Nieuchwytna papuga nocna, mały zielono-żółty ptak, którego nie widywano w rodzimej Australii od ponad wieku, została w końcu wytropiona przez oddanych entuzjastów ptaków. Ta nocna rasa, oficjalnie znana jako Pezoporus occidentalis, jest niezwykle trudna do monitorowania i ochrony ze względu na jej nocne nawyki.
Jednak zdeterminowany zespół strażników i naukowców wyruszył na misję do kraju Ngururrpa, aby odkryć miejsce pobytu tych rzadkich ptaków, zidentyfikować zagrożenia, jakie stwarzają i opracować strategie zapewniające im przetrwanie. W latach 2020–2023 rozmieścili w wielu miejscach w regionie szereg sprzętu, wykorzystując specjalne urządzenie zwane „miernikiem śpiewu” do rejestrowania komunikacji głosowej ptaków.
W 2024 roku ogłoszono, że ich wysiłki się opłaciły. Znaleźli nie tylko jedną nocną papugę – odkryli także prawdopodobnie największą populację tego gatunku na świecie.
Zespół zidentyfikował co najmniej 50 tych rzadkich ptaków żyjących na tym obszarze, co stanowi znaczny wzrost w porównaniu z okazjonalnymi wykryciami w przeszłości.
Te rzadkie gatunki znajdują się na Czerwonej Liście IUCN, co wskazuje, że są zagrożone wyginięciem. Według Międzynarodowej Unii Ochrony Przyrody w 2022 r. na wolności żyje od 40 do 500 osobników. BBCraporty Ekspres.
Poszukiwanie tych nieuchwytnych stworzeń było trudnym zadaniem, wymagającym zespołu oddanych profesjonalistów i wodoodpornych rejestratorów dźwięku. Osiem papug ma charakterystyczne wezwania, które mogą być odbierane przez te urządzenia.
Gdy potwierdzono, że papuga przebywa na danym obszarze, w celu zebrania większej ilości informacji wykorzystano fotopułapki.
Kamery te umożliwiły zespołowi obserwację wszelkich drapieżników, które pojawiły się w odpowiedzi na obecność tego rzadkiego gatunku. Zbierali także odchody drapieżników, aby pomóc je zidentyfikować, i porównali je ze starymi zdjęciami, aby określić ich typowe wzorce poruszania się w krajobrazie.
Badania wykazały, że w pobliżu siedlisk rzadkiej papugi często słychać było dingo. Mimo że psy wydawały się w większości nieszkodliwe, koty nadal stanowiły zagrożenie jako nocne drapieżniki.
Ponowne odkrycie nieuchwytnej nocnej papugi podkreśla skuteczność oddanych strażników i naukowców współpracujących na rzecz kluczowej sprawy środowiskowej.
Pełne badanie, oferujące dalszy wgląd w gatunki i ich zachowania, jest dostępne w Wildlife Research.
