Starszy analityk ds. obronności ostrzegł Partię Pracy, że donoszona decyzja o dalszym zmniejszeniu liczebności armii brytyjskiej pokazuje, że ktokolwiek tak twierdzi, „nie wie nic o brytyjskiej obronności ani historii Wielkiej Brytanii”.
Obecnie przeprowadzany jest strategiczny przegląd obronny krajowych sił zbrojnych w związku z szalejącą wojną w obu krajach Ukraina i Bliskiego Wschodu.
Oczekuje się, że raport z przeglądu zostanie przekazany Premierowi, Kanclerzowi i Sekretarzowi Obrony wraz z zaleceniami w pierwszej połowie 2025 r.
W swojej kanclerz ds. budżetu Rachel Reeves obiecał dodatkowe 3 miliardy funtów w gotówce dla wszystkich sił zbrojnych, ale nie przedstawił harmonogramu wydatków na obronę na poziomie 2,5% PKB, obiecanych w manifeście Partii Pracy.
Według najnowszych danych z kwietnia 2024 r. w pełni wyszkolona brytyjska armia lądowa liczy około 75 300 żołnierzy i jest niższa niż szacunki Ministerstwa Obrony dotyczące 80 000 brytyjskich żołnierzy, którzy walczyli z Napoleonem w XIX wieku.
Analityk ds. obronności Nicholas Drummond ujawnił teraz, że źródło podpowiadało mu, że armia brytyjska może się jeszcze zmniejszyć. Dzieląc się tą wiadomością w X, napisał: „Źródło mówi mi, że jedną z rozważanych opcji brytyjskiego strategicznego przeglądu obronnego jest zmniejszenie liczebności armii brytyjskiej do 63 000 w celu zapewnienia dodatkowego finansowania Królewskiej Marynarce Wojennej i RAF.
„Ktokolwiek to zasugerował, najwyraźniej nie ma pojęcia o brytyjskiej obronności ani historii Wielkiej Brytanii”.
Co niepokojące, sekretarz obrony Partii Pracy, John Healey, przyznał, że siły bojowe Wielkiej Brytanii nie są „gotowe do prowadzenia” wojny.
Healey powiedział Politico, że Wielka Brytania stała się „bardzo wykwalifikowana i gotowa do prowadzenia operacji wojskowych”, ale musiała być „gotowa do walki”, aby odstraszyć inne narody.
Zapytany o uwagi szefa armii, generała Sir Roly’ego Walkera, że Wielka Brytania musi być gotowa do prowadzenia wojny w ciągu trzech lat, Healey powiedział: „Wielka Brytania, podobnie jak wiele innych narodów, zasadniczo zdobyła bardzo duże umiejętności i gotowy do prowadzenia działań wojennych.
„To, na co nie byliśmy gotowi, to walka. A jeśli nie będziemy gotowi do walki, nie będziemy w stanie odstraszać”.
Dodał, że leży to „w sercu” myślenia w NATO.
Sekretarz obrony powiedział w podcaście Power Play Politico: „Musimy nie tylko być w stanie bronić naszych narodów NATO, ale, co ważniejsze, musimy być bardziej skuteczni w odstraszaniu, jakie możemy zapewnić przed jakąkolwiek przyszłą agresją.
„Nasze siły muszą być zdolne do innowacji. Musimy być w stanie wykorzystać nowe technologie i niektóre wnioski z nich Ukraina i uczynić to, co robimy, bardziej śmiercionośnym, a tym samym silniejszym środkiem odstraszającym”.
W zeszłym miesiącu Wielka Brytania i Niemcy podpisały pakt obronny mający na celu bliższą współpracę w obliczu rosnącego zagrożenia ze strony Niemiec Rosja.
Zgodnie z umową niemieckie samoloty myśliwskie na łodzie podwodne będą latać z RAF Lossiemouth w Szkocji, a gigant zbrojeniowy Rheinmetall otworzy fabrykę produkującą lufy do dział artyleryjskich z brytyjskiej stali.
Rzecznik rządu powiedział: „Ten rząd zawsze będzie robił, co konieczne, aby bronić kraju. Siły zbrojne Wielkiej Brytanii należą do najlepszych na świecie i zapewniają obronę Wielkiej Brytanii 24 godziny na dobę, 7 dni w tygodniu – współpracując z naszymi sojusznikami i partnerami, aby przygotować się na wszelkie wydarzenie.
„Strategiczny przegląd obronny przyjrzy się zagrożeniom, przed którymi stoimy, oraz zdolnościom, których potrzebujemy, aby nasze siły zbrojne były lepiej gotowe do walki, bardziej zintegrowane i bardziej innowacyjne”.
Express.co.uk skontaktował się z Partią Pracy i Ministerstwem Obrony w celu uzyskania komentarza.
