Choć panował przez mniej niż dziesięć lat, stał się Tutanchhamun, powszechnie znany jako The Boy King Starożytny Egipt Najbardziej znany faraon.
Jego trwałe dziedzictwo wiele zawdzięcza spektakularne odkrycie jego grobowca w 1922 roku przez Brytyjczyków archeolog Howard Carter, który ujawnił ponad 5000 artefaktów – w tym jego kultową złotą maskę – prawie całkowicie nietkniętą przez rabusiów grobowców.
Znalezienie zapewniło bezprecedensowe okno na królewskie praktyki pogrzebowe i bogactwo 18. dynastii Egiptu.
Tutanchhamun przejął tron około 1332 rpne, prawdopodobnie w wieku ośmiu lub dziewięciu lat, w czasie poważnego wstrząsu społecznego i religijnego.
Był prawdopodobnym synem Akhenatenfaraon, który radykalnie przekształcił religijny krajobraz Egiptu, próbując zastąpić tradycyjny panteon kultem jednego bóstwa: dysk słonecznego. Ten kontrowersyjny eksperyment w monoteizmie zakłócił wieki praktyki duchowej i spotkał się z oporem.
Podczas jego krótkiego panowania Tutanchhamun – kierowany przez seniora Doradcy tacy jak AY i Horemheb – odwrócił wiele reform ojca. Przywrócił starych bogów na znaczenie, szczególnie Amun, król bogów, i przeniósł stolicę z Akhetaten (współczesnej Amarny) z powrotem do Teb. Jego imię narodzin, Tutankhaten („Living Image of Aten”), zostało zmienione na Tutanchhamun („żywy obraz Amun”) w symbolicznym potwierdzeniu tradycyjnych przekonań. Wysiłki te były prawdopodobnie mniej wizją młodego władcy, a bardziej pracą elity politycznej, która chce przywrócić stabilność.
Jednak pomimo tych uzupełnień, wiele o życiu Tutanchhamuna – zwłaszcza jego pochodzenia rodzinnego – spowiada tajemnicą. Znaczący przełom przyszedł z BBC dokument ”Tutanchhamun: The Truth Contersed„, który przedstawił wyniki obszernej analizy genetycznej mumii królewskich przeprowadzonych przez najwyższą Radę Starożytności Egiptu. Badania zostały pierwotnie opublikowane w Journal of the American Medical Association (JAMA) w 2010 roku.
Narrator Dallas Campbell wyjaśnił w dokumencie, że naukowcy byli w stanie użyć DNA do zidentyfikowania kilku członków najbliższej rodziny Tutanghamuna. Ale analiza ujawniła coś nieoczekiwanego: „Wyniki DNA zidentyfikowały członków rodziny Tut”, powiedział Campbell, „ale odkryli także coś zupełnie nieoczekiwanego, gdy porównali DNA ojca Tut, Akhenaten, z DNA matki Tut”.
Naukowcy odkryli, że rodzice Tutanchhamuna byli pełnym rodzeństwem, zadziwiającym objawieniem. Genetyk dr Yehia Gad, jeden z kluczowych badaczy, wyjaśnił: „Okazało się, że są bratem i siostrą, co było dla nas wielką niespodzianką. Wydarzyło się wiele kazirodztwa … nie lubili mieszać krwi królewskiej i nieczystej, więc starali się zachować je w rodzinie królewskiej”.
Ten rodzaj wsobów nie był niczym niezwykłym w egipskich liniach królewskich. Faraonowie byli uważani za żywych bogów i aby zachować boską naturę ich linii krwi, często pobrali się w rodzinie, często rodzeństwu lub bliskim krewnym. Podczas gdy praktyka ta mogła być postrzegana jako duchowo lub politycznie korzystna, współczesna genetyka pokazuje, że wsobstwo dramatycznie zwiększa ryzyko dziedziczonych chorób i deformacji fizycznych z powodu utraty różnorodności genetycznej.
Sam Tutanchhamun mógł ponieść konsekwencje tej dynastycznej strategii. Skany CT i dalsza analiza jego szczątków ujawniła, że ma stopę klubową, rozszczep podniebienia, martwicę w lewej stopie i mógł potrzebować laski, z których kilka znaleziono w jego grobie. Ponadto testy DNA wskazały, że wielokrotnie umawił na malarię, co w połączeniu z jego innymi warunkami mogły przyczynić się do jego wczesnej śmierci w wieku około 18 lub 19 lat.
Kolejną trwałą tajemnicą jest tożsamość matki Tutanchhamuna. Egiptolodzy od dawna debatowali, czy była królową Kiya, królową Nefertiti, czy mniej znaną postać, o której mowa w zapisach mumii jako „młodsza dama”. Podczas gdy zarówno Kiya, jak i Nefertiti były znanymi żonami Akhenaten, analiza DNA wykazała, że młodsza dama była jego biologiczną matką.
Jednak ten wniosek nie stał się niekwestionowany. Marc Gabolde, szanowany francuski egiptolog, zaproponował alternatywne wyjaśnienie wykładu na Uniwersytecie Harvarda w 2022 r.
„DNA potomstwa trzeciej generacji między kuzynami może przypominać DNA rodzeństwa”-powiedział. „Uważam, że Tutanchhamun jest synem Akhenaten i Nefertiti, ale że Akhenaten i Nefertiti byli kuzynami”.
Jeśli to poprawnie, ta teoria może wyjaśnić dane genetyczne bez konieczności, aby Akhenaten i jego żona byli pełnym rodzeństwem, sugerując zamiast tego pojawienie się bliskiego dopasowania genetycznego może wynikać z kilku pokoleń między małżeństwami wśród kuzynów.
Nawet sto lat po odkryciu swojego grobowca Tutanchhamun nadal fascynuje badaczy i publiczność, nie tylko ze względu na swoje błyszczące skarby pochówku, ale także ze względu na spostrzeżenia, które oferuje w politykę dynastyczną, rewolucję religijną i złożoną biologię królewskiego inbreedingu. Jego dziedzictwo, teraz w dużej mierze Nowe wielkie egipskie muzeum w Gizienadal przekształca sposób, w jaki rozumiemy blask – i słabości – najnowocześniejszej egipskiej rodziny królewskiej.
