NOWYMożesz teraz słuchać artykułów Fox News!
MINNEAPOLIS, Minnesota – W następstwie masowego skandalu Feeding Our Future i szerzej zakrojonych zarzutów o oszustwa systemowe w Minnesota programów społecznych pojawił się niepokojący temat: oskarżenia o rasizm wielokrotnie wykorzystywane w celu uchylenia kontroli, zastraszenia śledczych i opóźnienia odpowiedzialności.
Plotki i raporty o oszustwach w Minneapolisgłównie wśród eksplodującej społeczności somalijskiej miasta, krążą od co najmniej dziesięciu lat, ale wybrani Demokraci w dużej mierze odrzucili krytykę oszustwa jako „rasistowską” lub podbudowaną niechęcią do obcokrajowców. Doniesienia prasowe skupiające się w ostatnich latach na somalijskich oszustach zostały odrzucone jako „rasistowskie”.
„Cała historia w pewnym sensie umarła pod wpływem oskarżeń o rasizm” – powiedział Fox News Digital Bill Glahn, specjalista ds. polityki w Center of the American Experiment. „Och, może ktoś ukradł trochę tu, trochę tam, ale nie dzieje się nic systemowego”.
Były asystent prokuratora USA Joe Teirab, który pomagał kierować oskarżeniem federalnym w sprawie Feeding Our Future, opisał Fox News Digital, jak osoby zamieszane w oszustwo opierały się na oskarżeniach rasistowskich jako tarczy. Według Teiraba podejrzani wyraźnie powołali się na rasę podczas potajemnie nagranego spotkania z prokuratorem generalnym Keithem Ellisonem, twierdząc, że śledczy wzięli ich za cel „wyłącznie ze względu na rasę”.
Dem. Przedstawiciel Ilhan Omar, Minnesota AG Keith Ellison i gubernator Minnesoty Tim Walz MANDEL, MANDEL, MANDEL, MANDEL.
Teirab nazwał tę taktykę zarówno celową, jak i cyniczną. W jednym z procesów zwrócono się nawet do ławnika przysięgłego o łapówkę w wysokości 120 000 dolarów, której rzekomo towarzyszyły wiadomości mające na celu wrobienie śledztwa jako motywowane rasowo. Celem nie była tylko ucieczka przed oskarżeniem, ale skażenie samego systemu poprzez grożenie każdemu, kto dąży do prawdy, widmem uprzedzeń rasowych.
„To zapewniało osłonę” – Teirab powiedział Fox News Digital. „Oszuści wiedzieli, że kwestia rasy i rasizmu to coś, czego mogliby użyć jako pałki… Używanie tych terminów, gdy są nieodpowiednie, jest brakiem szacunku, zwłaszcza w przypadku, gdy ewidentnie doszło do oszustwa”.
Minnesota Republikański Senator stanowy Mark Koran powtórzył obawy Teiraba, podkreślając, że śledczy kierowali się dowodami, a nie danymi demograficznymi. Postępowania w sprawie oszustw w nieproporcjonalny sposób dotknęły jedną społeczność po prostu dlatego, że tam wykryto poważne oszustwa, a nie dlatego, że śledczy zajęli się kimkolwiek ze względu na rasę.
„Przeciętnego mieszkańca Minnesoty, przeciętnego ustawodawcy nie obchodzi, kto popełnia oszustwo” – stwierdził Koran. „W porządku, dowody doprowadzą cię albo do sprawcy, albo od sprawcy. Zatem jeśli dowody prowadzą do sprawcy, musimy postawić ich wszystkich przed sądem”.
Koran zauważył, że urzędnicy publiczni i agencje ścigające oszustwa są z tego powodu rutynowo piętnowani jako rasiści. Niektórzy sprawcy byli tak „ośmieleni” – stwierdził, że pozwali państwo, aby wymusiło kontynuację płatności, nawet gdy czerwone flagi sygnalizowały masowe nieprawidłowości.
Skala, argumentował Koran, przyćmiewa to, co rozumie wielu mieszkańców Minnesoty. Chociaż władze federalne mogą ostatecznie wnieść sprawę o oszustwo na kwotę około 2 miliardów dolarów, zasugerował, że rzeczywiste roczne straty w programach stanowych mogą być znacznie wyższe, jeśli uwzględni się zarówno rażące oszustwa, jak i słabą jakość usług.
W międzyczasie wiele rodzin uczestniczyło w powiązanych programach, otrzymując łapówki od fałszywych dostawców usług dla osób z autyzmem, co jeszcze bardziej skomplikowało egzekwowanie prawa. Śledczym po prostu brakuje zasobów, aby ścigać każdą sprawę, tworząc środowisko, w którym oszustwo staje się przedsięwzięciem niskiego ryzyka i zapewniającym wysokie zyski.
