„Zapewnimy, że otrzymają niezbędne wsparcie” – oznajmił w pisemnym oświadczeniu. Minister powiedział, że 25 spośród osób, które zgłosiły objawy po igrzyskach wojennych na Salisbury Plain w Wiltshire, wróciło do służby, a „u dwóch stwierdzono objawy niezwiązane z Ajaxem”. Według Pollarda inny żołnierz, który zachorował w grudniu podczas testów bezpieczeństwa platformy o wartości 10 milionów funtów, również wrócił do służby bez żadnych problemów.
Minister stwierdził, że „całkowicie niedopuszczalne” jest, aby żołnierze byli „narażani na ryzyko, którego można było uniknąć”.
Wszystkie testy i treningi Ajaksu zostały wstrzymane po incydentach.
Według doniesień niektórzy żołnierze wymiotowali po wzięciu udziału w ćwiczeniach w bojowym wozie opancerzonym w listopadzie.
W czwartek Pollard powiedział, że w wyniku przeglądu ministerialnego stwierdzono, że otrzymał „niedokładne informacje”, co bezpośrednio przyczyniło się do jego decyzji o zadeklaruj, że Ajax jest bezpieczny i gotowy do działaniazaledwie kilka tygodni przed ćwiczeniami na Salisbury Plain.
Minister powiedział, że początkowo powiedziano mu, że pojazd jest „w sposób oczywisty bezpieczny”.
Pollard powiedział, że główny właściciel odpowiedzialny za oblężony program Ajaxu o wartości 6,3 miliarda funtów został zastąpiony.
W pisemnym oświadczeniu stwierdził: „Powiedzieć, że jestem zły z powodu ustaleń przeglądu ministerialnego, to niedopowiedzenie. Pokazuje, że ludzie podnosili kwestie związane z tym programem, ale nie podnosino ich do odpowiedniego poziomu. „
Potwierdził, że wstrzymał deklarację wstępnej zdolności operacyjnej – terminu oznaczającego, że platforma jest gotowa do działania – dla Ajaxu.
Powiedział jednak również, że testy i próby zostaną wznowione, aby „upewnić się, że jesteśmy w najlepszej pozycji do decydowania o przyszłości Ajaksu”.
Minister powiedział, że Ministerstwo Obrony musi „wkrótce” podjąć decyzję w sprawie przyszłości pojazdu.
W rozmowie z „Express” minister sił zbrojnych cienia Mark Francois, poseł do parlamentu, wezwał ministrów do naprawienia lub zarzucenia programu.
Powiedział: „Ponieważ bezpieczeństwo naszych żołnierzy pozostaje sprawą najwyższej wagi, ministrowie muszą teraz w końcu i absolutnie naprawić Ajax lub ponieść porażkę, raz na zawsze”.
Ajax ma wieloletnie opóźnienie w stosunku do harmonogramu i boryka się z problemami, w szczególności związanymi z hałasem i wibracjami.
Niektórzy ranni żołnierze zostali wypisani ze szpitala, a inni przeszli leczenie z powodu utraty słuchu.
Dostarczono około 170 pojazdów, a do 2030 r. flota ma wzrosnąć do 589.
