Vanderbilt przerwał 40-letnią passę porażek z Alabamą i odniósł pierwsze w historii zwycięstwo nad drużyną z pierwszej piątki dzięki ogłuszacz 40-35 nad Karmazynowym Przypływem nr 1.
Commodores wybrali 6 w pierwszej połowie i oddalili grę w czwartej kwarcie po tym, jak Alabama QB Jalen Milroe padł ofiarą zwolnienia.
Osiem zagrań po faulu Milroe, Vanderbilt QB Diego Pavia znalazł Kamreana Johnsona, który po trzeciej próbie zdobył sześciojardowy niszczyciel. Była to kolejna trzecia porażka Commodores w wypełnionym nimi dniu.
Do soboty Vanderbilt nie pokonał Alabamy od zwycięstwa w Tuscaloosa w 1984 roku. A w ostatnich latach serial nie był blisko. W czterech meczach Alabama grała z Vanderbiltem, gdy Crimson Tide był trenowany przez Nicka Sabana, Vanderbilt zdobył łącznie 13 punktów.
Commodores osiągnęli ten wynik w pierwszej kwarcie w sobotę, kiedy Randon Fontenette przechwycił odbite podanie i przebiegł na 29 jardów do niszczyciela czołgów.
Alabama zmniejszyła prowadzenie Vanderbilta do pięciu po przyłożeniu po czwartym przyłożeniu prowadzonym przez sensacyjnego debiutanta Ryana Williamsa. Jednak Vanderbiltowi udało się dobić do końca trzema pierwszymi upadkami i uniemożliwić Alabamie szansę na wygranie meczu kolejnym przyłożeniem.
Jest to nie tylko pierwsze zwycięstwo Vanderbilta nad Alabamą od 40 lat, ale także pierwszy raz, kiedy Commodores pokonali Crimson Tide w Nashville od 1976 roku. Alabama wygrała z Vanderbiltem 23 mecze z rzędu, począwszy od zwycięstwa w 1984 r., a Vanderbilt wszedł do gry 0-60 przeciwko drużynom z pierwszej piątki rankingu AP Top 25.
Diego Pavia jest królem Alabamy
W zeszłym sezonie Diego Pavia był pierwszym rozgrywającym drużyny ze stanu Nowy Meksyk, która wypędziła Auburn z własnego stadionu. W sobotę poprowadził Vanderbilta do największego zwycięstwa w historii programu.
Transfer Pawii do Vanderbilta nie był jednym z największych posunięć portalu transferowego w tym sezonie. Ale okazało się, że jest to już jedno z najbardziej konsekwencji. Przez cały mecz był niesamowicie spięty i rzucił tylko cztery niekompletne podania. Pavia trafiła 16 z 20 na 252 jardy i dwa niszczyciele czołgów. Jego pierwszy niszczyciel czołgów zajął czwarte miejsce w trzeciej kwarcie, a Commodores prowadzili nad Alabamą zaledwie dwoma punktami.
Vanderbilt miał 12 z 18 prób przy trzeciej próbie, a podanie Pavii do niszczyciela czołgów było jego jedyną próbą przy czwartej próbie. Obrona Alabamy po prostu nie mogła zejść z boiska. Vanderbilt utrzymywał się przy piłce przez ponad 40 minut i nie odwrócił jej, zamieniając oba straty Alabamy na przyłożenia. To przepis na zdenerwowanie za każdym razem.
Niespodziewana porażka Alabamy
Nikt by nie przypuszczał, że pierwsza porażka Kalena DeBoera w roli trenera Alabamy nastąpi z Vanderbilt, drużyną, która w 16-zespołowej SEC zajęła ostatnie miejsce. Nie dajcie się zwieść, Commodores są zadziorni i mają szansę powalczyć w tym roku o puchar. Jasne jest, że Alabama ma nad czym pracować.
Tydzień temu drużyna Tide wyglądała fenomenalnie w pierwszej połowie meczu z Gruzją, po czym pozwoliła Bulldogs objąć prowadzenie w końcówce meczu, przed bohaterskimi wyczynami Ryana Williamsa. W sobotę Williams znów był niesamowity – w czwartej kwarcie miał głupio dobry atak niszczyciela czołgów – ale jasne jest, że on i Milroe nie są w stanie sami unieść Alabamy.
Milroe trafił 19 z 25 na 312 jardów i wykonał podania do dziewięciu różnych odbierających. Williams miał trzy złapanie na 82 jardy i dwa łączne punkty. Jednak w grze biegowej udało się zdobyć zaledwie 84 jardy, a obrona oddała zbyt wiele ważnych zagrań w powietrzu.
Nadzieje Alabamy na play-offy w żaden sposób nie zostały zmarnowane, ale Tide są teraz doskonałym przykładem tego, jak trudne będzie życie w SEC dla wszystkich czołowych drużyn. Jeśli Alabama przegrywa na wyjeździe z Vanderbiltem, trudno wyobrazić sobie kogoś innego, kto byłby niepokonany w sezonie zasadniczym.
