Rachel Reeves „wyciąga dywan” z historycznych kościołów Wielkiej Brytanii poprzez cięcie niezbędnych funduszy | Wielka Brytania | Aktualności

Parafy w całym kraju walczą o wzięcie na siebie wymuszonych kosztów utrzymania Anglii Kościoły chrześcijańskiegdy wolontariusze błagają rząd o popełnienie większej ilości pieniędzy na ich ochronę. W przeciwieństwie do krajów takich jak Austria i Dania, które pobierają podatki kościelne na swoich obywatelach, światowej klasy portfolio budynków kościelnych w Anglii są finansowo zależne od ich strażników z kościoła wolontariuszy i hojności ich zamieszkałych zborów. Podczas gdy walka o pokrycie wysokich kosztów pracy konserwacyjnej nie jest niczym nowym, strażnicy, w tym Andrew Fearn, który nadzoruje glaturę I na giełdzie St Mary Magdalene w Newark, Nottinghamshire, byli przynajmniej od 2001 r. Od 2001 roku.

To się zmieniło po tym, jak plan padł ofiarą kanclerza Rachel Reeves„Szalone wysiłki związane z kosztami na wiosnę, z całkowitym rocznym zasiłkiem prawie o połowę z 43 milionów funtów do 23 milionów funtów, a nowa limit wydatków w wysokości 25 000 funtów wprowadzony na poszczególne roszczenia. 74 -letni Andrew właśnie rozpoczął projekt remontowy o wartości 4,5 miliona funtów w St Mary’s i założył, że będzie mógł odzyskać 7000 funtów od rządu. „Zamiast tego pozostało nam deficyt o wartości 600 000 funtów”, powiedział Wyrazić. „Wydawało się, że dywan został wyciągnięty spod nas”.

Parafia ostatecznie było w stanie sprostać końca, drastycznie zmniejszając swoje plany renowacji – w tym naprawy dachu i mur, instalacje ogrzewania oraz nową toaletę i kawiarnię. Było to w stanie to zrobić tylko poprzez obszerną pozyskiwanie funduszy i dotację z National Lottery Heritage Fund.

Ale walka Andrew o znalezienie ogromnych funduszy w krótkim czasie mówi o większej kwestii w obliczu kościołów w całej Anglii – koszt naprawy i utrzymywania jednych z najstarszych budynków religijnych na świecie, wiele z okresu anglo -saksonu, opadającym na ramiona dobrych wolontariuszy, bez bezpośredniego wsparcia finansowego z Kościoła lub państwa.

85 -letnia Felicity Pinder właśnie zebrała 19 000 funtów na renowację narządów w wiosce Wiltshire w Fovant, w dużej mierze pomogła hojnej darowizny od kogoś, kogo rodzina mieszkała w okolicy od dziesięcioleci, kiedy dowiedziała się o wilgotnej plasteu w kościele, która prawdopodobnie kosztowała tysiące funtów.

„Nie znamy dokładnej kwoty, ale mam wrażenie, że będzie to znacznie trudniejsze do zbierania funduszy” – powiedziała. „Mamy pieniądze w rezerwach, ale jest to niepewna pozycja. Organ był rozpoznawalną, 100-letnią częścią kościoła. Można łatka w dachu jest być może bardziej fundamentalna, ale jest mniej atrakcyjna jako kampania pozyskiwania funduszy”.

75-letni Peter Guy, Warden of Holy Trinity Church w Bowerchalke, Hampshire, również opisał ulgę VAT przy projekcie naprawy 40 000 funtów do budynku wymienionego w zeszłym roku jako „oszczędności życia” i ostrzegł, że zmniejszenie wymienionych miejsc kultu przyspieszy zamknięcia kościelne-które już średnio 20 lat.

