Rankingi tenisa definiują graczy na lepsze lub gorsze. Po prostu zapytaj Tommy Paul w Indian Wells

Indian Wells, Kalifornia – Tommy Paul będzie poważnie zirytowany, jeśli jego pobyt w pierwszej dziesiątce mężczyzn Rankingi tenisa oznacza pięciotygodniową filiżankę kawy.

Kiedy tenisisterzy wchodzą w monolog o tym, jak nie zwracają uwagi na rankingi lub mają najsłabszy pomysł, ile punktów mają – lub stoją do przegranej – z tygodnia na tydzień lub mecz, nie są całkowicie uczciwe.

Ci mężczyźni i kobiety zapisali się na życie, w którym liczba je określa. Wiedzą, że istnieje różnica między byciem nr 5 i nr 6, a nr 10 i nr 11, a nr 1 i nr 2. Jedna liczba oznaczająca, że ​​wiele jest dość arbitralne, a może nawet niesprawiedliwe, ale jest to prawdziwe, a nie tylko dlatego, że mają umowy obciążone bonusami wydajności i łatwiejsze pieniądze, które pojawiają się w pierwszej dziesiątce.

Tak więc jest dla Pawła i Taylor Fritzdwóch najlepszych amerykańskich mężczyzn. Oba mają obiecujące start w tak zwanym słonecznym podwójnym podwójnym BNP Paribas, a Miami otwiera się na nieco różnych wysokościach. Fritz utrzymuje się na świecie na świecie nr 4 podczas karmienia zranienia prawego skośnego mięśnia; Paul trzymał się nr 10, aż do bólu ramion i robaków brzucha, który biegał przez pole w Acapulco w Meksyku, kosztował go niektóre z tych cennych punktów rankingowych. Gdy Stefanos TsitSipas W zeszły weekend wygrał mistrzostwa tenisa w Dubaju w Zjednoczonych Emiratach Arabskich, Amerykanin skończył na zewnątrz, patrząc jeszcze raz, choć miał bardziej bezpośrednie obawy niż jego ranking.

„Byłem taki chory. Nie śledziłem żadnego z tych rzeczy-powiedział 27-letni Paul po wygraniu meczu otwarcia w Indian Wells 6-3, 6-1 przeciwko rodakowi Tristanowi Boyerowi. „Rzucałem się”.

Paul pokonał Cam Norrie 6-3, 7-5 w niedzielę, aby zrobić rundę 16.

Z Jannik Sinner, który służył trzymiesięcznym zawieszeniu antydopingowymPaul jest numerem 10 w Indian Wells, mimo że jest numerem 11 na świecie. Podczas krótkiej pobytu Pawła w pierwszej dziesiątce okupacja dwóch miejsc przez jego i Fritza dała tenisowi amerykańskiego mężczyzn udział w szczycie sportu, który rzadko miał w ciągu ostatnich 15 lat. Fritz i Paul w tym roku Fritz i Frances Tiafoe w 2023 r., John Isner i Mardy Fish w 2012 roku oraz Andy Roddick i Fish w 2011 roku. To dla amerykańskich duosów podczas ATP Tour. W pierwszej szóstce WTA są trzy kobiety w pierwszej szóstce, a cztery w pierwszej ósemce.

Tommy Paul przeszedł po mistrzu 2022 Cam Norrie na Kalifornijskiej pustyni. (Clive Brunskill / Getty Images)

Paul powiedział, że największą zmianą w jego życiu podczas tego pięciotygodniowego posiłku było to, że nie musiał już przewijać, aby znaleźć swoje imię, gdy podciągnął rankingi na swoim telefonie. Czułem się, jakby znów miał 10 lat, kiedy znalazł się w pierwszej 100 w swoim regionie przez 12 i poniżej: jego imię było na pierwszej stronie. On i Fritz, również 27, są na dużych sądach w Indian Wells i będą ponownie w Miami, jeśli ich ciała się utrzymają. Fani będą krążyć swoje nazwiska w graniu harmonogramów i upewnij się, że nie przegapią ich meczów.

Byli wielokrotnie na ostatnich meczach w Grand Slams, stając się znanymi ilościami wśród fanów tenisa i amerykańskich wpływowych osób – Morgan Riddle i Fritz są przedmiotem, a Paul spotyka się z Paige Lorenze. Przez pewien czas Riddle i Lorenze były prawdopodobnie bardziej rozpoznawalne; Podróż Fritza i Pawła do półfinałów i, w przypadku Fritza, zeszłoroczny finał US Open oznacza, że ​​jest to teraz mniej. To nie tylko biznes, który wybrali, ale życie, o którym marzyli.

