Nieczęsto zdarza się, że w Wielkiej Brytanii powstają całe nowe miasta, ale właśnie to dzieje się w Hampshire. Welborne to nowa inwestycja zaprojektowana na wzór „wioski ogrodowej”, w której dostępnych będzie tysiące nowych domów. Według twórców ceny tych nowych wersji zaczynają się od 460 000 funtów. Opisywany jako „najbardziej ambitny projekt, jaki Rada Miasta Fareham kiedykolwiek zaplanowała, a którego realizacja zajmie wiele lat”, znajduje się na północ od miasta Fareham, pomiędzy Parkiem Narodowym South Downs a wybrzeżem Hampshire.
Jest połączony z okolicami autostradą A32 i znajduje się w pobliżu zjazdu nr 10 z autostrady M27. Pierwsze domy nie zostały ukończone, a planowanie rozpoczęto już w 2008 roku. Przez jakiś czas nie było pewności, czy to marzenie się spełni, ale w końcu stało się rzeczywistością. Podczas budowy domów trwają również prace nad terenami zielonymi i centrum wioski, aby stworzyć skupienie społeczności na tym obszarze.
W Welborne znajdzie się także 97250 m powierzchni zatrudnienia, która ma stworzyć ponad 5700 nowych miejsc pracy. Według Rady Hrabstwa Hampshire powstanie także szkoła średnia i trzy nowe szkoły podstawowe, a także ośrodki sąsiedzkie.
Pomimo obaw mieszkańców pobliskich miejscowości i wsi, właściciele terenu, na którym powstaje Welborne, obiecali, że będzie to „wioska ogrodowa”, a nie kolejne osiedle „kopiuj i wklej”.
Pobliscy mieszkańcy skarżyli się na budowanie na terenach zielonych, nazywając nawet nową inwestycję „Hellborne”.
Jednakże, rozwój spotkał się z licznymi protestami i sprzeciwem przez lata. Plany pozostają jednak aktualne po uzyskaniu oficjalnego zezwolenia w 2021 r.
John Beresford, dyrektor naczelny Buckland Development, firmy odpowiedzialnej za ożywienie Welborne, powiedział: „Rodzina Thistlethwayte jest właścicielem tej ziemi od 500 lat i chciała mieć pewność, że pozostawi po sobie dziedzictwo.
„To była długa podróż, jeśli chodzi o planowanie. Potrzebujesz głębokich kieszeni i niezwykle silnej woli, aby móc poruszać się po procesie planowania”.
Oprócz szkół przewidziano połączenia kolejowe, przychodnię lekarską i gabinet dentystyczny. John powiedział dziennikowi Hampshire Chronicle: „Powiedziano nam nawet, że mamy miejsce dla weterynarza, ponieważ kiedy nasz właściciel gruntu zaczyna myśleć o nowym mieście, myśli o takich miejscach jak Petersfield i Romsey oraz o tym, co tam mają. Jeśli mamy być tak duże jak takie miejsca, musimy mieć takie same udogodnienia”.
Całkowita powierzchnia terenu, na którym budowana jest Welborne Garden Village, wynosi około 1000 akrów. Jednak do budowy wykorzystuje się tylko 440 akrów, więc resztę będą stanowić parki i lasy, z których będą mogli korzystać mieszkańcy.
John dodał: „Będziemy utrzymywali pobocza i drzewa. Dzięki temu będziemy mogli wyznaczyć linię ulic, w przeciwieństwie do nowych inwestycji, w których nie ma drzew ze względu na związane z nimi koszty.
„Założyliśmy Welborne Garden Trust, organizację non-profit. Nie przystąpiliśmy do organizacji zarządzającej, która cię oszukuje. To nie jest nastawiona na zysk, stworzona dla ludzi z Welborne przez ludzi z Welborne”.
