„Chodzi mi o to, aby zachować to (o) koszykówce”, mówi Ime Udoka o swoim przesłaniu dla młodszych rakiet. „Po prostu wraca tam i robi to, co zrobiłeś przez cały rok, aby zabrać nas do tego punktu”.
Ostatnim razem, gdy rakiety były gospodarzem meczu playoff w Toyota Center, było sześć lat temu, a także przeciwko ich przeciwnikom w pierwszej rundzie 2025, Golden State Warriors. W tym czasie każdy członek obecnego młodego rdzenia Houston Jalen Green, Alperen Sengun, Jabari Smith Jr., Tari Eason i Amen Thompson był dzieckiem po prostu próbującym rozwinąć swoje umiejętności, aby ostatecznie dotrzeć do NBA.
Bitwa między obiema drużynami była zawsze gorącym konkursem, który ogólnie faworyzował Wojowników, którzy nieustannie kontynuowali miejsce w finałach NBA reprezentujących Konferencję Zachodnią. Od 2015 roku Warriors wygrali Zachód sześć razy i finały NBA cztery razy.
Żadne z tych wspomnień, które wciąż prześladują fanów Rockets, nie ma zastosowania do obecnego zespołu. Po prostu postrzegają wojowników jako przeciwnika, którego muszą wyeliminować, aby awansować do drugiej rundy playoff 2025.
Wielu wskazało na młodzież Houston i brak doświadczenia w playoffach, ponieważ powody, dla których przegrają tę serię przeciwko przetestowanym przez playoff weteranom Warriors. Stephen Curry, Draymond Green i Kevon Looney to trzej weterani, którzy pozostają z drużyny Golden State 2019, która wyeliminowała rakiety w sześciu meczach.
Ale to, czego gracze Houston brakuje doświadczenia, nadaje się do pewności siebie.
„Dla nich chodzi o to, aby utrzymać to koszykówkę” – powiedział trener Rockets Ime Udoka o swoim przesłaniu swoim młodym zawodnikom. „Pod koniec dnia po prostu wraca tam i robi to, co zrobiłeś przez cały rok, aby doprowadzić nas do tego punktu”.
Napastnik Rockets Amen Thompson, który dorastał w Kalifornijskiej Zatoce, obserwując Warriors podczas ich mistrzostw, powtórzył sentymenty swojego trenera na temat wieku i wrażenia z play -off.
„Chodzi o granie w koszykówkę” – powiedział Thompson. „Jesteśmy tu z jakiegoś powodu. Nie dbamy o nic (złoty stan).”
Jednym z głównych czynników, który pomoże utrzymać młody rdzeń graczy Rockets na poziomie w całej z siedmiu serii, jest rodowód mistrzowski graczy takich jak strażnik Freda Vanvleet. W finałach NBA 2019 Vanvleet Toronto Raptors pokonał tę samą drużynę Golden State, która kilka tygodni wcześniej znokautowała Rakiety 2018-19.
„To nie jest ten zespół i to nie jest ten zespół” – powiedział Vanvleet zapytany o traumę play -off wobec Warriors. „Jesteśmy innym zespołem. To inny zespół. To Nowy Rok”.
„Wraz z przejęciem (Jimmy’ego Butlera) dokonali w terminie, oczywiście byli na grzejniku. Są jedną z najlepszych drużyn w lidze w ciągu ostatnich kilku miesięcy. Rozumiemy to. Szanuj twojego przeciwnika, a ty musicie tam wyjść.”