Fritz i Paul nie zawracają sobie głowy pozorem, że ich wspinaczka po drabinie nie zmieniła tego, jak się postrzegają i jak ich postrzegają świat, ale nalegają, że nie zmieniło to, jak podejmują trening i przygotowanie. Po stronie kobiet Emma Navarrokolejny nowicjusz w pierwszej dziesiątce w ostatnich miesiącach, powiedział to samo. Widzenie pojedynczej cyfry obok jej imienia żyło w jej mózgu bez czynszu. Coco Gauff i Jessica Pegola są do tego użyte; Madison Keys jest ponownie przywykła po swojej Australian Open Win.

Zagłębiaj się

Niechętny krok Emmy Navarro w reflektor tenisowy

Paul udał się do Australii, zamierzając wyjść z rankingiem pierwszego roku. Teraz, gdy to zrobił, nawet jeśli tylko przez chwilę, myśli trochę inaczej.

„Wiem, jak gram. Wiem, jaki jestem dobry – powiedział.

Podobnie Fritz.

„Chciałem pokazać, że jest to mój poziom”, powiedział o swoim debiucie w pierwszej dziesiątce w październiku 2022 r. W zeszłym tygodniu przemawiał z Acapulco, gdzie jego obrażenia brzucha zmusiło go do wycofania się, aby uratować się dla indyjskich studni.

„To samo teraz” – powiedział. „Skończyłem w pierwszej piątce. Chcę pokazać, że jestem piątym graczem. ”

W wywiadzie w zeszłym miesiącu Paul wyjaśnił również, że nie chciał być dla kogoś taniego zwycięstwa w pierwszej dziesiątce. Możliwe, że sam się doszedł. Jego ramię działało w Dallas, gdzie przegrał z odrodzonym Denisem Shapovalovem, który pokonał Fritza, zanim zdobył tytuł. Następnie dał rodakowi Marcosowi Gironowi spacer w Acapulco, co nie liczy się jako wygrana, ale nadal.

Dla tych, którzy nie znają działania systemu rankingu tenisa, każda wygrana w profesjonalnych wycieczkach jest warta pewnej liczby punktów. Wygrane w mniejszych turniejach są warte mniej niż zwycięstwa w większych turniejach. Sezon jest zasadniczo serią popowych quizów, śródokresów i egzaminów końcowych. Gracze wyłaniają się z każdego tygodnia z punktami trochę jak ocena, która prowadzi do ich końcowych punktów w sumie i przywiązanym rankingu pod koniec sezonu.

Jest ale. Te punkty spadają w 52-tygodniowych cyklach. Tak więc gracz, który zarabia 1000 punktów za wygraną Indian Wells, mówi, rywalizuje nie tylko z innymi graczami, ale także wersją siebie w zeszłym sezonie, kiedy wracają rok później. Wyjście z rund 16 w tym roku technicznie zyskałoby punkty za dotarcie tak daleko, ale pojawia się w pranie jako strata netto. Gracze wchodzą w turnieje z punktami „obrony”, a kiedy są wysoko na drabinie, mają cele na plecach. Muszą przyzwyczaić się do graczy przybywających do nich, nie ma nic do stracenia.

„Stałeś się wielką wygraną dla wszystkich i każdego” – powiedział Brad Stine, który trenuje Paula i odbył tę podróż z innymi graczami, w tym z Jimem Courierem, który poszedł na pierwszą pozycję na początku lat 90. „Przekłada się to na przynajmniej niektórych graczy produkujących tenis na jeszcze wyższym poziomie niż to, co uważa się za ich normę. Chłopaki wychodzą i zapalą to. ”

Stine mówi o szczycie, który każdy fan tenisowy widział w zdenerwowanej porażce dla jednego z największych nazwisk w grze. Lesser Gracz uderza zwycięzcę po zwycięzcy, piłki czasowo uderzają w krawędzie linii, które płyną długie lub szerokie w dowolnym innym dniu. Dla Fritza i Pawła jest to przypadek przygotowania i nauki, jak wchłonąć jedno z najgorszych uczuć na dworze tenisowym, jeśli tak się stanie: uczucie, że bez względu na wszystko, nie ma nic do zrobienia.

Taylor Fritz i Tommy Paul zdobyli brąz w deblu dla USA na Igrzyskach Olimpijskich w Paris 2024. (Matthew Stockman / Getty Images)

Fritz powiedział, że nauczył się dostosowywać. Próbuje nie myśleć o obronie punktów z poprzedniego roku. Kiedyś, ale odkrył, że grał z większą intensywnością, kiedy próbował dopasować poprzedni wynik, a potem zrelaksować się w te tygodnie, kiedy nie miał nic do obrony.

Uświadomił sobie, że rok jest długi. Gracze muszą zdobyć punkty, gdziekolwiek mogą, wchodząc głęboko w jak najwięcej turniejów, niezależnie od tego, co wydarzyło się na tym samym wydarzeniu w poprzednim roku. I nigdy nie wiedzą, skąd mogą pochodzić punkty. Fritz, który nie myśli o sobie tak samo zawodnika glinianego, który w zeszłym roku był głębiej na czerwonym brudie w turniejach w Monachium, Madrycie i Rzymie niż na twardych sądach Indian Wells i Miami, które są w dwóch stanach, które nazwał domem.

