Policja odkryła rodzinną siatkę zajmującą się handlem ludźmi Londynratując 16 mężczyzn zmuszonych do pracy jako współcześni niewolnicy.
Nowo opublikowany materiał filmowy ukazuje wstrząsający moment, w którym funkcjonariusze weszli do ciasnego, nieogrzewanego domu, w którym ofiary żyły w zastraszających warunkach, drżące w łóżkach.
W operacji, która przez lata pozostawała niezauważona, uczestniczyli bracia Ernest i Zdenek Drevenak oraz ich wspólnicy, którzy wykorzystywali bezbronnych mężczyzn z Czechy.
Ci mężczyźni zostali zwabieni Wielka Brytania z obietnicą lepszego życia, ale skończyło się na pracy u lokalnego mieszkańca McDonalda oraz piekarnia zaopatrująca główne supermarkety, a handlarze kradli im pensje.
W październiku 2019 r. policja wkroczyła do posiadłości Drevenaks w Enfield, a detektyw inspektor Melanie Lillywhite powiedziała BBC: „Wiedzieliśmy, że w tym domu mieszkało wiele ofiar. Nie byliśmy pewni, ile dokładnie możemy znaleźć.”
CZYTAJ WIĘCEJ: Giovanni z „Strictly” wydaje emocjonalne oświadczenie po potwierdzeniu wyników sondy BBC
Spośród 16 ofiar dziewięć pracowało w oddziale McDonald’s w Caxton w Cambridgeshire, a pozostałe były zatrudnione u dostawcy chleba.
Wiele ofiar było zmuszanych do pracy przez długie godziny – często od 70 do 100 tygodniowo – za bardzo niską płacę, a ich zarobki często trafiały na konta kontrolowane przez gang Drevenak.
Gang nie tylko konfiskuje paszporty ofiar, ale także zaszczepia strach i zastraszanie, aby odstraszyć od próby ucieczki.
Jedna z ofiar opowiedziała o swoich strasznych przeżyciach. Powiedział BBC był bezdomny w Czechach, kiedy gang zwrócił się do niego z obietnicą dobrze płatnej pracy w Wielkiej Brytanii.
Dodał: „Nie można cofnąć szkód wyrządzonych mojemu zdrowiu psychicznemu – zawsze będzie to ze mną żyć.
„Baliśmy się. Gdybyśmy uciekli i wrócili do domu, (Ernest Drevenak) ma w naszym mieście wielu przyjaciół – połowa miasta to jego koledzy.
„Czuję się częściowo wykorzystany przez McDonald’s, ponieważ nie zareagował. Myślałam, że gdybym pracowała dla McDonald’s, byliby trochę bardziej ostrożni, że to zauważyli.”
„Daily Mail”. donoszą, że niepokojące jest to, że przez lata przeoczano oznaki wyzysku.
Detektyw sierżant Chris Acourt powiedział, że zmarnowano „ogromne możliwości”, aby wcześniej odkryć gang.
Sygnały ostrzegawcze, takie jak zarobki wpłacane na konta pod różnymi nazwiskami, pozostały niezauważone.
Dame Sara Thornton, była niezależna komisarz ds. walki z niewolnictwem, wyraziła głębokie zaniepokojenie liczbą zignorowanych sygnałów ostrzegawczych.
Operacja policyjna doprowadziła do aresztowania Ernesta i Veroniki Bubencikovej, obojgu postawiono zarzuty wielokrotnych niewolnictwa i oszustw.
Po długim procesie Ernest został skazany na 12 i pół roku więzienia, a Weronika na 10 i pół roku więzienia.
W oświadczeniu rzecznik McDonald’s podkreślił ich zaangażowanie w ulepszanie systemów identyfikujących potencjalne ryzyko wśród pracowników.
Uznali, z jakim wyzyskiem spotkały się te ofiary, i zapewnili opinię publiczną, że podjęto kroki, aby zapobiec takim zdarzeniom w przyszłości.
Dodali: „W tym roku rozpoczęliśmy współpracę z Unseen, wiodącą organizacją ekspercką, która specjalizuje się w rozwiązywaniu problemów współczesnego niewolnictwa i pomaganiu przedsiębiorstwom w ograniczaniu wszelkich zagrożeń związanych ze współczesnym niewolnictwem w ich operacjach i łańcuchach dostaw.
„Bardzo troszczymy się o dobro każdej ze 168 000 osób pracujących w McDonald’s i restauracjach franczyzowych w Wielkiej Brytanii i Irlandii”.
Detektyw policjant Nick Webber z policji w Cambridgeshire dodał: „Drevenak i Bubencikova żerowali na bezbronnych osobach w Czechach.
„Pomysł na pracę i zakwaterowanie w Wielkiej Brytanii był ich marzeniem, a ofiary czuły, że nie mogą odmówić”.
