trwałych niepełnosprawności. Marcus wspomina: „Pewnego ranka wstałem z łóżka, a noga po prostu ustąpiła spode i upadłem na podłogę.
„Poprosiłem moją żonę, Lucy, aby pomogła mi powrócić do łóżka, myśląc, że po prostu będę spał, co to było, ale na szczęście zadzwoniła na karetkę, a co więcej na szczęście, w ciągu godziny wchodzili na naszą wioskę. Dzięki niej i ratownicy medyczni byłem na stole w Oxford w szpitalu John Radcliffe.”
Podczas kolejnej pięciogodzinnej operacji usunięto skrzep krwi z podstawy mózgu Marcusa.
Mówi: „Byłem dosłownie pół godziny drogi od martwego. Moja żona została zabrana do małego pokoju z tyłu szpitala, a chirurg powiedział:„ Bądź przygotowany-ma tylko dwa i pół procent szans na wyjście stąd ”.
Zanim Marcus przybył po operacji, w szpitalu zebrało się 30 przyjaciół i krewni, przygotowani
Ich ostatnie pożegnania, w tym łzawiący starsze rodzice.
Marcus mówi: „Mój syn James nawet zamknął kawiarnię, którą współwłaściwamy. Nie mogłem zrozumieć, dlaczego to zrobił. Czułem się dobrze.
„Moja mama, która ma Parkinsona, płakała przy moim łóżku i po prostu pomyślałem:„ Dlaczego płaczesz? ”. Czułem się tak szczęśliwy.
Dwa dni później, bez żadnych złych efektów, wrócił do domu, planując randkę z Lucy, kiedy zadzwonił telefon. Jego chirurg odkrył przyczynę udaru mózgu i było to niezwykłe w jego wieku i nie palenie i wymagał Marcusa, aby wrócił tej nocy na kolejną operację. Jego główną tętnica polegała na produkowaniu skrzepów i potrzebowała montażu stentu.
Po drugiej operacji w ciągu tygodnia poświęcił trochę czasu, aby zastanowić się, co nadal chciał zrobić ze swoim życiem.
„Złożyłem tam w łóżku szpitalnym i wróciłem do słynnej pięciu, moich QVC prezentujących dni, firm, burmistrza Wallingford – wszystko, co do tej pory zrobiłem i inne rzeczy, które nadal chciałem robić.
„Uświadomiłem sobie, że w moim życiu pozostały dwie rzeczy. Jednym z nich było złapać autobus od Johna O 'Groatsa do końca Land. Inną rzeczą było napisanie powieści.”
Ucieczka była częściowo zainspirowana własnymi kłopotami w latach dziewięćdziesiątych, kiedy jego świat finansowy rozbił się wokół niego – co doprowadziło do utraty domu i pierwszej żony.
Marcus mówi o bohaterze swojej powieści: „Życie JT wymyka się spod kontroli. Zakończenie długów, uszkodzone relacje i bardzo realne zagrożenie dla jego życia. Każdego dnia fantazje o ucieczce od presji. Marzy o ucieczce życia.
„Pewnego dnia presje te stają się kalekie i podejmuje działania. Po prostu nie może już kontynuować, a więc pozostaje w pociągu, pozostawiając swoją przeszłość. Ta zatrzasna decyzja wysyła go do Cornwall, gdzie marzy o wolności, która zabiera go ze stresującego życia na wiejski raj. Ale nawet w Raju, jego Nemeses może go znaleźć.”
Marcus dodaje: „Moje życie nigdy się nie rozeszło, ale mogłem zobaczyć, jak to mogło, więc chociaż książka pochodziła z mojej wyobraźni, coś tam było, być może coś, co wszyscy odczuwaliśmy w desperackich czasach”.
Powieść bada, jak to jest zrezygnować z starego egzystencji i starać się żyć w w dużej mierze bezgotówkowym społeczeństwie bez tożsamości.
Marcus ma nadzieję, że będzie to sukces. Tak bardzo, że nawet pisze drugą powieść, tym razem z nadprzyrodzonym motywem, chociaż nadal działa, z kilkoma pracami w przygotowaniu. Ale co on myśli o niedawnym edycji książek Blyton dla nowoczesnego
Publiczność po jej języku została uznana za obraźliwą?
Słowa takie jak „queer”-nigdy nie używane w sposób seksualny przez autora urodzonego w East Dulwich-zostały zmienione i nie znajdziesz już żadnych postaci „brązowych twarzy” ani „grubego”.
Marcus mówi: „Nie chciałbym widzieć nikogo obrażonego przez jej książki. Zostały napisane, aby zabawiać dzieci, a nie denerwować nikogo.
„Język ewoluuje na przestrzeni lat i znaczenie zmian słów, a terminy, które były powszechne w przeszłości, można dziś uznać za obraźliwe. Myślę, że tak długo, jak istota opowieści pozostaje taka sama, rozumiem potrzebę modernizacji”. Marcus i jego były słynny pięciu kolegów z obsad regularnie spotykają się na obiad i napojach na to, co stało się przyjaźnią przez całe życie. Tylko George niestety zaginęło.
Aktorka Michele Gallagher zmarła w wyniku samobójstwa w 2001 roku, a pozostali słynni ferzy lubią zachować to prywatność. Ale Marcus mówi: „Reszta z nas wciąż się spotyka. Mieliśmy razem tak wspaniałe czasy. Naprawdę jesteśmy jak rodzeństwo”.
W prawdziwym stylu Julian planował poprowadzić pięć do większej liczby przygód – jeśli tylko Besty Blyton Estate go nie zawetowała.
Mówi: „Właściwie napisałem historię o tym, co stało się ze słynną piątką, kiedy zostali w średnim wieku. Julian jest sędzią Sądu Najwyższego, a Anne jest żonaty z facetem, który pracuje w mieście, a ona prowadzi stajnie w Dorset. George jest starszym policjantem, ale ona i Dick opadli nad mężczyzną.
„George był z nim i Dickiem – który jest gejem i publicysta showbiznesu, który napędza flash sportowy samochód – uciekł z nim. Myślę, że byłoby to genialne, ale niestety nie mogę uzyskać pozwolenia”.
Być może nic dziwnego. Słynie konserwatywna Enid Blyton zwróciłaby się w grobie-chociaż każdemu, kto kochał słynną pięć w ciągu dnia, wszystko brzmi jak wesoła zabawa, nawet z dorosłymi!
Debiutancka powieść Marcusa Harrisa Running Away jest teraz (Pegasus Elliot Mackenzie, 12,99 £) dostępna ze wszystkich dobrych księgarń i Amazon