Paul powiedział również, że kiedy był młodszy, wszedł do turniejów, myśląc o punktach, które wygrał na tym samym wydarzeniu w poprzednim roku, które przegrał, jeśli nie pasował do tych wyników. Myślał nawet w ten sposób na Australian Open 2024, po tym, jak stworzył półfinał w 2023 roku.

„Ale potem spojrzałem na to i pomyślałem:„ W porządku, jeśli przegram (w pierwszej rundzie, cofnę się o sześć miejsc lub siedem miejsc ” – powiedział. „Gdy znajdujesz się w pierwszej dwudziestce, duża liczba punktów przesuwa Cię w górę o dwa miejsca lub trzy miejsca, albo przesuwa cztery miejsca lub pięć miejsc. Więc to nie koniec świata i to długi sezon, aby go odzyskać. ”

Stine powiedział, że przez cały rok zajęło spójność, aby Paul znalazł się w pierwszej dziesiątce. Aby przejść wyżej, w pierwszej piątce, Paweł będzie musiał pokonać niektóre mentalne przeszkody. Dostanie się do pierwszej dziesiątki oznaczało, że nie poddaje się w dni, kiedy nie grał dobrze. Paul myśli o swoim meczu drugiej rundy w Wimbledonie w zeszłym roku przeciwko Finlandii Otto Virtanen, niebezpiecznym graczem, który nigdy nie złamał 90 najlepszych.

Virtanen płonął. Paul nie czuł piłki. Był ospały i upadł na dwa sety do jednego. Ale nie odszedł. Ciągle odzyskiwał piłki. Ciągle robił Virtanen. W końcu latająca płetwa wróciła na ziemię, a Paweł przeżył, mimo że czuł się, jakby został przelany przez większość popołudnia. Pochłaniaj szczyt. Poczekaj na koryta.

Stine powiedział, że ten dzień był przykładem tego, jak Paweł odsunął się od tego, co nazwał mentalnością opartą na talentach. Gracze z talentem zbliżającym się do kaucji w meczach, gdy ich talent nie wystarczy, aby je przenieść, kiedy nie mają swoich najlepszych.

„Twoją tendencją jest poddanie się. Dostosowaliśmy to do mentalności opartej na pracy”-powiedział Stine. Razem on i Paweł dodali narzędzia-takie jak kawałek backhand i lepsze salwy-które pozwoliły mu dokonać korekt i konkurować, gdy nie mógł znaleźć swojej gry A.

To właśnie zrobił przeciwko Virtanen. Potem rozegrał dwa mecze wysokiej jakości, po czym przegrał z Carlosem Alcarazem, ostatecznym mistrzem.

„To ssało przegraną w kwaterach, ale byłem dumny z mojego tygodnia” – powiedział Paul.

Wrócenie do pierwszej dziesiątki i wzroście przez nią oznaczało pokonanie innej przeszkody: osiąganie lepszych w późnych rundach i pokonanie graczy w tym samym powietrzu co on. Będzie musiał zrobić lepiej niż w Australii w kwaterach przeciwko światowi nr 2 i ostatecznym finalistom Alexander Zverev. Paul służył przez pierwsze dwa setki i przewyższył świat nr 2 przez prawie dwie godziny, z wyjątkiem tego, że się liczyło. Stracił oba setki w remisach, a Zverev odszedł z trzecim po tym, jak dwa razy złapał życie.

Stine powiedział, że dopóki gracz nie jest świetnym wszechczasów, osiągając dobre wyniki w dużych meczach na dużych sądach przeciwko dużym przeciwnikom wymaga praktyki, co zwykle oznacza utratę tego rodzaju meczów. Paul nie zamknął wielu zestawów ćwierćfinału wielkiego szlema przeciwko światowi nr 2. To pokazało.

„Nie wykonałem nic, co chciałem zrobić” – powiedział Paul. „Nie dałem mu szansy na opuszczenie rzeczy”. Stine zobaczył, jak zaciska się, niezdolna do wylądowania po raz pierwszy, a rytm jego gruntów nagle zaginęło. Zachęcał go do relaksu, oddychania, zwolnienia i bycia odważnym, aby zaufać sobie i bawić się odwagą, a także do zabawy w sobie. Nic nie działało.

„To bezradne uczucie” – powiedział Stine. „To test, który wykonałeś, i nie zdałeś testu. Mamy nadzieję, że przeprowadzasz więcej badań i więcej studiów i ponownie pobudzasz test, a następnym razem osiągniesz lepsze wyniki. ”

(Górne zdjęcie: NG Han Guan / Associated Press)