Największa na świecie góra lodowa, znana jako A23A, zbliża się do końca swojego życia – 40 lat po tym, jak zerwała z krawędzi Antarktyda. Ten „megaberg” był jeszcze raz dwukrotnie większy niż większy Londyn i mniej więcej tego samego rozmiaru Rhode Island, Ważące nieco pod bilionami ton.
W pewnym momencie A23a Nawet krótko zagroził pingwinami karmiącymi podstawy na pilocie Południowa wyspa Oceanu Atlantyckiego w Południowej Georgii. Jednak Megaberg rozpada się teraz na mniejsze kawałki i jest mało prawdopodobne, aby przetrwał do końca listopada. Według naukowca z University of Colorado, Teda Scambos, może on stawić czoła nagłego i spektakularnego upadku, jak lawina lodu na morzu. „To interesująca rzecz do oglądania, z pewnością nie bezprecedensowa” – wyjaśnił Scambos AP News. „Ale za każdym razem, gdy się zdarzają, jest to rodzaj wielkiego spektakularnego wydarzenia”.
A23A po raz pierwszy oderwał się od lodowej szelfu Antarktydy w 1986 roku wzdłuż masowego pęknięcia, które naukowcy zauważyli po raz pierwszy w latach 50. XX wieku i nazywali „Wielką Chasm”. Następnie pływał blisko najbardziej wysuniętego na południe kontynentu na świecie przez około trzy i pół dekady, uziemiony w dnie morza morskiego, aż do uwolnienia się w 2020 r. I zaczął dryfować na północ pod koniec 2023 r.
Następnie, w sierpniu ubiegłego roku, utknął ponownie, wirując w wirze oceanicznym znanym jako kolumna Taylor. W marcu stał się uziemiony 40 mil od wybrzeża Południowa Georgia.
Iceberg stworzył już mniejsze kawałki o imieniu A23D, A23E i A23F. NASA Zdjęcia satelitarne z zeszłego tygodnia pokazały, że mniejsze bergowie były nadal przywiązane do A23A zaledwie kilka dni wcześniej.
„Dryfuje tak daleko na północ, jest w miejscu, w którym lodowe rozmiar nie mogą przetrwać” – wyjaśnił Scambos, dodając, że jest to część normalnego cyklu życia lodowych – coś, co występuje od tysięcy lat i nie wydaje się być częścią zmian klimatu.
„Wciąż jest dość gruby, ale jest o wiele cieńszy niż wtedy, gdy opuścił kontynent” – kontynuował. „I tak teraz jest zgięte przez długie fale okresowe, pływami, które zamiatają obszar (…), znajdują słabe miejsca w góry lodowej, a te się odchodzą”.
„Spodziewam się, że jego szczelinowanie przyspieszy”, dodał Andrew Meijers z British Antarktyc Survey, który przewiduje, że pod koniec sezonu A23A prawdopodobnie szybko się rozpadnie, gdy porusza się dalej na północ.
Pan Scambos dodał, że jeśli góry lodowe przeżyje wiosnę Antarktyczną, lato może być jeszcze bardziej brutalne, z możliwością rozpadania się w ciągu jednego dnia.
Według pana Meijersa nową na świecie góry lodową jest D15A, która jest prawie dwa razy większa niż skurczona A23A.
