Las Vegas Aces i aktualny MVP ligi A’ja Wilson mogą mieć kłopoty.
Choć Wilson utrzymał Aces w dobrej sytuacji, we wtorkowy wieczór nie wystarczyło, aby wyprzedzić New York Liberty.
Liberty, napędzany kolejnym świetnym występem Breanny Stewart i sprzęgłem Sabriny Ionescu, odeprzeł Wilsona i Aces we wtorek wieczorem. Oni w drugim meczu zwyciężył 88:84 drugiej rundy play-offów w Barclays Center w Nowym Jorku, a teraz są o krok od powrotu na finały WNBA.
The Liberty, którzy odnieśli dominujące zwycięstwo w pierwszym meczu serii, prowadzą teraz 2:0 w rewanżu za finały WNBA z poprzedniego sezonu. Zespoły WNBA po sezonie mają bilans 18-0, prowadząc w serii 2-0. Zespół Aces, który w ostatnich latach dominował w lidze i zdobywał tytuły jeden po drugim, jest pierwszym obrońcą tytułu, który przegrał 2:0 w serii play-offów WNBA.
Stewart, który stracił niesamowite 34 punkty w pierwszym zwycięstwie Liberty’s Game, zakończył grę tuż przed triple-double z 15 punktami, ośmioma asystami i siedmioma zbiórkami, jednocześnie w dużym stopniu ułatwiając drużynie Liberty atak przez pierwsze trzy kwarty. Następnie Ionescu zwyciężył do końca i w ostatnich minutach przypieczętował zwycięstwo. W czwartej kwarcie straciła 11 ze swoich 24 punktów, a zakończyła z dziewięcioma zbiórkami, trafiając na 50% z gry.
Po przegrywaniu przez większą część rywalizacji, Asy szybko wróciły do gry i pod koniec czwartej kwarty zakończyły się zwycięstwem. W ostatnich minutach wielokrotnie remisowali, najpierw po tym, jak Alysha Clark rzuciła za trzy punkty na około 90 sekund przed końcem. Po raz pierwszy od drugiej kwarty był to remis.
Ionescu odpowiedział i ponownie wyprowadził Liberty na prowadzenie perfekcyjnym uderzeniem z wysokości 15 stóp.
Następnie, po krótkiej wymianie zdań, drużyna Liberty wygrała rywalizację po drugiej stronie boiska, po tym jak piłka wyleciała poza boisko od obrońcy Aces, Kelseya Pluma, który na 10,5 sekundy przed końcem zapewnił drużynie New York posiadanie piłki. To doprowadziło do tego, że Ionescu wrócił na linię rzutów wolnych i przypieczętował czteropunktowe zwycięstwo.
Zespół Aces rozpoczął mecz znacznie lepiej po zmaganiach w pierwszym meczu i po pierwszych 10 minutach objął lekkie prowadzenie dzięki 10 szybkim punktom Chelsea Grey w pierwszej kwarcie. Ta przewaga nie utrzymała się. Do przerwy Liberty szybko wyszli na prowadzenie sześcioma dzięki mocnej serii 9:0. W tym okresie Liberty utrzymali Las Vegas do 13 punktów.
Choć niemal natychmiast po przerwie stracili 10 punktów, Asy odrobiły straty pod koniec trzeciej tercji. Zmniejszyli deficyt do czterech, a Jackie Young zdobyła dziewięć ze swoich 17 punktów w tej kwarcie, aby utrzymać Aves w grze przed ostatnią akcją, która ostatecznie nie wystarczyła.
Wilson prowadził Aces z 24 punktami i siedmioma zbiórkami, a także trafił 11 z 18 z gry. Young dołożyła do swoich 17 punktów sześć zbiórek i trzy asysty, a Gray zakończył mecz z 14 punktami i siedmioma asystami. Jonquel Jones dodał 14 punktów i osiem zbiórek dla Liberty, dodając łącznie 39 punktów Stewarta i Ionescu. Courtney Vandersloot dodała 12 punktów z ławki rezerwowych dla Nowego Jorku.
Trzeci mecz tej serii odbędzie się w piątkowy wieczór w Las Vegas. Aces, które chcą zostać pierwszą drużyną, która zdobędzie trzy tytuły mistrzowskie z rzędu od czasu, gdy Houston Comets zrobiło to na samym początku istnienia WNBA, będą teraz musiały dokonać historycznego powrotu, aby utrzymać to marzenie przy życiu.
W przeciwnym razie to drużyna Liberty ponownie awansuje do finału w dążeniu do pierwszego mistrzostwa serii.
