Były funkcjonariusz policji Avon i Somerset został zwolniony ze służby po wysyłaniu rasistowskich wiadomości w: WhatsApp grupa z innymi funkcjonariuszami. Benjamin Kirk należał do grupy czatowej „Band of Brothers”, w skład której wchodziło pięciu innych funkcjonariuszy Cywilnej Policji Nuklearnej (CNC), którzy dzielili się obraźliwymi, rasistowskimi i pornograficznymi treściami.
Kirk przeniósł się do policji w Avon i Somerset jako funkcjonariusz-uczeń CNC w październiku 2020 r. Uznano go za winnego rażącego niewłaściwego postępowania za wysyłanie obraźliwych wiadomości rasistowskich oraz niezastosowanie się do niestosownych treści udostępnianych przez inne osoby ani ich nie zgłaszanie podczas sierpniowego przesłuchania w sprawie niewłaściwego postępowania.
Panel stwierdził, że zachowanie Kirka naruszyło policja Standardy postępowania zawodowego, w tym uprawnienia, szacunek i uprzejmość, kwestionowanie i zgłaszanie niewłaściwego zachowania, równość i różnorodność oraz postępowanie. Zawieszony w październiku 2022 r. groziłby mu zwolnienie, gdyby nie złożył rezygnacji.
Obecnie nie może on w przyszłości pełnić żadnej funkcji w policji. Zastępca komendanta policji Jon Reilly z policji w Avon i Somerset powiedział po przesłuchaniu: „Ten były funkcjonariusz wysłał serię odrażających i rażąco obraźliwych wiadomości, lecz nie zakwestionował ich. Opinia publiczna będzie słusznie przerażona jego zachowaniem i z radością przyjmujemy decyzję panelu, co uniemożliwi Benjaminowi Kirkowi ponowne pełnienie roli w policji”.
W swoim oświadczeniu kontynuował: „Nie może być miejsca na szerzenie się tych przerażających poglądów i priorytetem jest dla nas zapewnienie, że osoby wysyłające takie rozmowy lub biorące w nich udział, czy to w pracy, czy poza nią, rozumieją, że nie mają dla nas miejsca. poważne konsekwencje w przypadku nadużywania platform mediów społecznościowych, w tym WhatsApp, przy czym funkcjonariuszom lub pracownikom, którzy niewłaściwie z nich korzystają, grozi zwolnienie, a w niektórych przypadkach nawet sąd karny.
„Nadal nalegamy, aby wszyscy nasi funkcjonariusze i personel byli stróżami prawa, a nie przypadkowymi świadkami, co oznacza wzywanie do wzywania do wszelkich form dyskryminacji, gdy tylko ktoś je zobaczy lub usłyszy, a ponadto istnieją poufne systemy zgłaszania, które im to umożliwiają. ponoszą wspólną odpowiedzialność za przywrócenie zaufania społeczeństwa do policji i zwrócenie uwagi na codzienną odwagę i poświęcenie okazywane przez wielu”.
Niezależne Biuro ds. Postępowania Policji (IOPC) przeprowadziło dochodzenie w sprawie zachowań demonstrowanych w grupie WhatsApp, informuje Poczta Bristolska, co odkryto w ramach niepowiązanego śledztwa. Śledczy przeanalizowali ponad 1400 wiadomości wysłanych w okresie od czerwca 2020 r. do lutego 2021 r.
Ponad 100 z nich odnosiło się do cech chronionych, w tym rasy, płci, religii i niepełnosprawności. Przykładowe wiadomości to:
- Wiadomości uwłaczające, poniżające lub uprzedmiotawiające kobiety, w tym wiadomości zawierające wulgarny slang określający kobiece genitalia w odniesieniu do grupy kobiet na plaży
- Rasistowskie wiadomości, w tym wideo przedstawiające arabskiego mężczyznę skaczącego na spadochronie, zredagowane w taki sposób, aby wnioskować, że był odpowiedzialny za wysadzenie fabryki w powietrze, oraz komentarze porównujące humanitarne zabicie zwierzęcia przez PC Benjamina Kirka ze śmiercią George’a Floyda, czarnego mężczyzny zamordowanego przez Amerykański policjant
- Setki wiadomości pornograficznych
- Wiadomości zawierające treści drastyczne/obraźliwe, w tym filmy lub zdjęcia, które prawdopodobnie przedstawiają wrak katastrofy helikoptera i incydent przemysłowy, podczas którego mężczyzna został wciągnięty przez maszynę
Podczas głośnego przesłuchania CNC w sprawie niewłaściwego postępowania uznano, że byli pracownicy PC Adam Rothery, Andrew Smith, Fraser Dove, Ryan Hancock i Stephen Moss dopuścili się rażącego niewłaściwego postępowania i groziło im natychmiastowe zwolnienie, jeśli nadal pracowali jako członkowie. W sierpniu policja Avon i Somerset wszczęła wobec Benjamina Kirka postępowanie dyscyplinarne.
Siódmy funkcjonariusz uchylał się od takiego postępowania ze względu na rezygnację z pracy przed ujawnieniem zarzutów. Dyrektor regionalna IOPC, Catherine Bates, potępiła wiadomości przekazywane w ramach grupy jako niedopuszczalne, stwierdzając: „W cywilizowanym społeczeństwie absolutnie nie ma miejsca na wiadomości takie jak te przekazywane w tej grupie. Przerażający osąd, jaki wykazali ci funkcjonariusze, dzieląc się takimi wiadomościami i nie kwestionując ich , jest całkowitą zdradą zaufania społeczeństwa do policji.”
Bates podkreśliła konieczność stworzenia wspierającego środowiska, w którym funkcjonariusze mogą śmiało zareagować na takie zachowanie, stwierdzając: „Aby jednak całkowicie eliminować tego rodzaju zachowania, współpracownicy muszą mieć pewność, że mogą to zgłosić, wiedząc, że otrzymają wsparcie i podjęte działania. Wiemy, że problem ten nie ogranicza się do żadnej pojedynczej siły, a przywódcy całej policji muszą w dalszym ciągu pracować nad kulturą zerowej tolerancji dla tego rodzaju postaw. Dochodzenia takie jak to są ważnym krokiem we właściwym kierunku”.
