Long Beach, Kalifornia (AP) – Kyle Kirkwood pokazał, że Alex Palou może zostać pokonany w tym sezonie IndyCar i powrócił Andretti Global na szczyt podium z drugim zwycięstwem w Grand Prix Long Beach.
Kirkwood zdobył najbardziej prestiżowy wyścig uliczny w Stanach Zjednoczonych dwa razy w ciągu ostatnich trzech lat, a niedzielne wygrane zakończyły wczesną dominację Palou. Palou, trzykrotny mistrz IndyCar, w tym dwa ostatnie kolejne sezony, wygrał pierwsze dwa wyścigi w tym roku.
Palou, obecny lider punktów, zamiast tego zajął drugie miejsce.
„Nigdy nie czujesz się niesamowicie, kiedy skończysz drugie miejsce” – powiedział Palou. „Próbowałem, próbowałem. Myślę, że zrobiliśmy wszystko, co mogliśmy”.
Dominacja Palou zaczęła irytować innych kierowców w terenie, ale Hiszpan nie obchodzi. Był nieznany z serii wyścigowej w Japonii, kiedy przybył do IndyCar w 2020 r., Podczas pandemii Covid-19, kiedy konkurencja była w bańce i niewielu miało szansę interakcji z Palou.
Przeprowadził się do Chip Ganassi Racing w 2021 r., A w najwyższej półce wygrał trzy wyścigi i swoje pierwsze mistrzostwa IndyCar. Był uprzejmy, zawsze uśmiechnął się i używał deskryptora „To niesamowite” dla prawie wszystkiego dobrego, co się z nim działo.
Zachowanie Palou było ujmujące i przedstawił się jako bardzo chętny do zadowolenia. To nie był akt, ale kiedy zebrał trzy trofea mistrzowskie, nastąpiła zmiana w podejściu Palou – wciąż się uśmiecha i miły, ale obliczał i nie przejmował się konkurencją. Po powiedzeniu w ten weekend powinien dać swoim rywalom szansę wygrania wyścigu, Palou użył przekleństwa w odmowie i powiedział, aby opublikować swoje słowa.
Powiedział, że planuje wygrać pierwsze sześć wyścigów sezonu, zanim dałby kolejnego kierowcy szansę-bieg, który obejmowałby pierwsze zwycięstwo Palou w Indianapolis 500 w przyszłym miesiącu. Niestety, jego seria zakończyła się na ulicach Long Beach, w którym gościł bezpłatny wyścig bez ostrożności.
„Nie jestem rozczarowany, w 100% cieszę się, że tu jestem” – powiedział Palou. „To jest do bani, nie mogliśmy uczynić go bardziej interesującym dla fanów, ale cieszę się, że tu jestem”.
Palou dołączył do swojego kolegi z drużyny Ganassi, Scott Dixon jako jedyni kierowcy w ciągu ostatnich 14 sezonów, którzy wygrali pierwsze dwa wyścigi roku – Dixon zrobił to w 2020 r., Kiedy wygrał trzy pierwsze wyścigi i ostatecznie szósty tytuł IndyCar.
Will Power (2010), Sebastian Bourdais (2006), Paul Tracy (2003), Sam Hornish Jr. (2001), Rick Mears (1982) i Johnny Rutherford (1980) są jedynymi kierowcami, którzy wygrają również pierwsze dwa wyścigi sezonu. Wszystko oprócz mocy wygrała mistrzostwo.
___
AP Auto Racing: https://apnews.com/hub/auto-Racing