„Oprócz znalezienia pieniędzy na naprawy, płacimy Kościołowi Anglii roczny udział parafialny, za pokrycie kosztów posiadania wikariusza i tak dalej” – wyjaśnił. „Kwota płaci każda powierzchnia jest oceniana po jego rozmiarze, ale nie jest to nieistotna suma. Jesteśmy stosunkowo niewielcy (z populacją 221 w 2021 r.), A nasza w tym roku wynosiła około 17 000 funtów. To jest całkowita suma wszystkich naszych kolekcji, połączona razem, nie ma nic do oszczędzania na wypadek awaryjnych”.

W niewielkiej parafii Kington St Michael w Chippenham, która ma około 700 lat populacji, a obciążenie tysięcy funtów kosztów naprawy, obok gazu, energii elektrycznej i parafii, obecnie spada na zaledwie 18 emerytów.

63-letnia Alison Greenhalgh została zmuszona do myślenia poza pudełkiem, aby zebrać pieniądze na naprawy na dużą skalę, w tym na ganku, który łącznie około 65 000 funtów. Do tej pory zaplanowała koncerty organów, kolacje wsi i wydarzenie, w którym misie niedźwiedzie zostały spadkodeniowe z dachu kościoła.

„To duża odpowiedzialność” – powiedziała Alison. „Jesteśmy bardzo dumni z naszego 800-letniego kościoła, ale staje się coraz trudniejsze do spotykania się z końca. Historycznie, ludzie dokonaliby darowizn każdego miesiąca, ale gdy nasz zbór się starzeje, ten garnek nieuchronnie się kurczy. Zdecydowanie czujemy ogromny ciężar na ramionach.

Nawet rosnący trend duchowości wśród młodych ludzi nie zrekompensował kryzysu. Podczas gdy ankieta przeprowadzona przez OnePoll wykazała, że 62% Gen Z identyfikuje się w pewnym stopniu jako duchowe, młodsze pokolenia wydają się unika kościoła i jego powiązania przestarzałego instytucjonalizmu, dla coraz bardziej abstrakcyjnych idei wiary.

Badanie ze strony Biblijnego Towarzystwa wykazało, że gdy chrześcijańska samoidentyfikacja zmniejsza się z 46% do nieco poniżej 40% w latach 2021–2024, odsetek od 18 do 24-latków, którzy uważali, że istnieje prawdopodobnie lub zdecydowanie bóg lub „jakaś wyższa siła” z 28% do 45%.

Trend młodych ludzi ukojących religię z burzliwego świata z pewnością nie jest odczuwalny na ziemi w wiejskiej Anglii, gdzie często niedoświadczeni strażnicy emerytowi są zmuszeni do zmagania się z ogromnymi niedoborami i często nie wiedzą, gdzie szukać pomocy.

„Istnieje wiele biurokracji kościołów, z którymi musi sobie poradzić” – powiedział Ben Sims, szef pozyskiwania funduszy i spraw publicznych w National Churches Trust (NCT), organizacji charytatywnej utworzonej w celu wspierania parafii, w tym poprzez pomoc strażnikom w zarządzaniu kontami i ubieganiu się o dotacje.

„To może być nudne, trudne i mylące dla ludzi” – dodał. „Nie jest to, na co się rejestrują, kiedy podążają rolą, i często nie są świadomi dostępnych funduszy. Rozdaliśmy ponad 300 dotacji, w sumie 3 miliony funtów w kościołach w ubiegłym roku, a my nadal rośniemy w odpowiedzi na popyt. Ale jest to w pełni wykładany kryzys, a więcej poparcia jest potrzebne.”

Pomimo rosnącego sekularyzmu – z frekwencją kościoła wśród dorosłych spadających o jedną trzecią w ciągu 15 lat – kościoły pozostają niezwykle ważnymi zasobami społeczności. Badania z NCT pokazują, że usługi oferowane w kościołach, w tym banki żywności i grupy młodzieżowe, wywierają ogromną presję od NHS – zapewniając wsparcie, które w przeciwnym razie kosztowałoby państwo 8,4 miliarda funtów.

