Czy Ryan Blaney może grać jeden po drugim w kolejnych sezonach?
Rok temu Blaney wygrał przedostatni wyścig sezonu w Martinsville, aby zakwalifikować się do wyścigu o tytuł NASCAR Cup Series. Tam ukończył wyścig przed pozostałymi trzema kierowcami, z którymi ścigał się o mistrzostwo, i zdobył swoje pierwsze w karierze mistrzostwo Cup Series.
W ostatnią niedzielę, być może przegrany pośród wszystkich kontrowersji, jakie się za nim kryły, Blaney ponownie zwyciężył w Martinsville. I podobnie jak w zeszłym sezonie musiał odnieść to zwycięstwo, aby móc walczyć o tytuł. Bez tego ścigałby się jedynie dla dumy i zwycięstwa w niedzielnym wyścigu.
Ostatnie osiągnięcia Blaneya czynią go faworytem przed niedzielnym ostatnim wyścigiem sezonu Cup Series. Jest nie tylko faworytem do zdobycia tytułu Cup Series, ale jest także faworytem do wygrania wyścigu, czego nie zrobił sezon temu.
Oto, jak czwórka finalistów tytułu radziła sobie w Phoenix przed wyścigiem, a poniżej krótkie spojrzenie na zawodników z serii Xfinity i Truck Series.
Ryan Blaney (+175, aby zdobyć tytuł Cup Series)
Blaney został pierwszym kierowcą, który zdobył tytuł Cup Series bez wygrania wyścigu o tytuł, odkąd format został wdrożony w 2014 roku, kiedy Ross Chastain wygrał wyścig, a Blaney zajął drugie miejsce.
Tylko Denny Hamlin osiąga lepsze średnie wyniki w Phoenix niż Blaney wśród aktywnych kierowców, a jego passa w jesiennym wyścigu w Phoenix, odkąd zajął 34. miejsce, jest przedmiotem zazdrości Cup Series. W pięciu wyścigach Blaney w listopadzie w Phoenix zajmował trzecie, szóste, czwarte, drugie i drugie miejsce.
William Byron (+275)
Byron również był bardzo dobry w Phoenix, ale nie tak dobry jak Blaney. Prowadził przez 95 okrążeń, a rok temu po starcie z pole position i zwycięstwie w wiosennym wyścigu był czwarty. To drugi występ Byrona z rzędu w czwartej lidze; w zeszłym sezonie był trzeci, za Blaneyem i Kylem Larsonem.
Joey Logano (+325)
Na parzystą passę Logano można spojrzeć na jeden z dwóch sposobów. Może powinien mieć niższe kursy, skoro bierze udział w wyścigu o tytuł po raz szósty w ciągu 11 sezonów i nigdy nie ścigał się o tytuł w roku nieparzystym. A może jego szanse powinny być wyższe, bo nie zdobył tytułu w roku wyborów prezydenckich. Tytuły Logano w Cup Series zdobyły w 2018 i 2022 r., dzięki czemu był na dobrej drodze do zwycięstwa w wyborach śródokresowych w 2026 r.
Dwa lata temu Logano wystartował z pole position i w drodze do zwycięstwa prowadził przez 187 okrążeń. W 2020 roku wystartował jako drugi i zajął trzecie miejsce.
Tyler Reddick (+325)
Aby zdobyć tytuł, Reddick musi dać z siebie wszystko w swojej karierze w Phoenix. Najlepsze miejsca Reddicka to dwie trzecie miejsca w latach 2022 i 2023, ale oba te osiągnięcia padły podczas wiosennego wyścigu. W finale sezonu w 2023 był 22., a w finale sezonu w 2022 – 23. Reddick był trzecim najlepszym kwalifikatorem Cup Series w tym sezonie; będzie potrzebował świetnego miejsca startowego.
Seria Xfinity
-
Austina Hilla
-
AJ Allmendingera
-
Cole’a Custera
-
Justina Allgaiera
Trudno zaprzeczyć, że nie jest to najlepsza możliwa grupa kierowców do ścigania się o tytuł Xfinity Series (19:30 ET, sobota, CW). Łącznie odnieśli dziewięć zwycięstw w 32 wyścigach i uplasowali się w pierwszej dziesiątce. Tylko Chandler Smith ma uzasadnione podstawy, by sądzić, że niesłusznie odmówiono mu walki o tytuł.
Jeśli wybierzemy faworyta, wybierzemy Custera, który jest obrońcą tytułu mistrza Xfinity Series i ma najlepszy średni wynik (7,6) spośród wszystkich aktywnych kierowców w Phoenix.
Seria ciężarówek
-
Granta Enfingera
-
Christiana Eckesa
-
Ty Majeski
-
Coreya Heima
Unikajmy nonsensów, które nękały wyścig o tytuł Truck Series w zeszłym sezonie, dobrze? Wyścig o tytuł w 2023 roku okazał się katastrofą po tym, jak Heim celowo rozbił Carsona Hocevara w odwecie na ostatnich zaplanowanych okrążeniach wyścigu. Następnie wyścig trwał prawie 30 okrążeń dłużej niż planowano, z powodu jeszcze większej liczby wypadków.
Heim był liderem wśród pretendentów do tytułu, kiedy w zeszłym sezonie został wyeliminowany przez Hocevara. Uważamy, że jest ulubieńcem piątkowego wieczoru (20:00 ET, FS1), choć Enfinger to wybór sentymentalny. Wyglądał dobrze na swojej drodze do swojego pierwszego tytułu w Truck Series, zanim Heim rozbił Hocevara.
