Naukowcy ujawnili, że asteroida wielkości dwupiętrowego autobusu, pędząca z prędkością 2200 mil na godzinę w kierunku Ziemi, zostanie uwięziona grawitacyjnie na orbicie przez około dwa miesiące.
Międzyplanetarny obiekt niebieski o nazwie 2024 PT5 stanie się „mini księżycem” krążącym wokół naszej planety od około 29 września do końca listopada.
Odkryto asteroidę przez finansowany przez NASA system Last Alert System ostrzegania o uderzeniu asteroidy w ziemię (ATLAS) w obserwatorium w Sutherland w Republice Południowej Afryki, 7 sierpnia.
Asteroidy często przelatują obok Ziemi, ale stają się niebezpieczne tylko wtedy, gdy znacznie większe zderzają się z planetą, co może potencjalnie spowodować katastrofalne szkody.
Uważa się, że 2024 PT5 ma średnicę około 37 stóp. Biorąc pod uwagę jego rozmiary, istnieje prawdopodobieństwo, że gdyby nagle zaczął spadać w naszym kierunku, spłonąłby w atmosferze zanim dotarłby do ziemi.
Jednakże według CNNNaukowcy nie potwierdzili jeszcze w pełni jego rozmiarów, ale może mieć nawet 137 stóp średnicy.
Oczekuje się, że 2024 PT5 zbliży się do Ziemi na odległość 2,8 miliona mil, czyli około siedem razy większą niż odległość Księżyca.
W rozmowie ze Space.comProfesor Carlos de la Fuente Marcos z Uniwersytetu Complutense w Madrycie powiedział: „Obiekt, który nas odwiedzi, należy do pasa asteroid Arjuna, wtórnego pasa asteroid składającego się ze skał kosmicznych, które poruszają się po orbitach bardzo podobnych do orbity Ziemi, w średniej odległości od Słońca wynoszącej około 93 milionów mil.
„Obiekty w pasie asteroid Arjuna są częścią populacji obiektów bliskich Ziemi, obejmujących asteroidy i komety.
„W takich warunkach energia geocentryczna obiektu może stać się ujemna, a obiekt może stać się tymczasowym księżycem Ziemi”.
Profesor Marcos stwierdził, że obiekty takie jak asteroida z pasa Arjuna poruszają się z prędkością ok. 2200 mil na godzinę, co jest stosunkowo niską prędkością w porównaniu do innych ciał niebieskich, takich jak komety.
Dodał: „Ten konkretny obiekt przejdzie ten proces od przyszłego tygodnia i potrwa około dwóch miesięcy. Nie będzie on podążał pełną orbitą wokół Ziemi.
„Można powiedzieć, że jeśli prawdziwy satelita jest jak klient kupujący towary w sklepie, to obiekty takie jak 2024 PT5 są oglądaczami wystaw sklepowych”.