Przedstawiciel Ilhan Omar ze stanu Minnesota przemawia w Brooklyn Center w stanie Minnesota podczas konferencji prasowej. (AP Photo/Morry Gash, plik)
„Dla przeciętnego, ciężko pracującego, legalnego obywatela USA, który robi wszystko dobrze” – stwierdził Koran – „to obrzydliwa przysługa… wiedząc, że istnieje tak rażące lekceważenie wartości dolara”.
Koran zasugerował, że twierdzenia o rasizmie tak ośmieliły zwolenników status quo, że przyczyniły się do pozwu przez organizację Feeding our Future stanu Minnesota, oskarżającego urzędników stanowych o rasizm w związku z dochodzeniem w sprawie rzekomego oszustwa.
Glahn powiedział Fox News Digital, że agencje stanowe „kuliły się ze strachu” w związku z mianem rasistowskiego, a lokalni politycy doskonale zdawali sobie sprawę, że „rasistowska etykieta” to „karierowy pocałunek śmierci”.
Raport audytora legislacyjnego wykazał, że urzędnicy Departamentu Edukacji Minnesoty uważali, że muszą postępować z tą organizacją non-profit „ostrożnie” ze względu na zarzuty rasizmu i ryzyko negatywnego przekazu w mediach, co miało wpływ na to, jakie działania regulacyjne MDE podjęło lub nie, – poinformowało CBS News.
Komentator polityczny i felietonista Townhall Dustin Grage podkreślił inny czynnik umożliwiający oszustwo: wahania mediów. Konserwatywni reporterzy opisali mu, jak natykał się na wewnętrzne blokady drogowe, gdy przedstawiał artykuły na temat skandalu Feeding Our Future, ponieważ redaktorzy obawiali się oskarżenia o rasizm.
„W redakcjach mówi się im: «Nie możemy tego publikować, bo zostaniemy oskarżeni o rasizm»” – wyjaśnił Grage. Strach ten, w połączeniu z presją polityczną, sprawił, że skandal narósł w dużej mierze w sposób niekontrolowany, dopóki federalne akty oskarżenia nie wyrzuciły go na światło dzienne.
Gubernator Minnesoty Tim Walz uczestniczy w rozmowie z dziennikarzami Star Tribune w swoim biurze na Kapitolu stanu w St. Paul, 12 grudnia 2024 r. (Alex Kormann/The Minnesota Star Tribune/Tribune News Service za pośrednictwem Getty Images)
Grage wskazał na kluczowy moment: Departament Edukacji Minnesoty wykrył oznaki oszustwa i na krótko wstrzymał płatności. Natychmiast politycy z Minneapolis, Omar Fateh i Jamal Osman, odparli, twierdząc, że zatrzymanie miało podłoże rasistowskie. Pozwali nawet stan do sądu, chociaż ich sprawa została ostatecznie odrzucona.
A jednak szkoda została wyrządzona. Płatności zostały wznowione, a co najważniejsze, gubernator Tim Walz odmówił skorzystania z przysługującego mu uprawnienia do wezwania do sądu w celu uzyskania wyciągów bankowych organizacji Feeding Our Future, mimo że miał do tego uprawnienia. Grage zauważył, że ta bierność jeszcze bardziej opóźniła ujawnienie oszustwa.
KLIKNIJ TUTAJ, ABY POBRAĆ APLIKACJĘ FOX NEWS
Słońce świeci nad Kapitolem stanu Minnesota. (Steve Karnowski/Associated Press)
Glahn powiedział Fox News Digital, że oprócz obawy przed etykietą „rasistowską” politycy w Minnesocie rozumieją, że bez wsparcia społeczności somalijskiej trudno jest wygrać wybory.
„Społeczność somalijska jest bardzo skoncentrowana w Minnesocie i bardzo skoncentrowana w okręgu kongresowym Ilhana Omara oraz w kilku innych skupiskach, w których głos Somalii ma wpływ na wybory, a na poziomie stanowym są one na tyle duże, że mieliśmy kilka bardzo zaciętych wyborów na szczeblu stanowym, a głosy w Somalii są bardzo monolityczne, głosują na Demokratów” – wyjaśnił Glahn. „Zapewnili różnicę w wyborach w całym stanie, a następnie w wyborach lokalnych, gdzie wszyscy grają Demokraci, zapewniają różnicę w prawyborach. Jeśli więc startujesz w prawyborach przeciwko innym Demokratom, jeśli nie masz somalijskiego głosu po swojej stronie, nie dostaniesz się do wyborów powszechnych”.
Skutek strachu przed pełnym zbadaniem oszustwa był przewidywalny: oszuści wykorzystali to wahanie, podatnicy stracili miliardy, a najbardziej ucierpiały bezbronne społeczności, którym programy miały służyć.
Ponieważ państwo w dalszym ciągu zmaga się z odpowiedzialnością i reformami, jedna lekcja jest wyraźna. Według osób, które rozmawiały z Fox News Digital, zwalczanie oszustw wymaga odwagi, nie tylko podążania za dowodami, dokądkolwiek prowadzą, ale także przeciwstawienia się nieuniknionym próbom zniekształcenia uzasadnionej kontroli w coś, czym nie jest.
