National Trust obchodzi w ten weekend 130. urodziny, przedstawiając swój najambitniejszy w historii plan walki z kryzysem klimatycznym poprzez utworzenie 250 000 hektarów bogatych w przyrodę krajobrazów – obszaru półtora raza większego od Wielkiego Londynu.
Największa europejska organizacja charytatywna na rzecz ochrony środowiska, zrzeszająca prawie 5,4 miliona członków, w swoim „odważnym” nowym dziesięcioletnim planie zwiększa wysiłki na rzecz ochrony i przywracania środowiska naturalnego oraz pomocy w łagodzeniu skutków zmian klimatycznych.
Po konsultacjach z 70 000 członków, wolontariuszy i partnerów Trust będzie współpracować z organizacjami ekologicznymi, rolnikami, właścicielami gruntów i społecznościami w celu przywrócenia torfowisk, poprawy jakości wody w rzekach i ponownego połączenia krajobrazów zarówno na jego własnych gruntach, jak i poza nimi.
Założony 12 stycznia 1895 roku jako Narodowy Fundusz na rzecz Miejsc o znaczeniu historycznym i pięknie naturalnym, jego pierwotną rolą była ochrona przyrody przed industrializacją. Później obrócono się, aby pomóc uratować wiejskie domy przed zniszczeniem w następstwie dwóch wojen światowych.
Teraz, choć upiera się, że jego misja ochrony przyrody będzie kontynuowana i będzie nadal nabywać nieruchomości dla narodu, powraca do swojej pierwotnej misji.
Dyrektor generalna Hilary McGrady powiedziała: „Przez 130 lat National Trust reagował na kryzysy i wyzwania tamtych czasów. Dziś przyroda wymiera na naszych oczach, a zmiany klimatyczne zagrażają domom i siedliskom na kolosalną skalę. Tymczasem miliony ludzi nie mogą cieszyć się korzyściami, jakie niosą ze sobą zielona przestrzeń i dziedzictwo.
„Dlatego znacznie zintensyfikujemy nasze wysiłki na rzecz przywracania przyrody, zarówno na własnym terenie, jak i poza naszymi granicami. Zobowiązujemy się położyć kres nierównościom w dostępie do terenów zielonych i dziedzictwa kulturowego oraz zainspirować kolejne miliony ludzi do podjęcia działań na rzecz ochrony rzeczy, których wszyscy potrzebujemy do rozwoju.
„Założyciele naszej organizacji charytatywnej byli zapalonymi działaczami, którzy dostrzegli zagrożenia dla naszego dziedzictwa naturalnego i kulturowego i wbrew wszelkim przeciwnościom coś z tym zrobili. Ta sama śmiałość jest dziś potrzebna.”
W ciągu ostatniej dekady fundusz przywrócił już 25 000 hektarów priorytetowych krajobrazów siedliskowych. Nowy program obejmie przywrócenie żywotnych torfowisk, które magazynują więcej dwutlenku węgla niż lasy Wielkiej Brytanii, Francji i Niemiec razem wzięte. Będzie także działać na rzecz zmniejszenia ryzyka powodziowego wielu tysięcy domów i firm oraz poprawy stanu gleby na tyle, aby zapewnić siedlisko miliardowi dżdżownic – tyle, aby dwukrotnie obłoczyć Ziemię.
Fundusz zakupił niedawno 78-hektarowy obszar w Lunt w Sefton w Merseyside, aby wspierać nową sieć lasów, siedlisk leśnych, terenów podmokłych i użytków zielonych oraz stanowić część lokalnego lasu społecznościowego. Teren umożliwi pobliskim społecznościom dostęp do większej ilości terenów zielonych i połączy mozaikę bogatych w przyrodę krajobrazów, tworząc bardzo potrzebne korytarze dla dzikiej przyrody.
Wraz z partnerami założycielami Natural England i National Lottery Heritage Fund Trust zaprasza także miasta w całej Wielkiej Brytanii do udziału w nowym programie Nature Towns and Cities. Program wesprze 100 miast w przekształceniu i rozwoju sieci terenów zielonych.
Organizacja charytatywna uruchamia także program praktyk zawodowych dla 130 młodych ludzi w różnych lokalizacjach w całym kraju, zajmujących się różnymi karierami, w tym ogrodnictwem i zarządzaniem terenami wiejskimi, a także zarządzaniem projektami, technologiami informatycznymi, finansami i zasobami ludzkimi.