Jednak nieporozumienia o tym, kto płaci za utrzymanie kościoła, utrzymują się jednak wśród szerszej publiczności. Podczas gdy Kościół Anglii prowadzi programy dotacji dla parafii w całym kraju, setki milionów funtów w jego rezerwach są przydzielane na szerszą misję, a nie na terenach. Obejmowało to 190 milionów funtów skierowanych na program Net Zero Carbon i 20 milionów funtów na inicjatywy rasowe.

„Sposób ustawiony kościół oznacza, że nie może bezpośrednio wydawać pieniędzy na tego rodzaju rzeczy” – powiedział Ben. „Naprawdę chcemy, aby rząd przyspieszył i przejął własność problemu, zanim jeszcze bardziej się pogorszy.

„Wymienione miejsca w programie kultu powinny zostać przywrócone do tego, co było w ubiegłym roku, i odnowione na stałe. Obecnie działa z roku na rok, więc nie ma gwarancji, że będzie kontynuowany w żadnej formie poza marcem”.

„Idealnie byłoby również szersze, trzyczęściowe podejście do finansowania, z udziałem kościoła, państwowej i prywatnej filantropii, do rozwiązania tego, co zasadniczo jest katastrofą dziedzictwa”-dodał. „To jest upadek tradycyjnych centrów kultury. Biblioteki zniknęły. Pubki zniknęły. Czy kościoły są następne?”

„Musimy zmienić sposób, w jaki ludzie myślą o kościołach”, dodaje Alison Milbank z kampanii Save the Parish, oddolnej organizacji wywierającej presję na kościół i państwo, aby powstrzymać wysypanie zasobów od walczących parafii.

„Są to budynki o wielkim znaczeniu kulturowym i architektonicznym. Są to miejsca pamięci wspólnotowej, a także kult komunalny” – dodała. „Ale wszelkie próby przyszłości te budynki – instalując ogrzewanie lub tworzenie przestrzeni na poranki na kawę lub noce filmowe – muszą być podejmowane przez miasta i wioski, które nie mają pieniędzy do stracenia”.

Rzecznik Kościoła Anglii powiedział: „Jesteśmy głęboko wdzięczni naszym oddanym wolontariuszom i duchowieństwu, którzy tak ciężko pracują, aby zapewnić, że budynki kościelne pozostaną w dobrej naprawie, zrównoważonym i przyjaznym dla wszystkich.

„Narodowy Kościół Anglii opowiada się w imieniu kościołów parafialnych i katedr.

„Wspieramy budynki kościelne na wiele innych sposobów, w tym w programie„ Budynki na misję o wartości 11 milionów funtów, który finansuje diecezję na niewielką skalę „ściegów” dla kościołów. Finansuje także sieć funkcjonariuszy wsparcia budynków kościelnych, którzy udzielają porad na temat zarządzania i konserwacji kościołów, a także korzystania z społeczności.

„Nowy rozszerzony fundusz o wartości 5 milionów funtów zarządzany przez Kościół Anglii udziela również dotacji bezpośrednio parafiom, aby zapłacić za ochronę przedmiotów specjalnych w kościołach, takich jak witraże, obrazy, dzwonki, narządy i zegary.

„Program Net Zero oszczędza parafie tysiące funtów na rachunkach za energię każdego roku i pomaga im stać się cieplejszym środowiskiem w okresie zimowym, w wielu przypadkach poprzez małą skalę i stosunkowo niedrogie zmiany, aby ich budynki są bardziej energooszczędne”.

Rzecznik Departamentu Kultury, Mediów i Sportu powiedział: „Wymienione miejsca kultu są ważne dla społeczności wiary i świadczą szereg usług dla szerszej publiczności. Wiele z nich jest istotnych architektonicznie i historycznie.

„Oprócz innych funduszy dostępnych dla wymienionych miejsc kultu za pośrednictwem DCMS i organów długości naszego ramienia, takich jak 100 milionów funtów dostarczonych przez krajowy fundusz Heritage Fundage w latach 2023–2026, wymienione miejsca dotacji na uwielbienie ma na celu umożliwienie organizacji religijnym dochodzenie dotacji obejmujących kwalifikowalne koszty VAT płacone w kierunku napraw i remontu.