Bezlitosne gangi narkotykowe wykorzystujące bezbronne dzieci stały się celem represji, które doprowadziły do udaremnienia działalności przestępczej.
Eksperci ostrzegają przed „kryzysem”, w którym gangi przestępczości zorganizowanej regularnie wykorzystują dzieci do transportu narkotyków, co może mieć często druzgocące skutki.
Dealerzy prowadzący działalność na „liniach powiatowych” dystrybuują narkotyki w inne rejony kraju, korzystając z dedykowanych numerów telefonów komórkowych.
Najnowsze dane pokazują, że między lipcem a wrześniem policji udało się zamknąć 410 linii okręgowych, aresztując 557 osób.
Od lipca do objęcia ochroną skierowano ponad 800 „osób bezbronnych”. Ponad 200 dzieci i młodych ludzi uzyskało dostęp do specjalistycznej usługi wsparcia linii powiatowych.
Ministerstwo Spraw Wewnętrznych uważa granice hrabstw za „jeden z najbardziej brutalnych modeli podaży narkotyków”.
W latach 2022–2023 około 14 000 dzieci uznano za zagrożone lub zaangażowane w przestępcze wykorzystywanie dzieci. Uznano jednak, że jest to „znaczne niedoszacowanie skali problemu”.
Dame Diana Johnson, minister policji, powiedziała: „Linie w hrabstwach są obsługiwane przez bezdusznych przestępców, którzy wykorzystują młodych ludzi i rujnują im życie. Chcę podziękować wszystkim funkcjonariuszom policji, którzy poświęcają swoje życie powstrzymywaniu przestępców przed wprowadzaniem niebezpiecznych narkotyków na nasze ulice i wykorzystywaniem dzieci dla osobistych korzyści.
„Dlatego przeznaczyliśmy miliony środków na skupienie się na powstrzymywaniu poważnej przestępczości zorganizowanej i zobowiązaliśmy się do wprowadzenia nowego przestępstwa mającego na celu walkę z przestępczym wykorzystywaniem dzieci, pracując nad realizacją naszego planu zmian w zakresie bezpieczniejszych ulic”.
W zeszłym miesiącu w ciągu jednego tygodnia w Anglii i Walii aresztowano kolejnych 1660 osób, przejęto 557 sztuk broni i skonfiskowano narkotyki klasy A i B o wartości ponad 3 milionów funtów.
Rzecznik Towarzystwa Dziecięcego nalegał na podjęcie działań zapewniających pociągnięcie przestępców do odpowiedzialności.
Powiedział: „Wykorzystywanie dzieci w ramach przestępczości zorganizowanej, na przykład na terenie hrabstw, to kryzys wymagający pilnej uwagi. To nadużycie nie tylko niszczy życie młodych ludzi, ale także szkodzi ich zdrowiu psychicznemu i fizycznemu, a także zdolności do tworzenia zdrowych relacji.
„Stowarzyszenie Dziecięce wzywa rząd do nadania priorytetu wczesnej interwencji w celu zmniejszenia ryzyka wyzysku. Jednak prawdziwy nacisk należy położyć na sprawców.
„Pilnie potrzebujemy ustawowej definicji przestępczego wykorzystywania dzieci, aby mieć pewność, że przestępcy zostaną pociągnięci do odpowiedzialności, a ofiary otrzymają wsparcie oparte na wiedzy o traumie, którego desperacko potrzebują”.
