Ostatecznie brak początkowego rzucania nie pogrążył Red Sox 2025 z technicznego punktu widzenia.
Klęska klubu przeciwko Yankees w rundzie o dziką kartę była skutkiem ostrego ataku, który oziębił się w najbardziej nieodpowiednim momencie. Po porywającym zwycięstwie w pierwszym meczu za legendarnym startem Garretta Crocheta, atakujący z Bostonu chwycili żelki z melatoniną i nieźle się napracowali, zdobywając jeden run w ostatnich 15 rundach sezonu.
Reklama
Jednak miotacze rozpoczynający te zawody również nie uratowali sytuacji.
Przedwczesna kontuzja Lucasa Giolito w 11. godzinie meczu zmusiła Brayana Bello do rozpoczęcia drugiego meczu, a debiutanta Connelly’ego wcześnie dostała nieoczekiwane zadanie w trzecim meczu. Bello zanotował zaledwie siedem outów. Wcześnie rzucił się na czwartego, ale po drodze stracił cztery runy. Tylko bohaterski występ z bostońskiej Bullpen utrzymał wynik.
Gdyby drużyna Sox jakimś cudem przetrwała Yankees, ich rzucanie wymagałoby cudu, aby pokonać ostatecznego mistrza AL, Blue Jays. Ramiona Bostona po prostu nie były wystarczająco dobre.
Przywództwo Red Sox wyraźnie rozumiało tę rzeczywistość.
Dyrektor naczelny zespołu, dyrektor ds. baseballu Craig Breslow, nie zadawał ciosów podczas spotkań dyrektora generalnego, gdy pytano go o plany rotacyjne zespołu. „Zaczynam rzucać” – oznajmił bez ogródek, gdy reporterzy zespołu, w tym Ian Browne z MLB.com, zapytali o priorytety zespołu poza sezonem. „A szczególnie ktoś, kto naszym zdaniem może zacząć u boku Garretta lub zająć miejsce za nim i rozpocząć dla nas mecz play-off”.
Reklama
Red Sox teraz zaznaczyli to pole – w pewnym sensie, może w pewnym sensie. To całkowicie zależy od twojej opinii na temat Sonny’ego Graya.
we wtorek, weteran praworęczny został sprzedany z St. Louis do Bostonu w zamian za parę młodych ramion, Richarda Fittsa i Brandona Clarke’a. Aby doprowadzić transakcję do końca, Gray musiał odstąpić od klauzuli o zakazie handlu. Co najważniejsze, kardynałowie wysyłają drużynie Red Sox 20 milionów dolarów na pokrycie znacznej części jego kontraktu, który został zmieniony wraz z transakcją.
Pierwotna pensja Graya na rok 2026 została ustalona na 35 milionów dolarów, przy czym aktywacja opcji zawodnika na rok 2027 za 5 milionów dolarów była mało prawdopodobna. Od tego czasu ustalenia te zostały zmienione; Gray otrzyma w tym sezonie 31 milionów dolarów, a wykup wzrośnie do 10 milionów dolarów. W sumie Gray zarabia dodatkowy milion za zrzeczenie się klauzuli o zakazie handlu, a drużyna Red Sox przesuwa część środków pieniężnych wynikających ze swojej umowy na przyszłość.
Po całej tej chaotycznej kalkulacji wynik jest taki, że zatrudnienie Graya będzie kosztować Boston w przyszłym roku około 21 milionów dolarów.
Reklama
To rozsądna cena za miotacz z długą historią trwałości Graya. Od 2023 r. rozegrał 531 rund, co stanowi jedenasty wynik w baseballu. W tym okresie – pierwszego roku spędzonym w Minnesocie, zanim umowa wolnego agenta przeniosła go do St. Louis – 36-latek notował znacznie powyżej średniej (3,63 ERA). I chociaż jego statystyki na powierzchni stale spadają z roku na rok, jego statystyki pod maską nie zmieniły się zbytnio.
Gray doskonale radzi sobie z dwoma najważniejszymi zadaniami rzucania: ograniczaniem chodów i układaniem uderzeń. Spośród miotaczy, którzy w 2025 r. wystartowali co najmniej 30 razy, tylko Bryan Woo, Garrett Crochet i Tarik Skubal osiągnęli lepsze tempo uderzania w stosunku do chodzenia. Gray rzucił także jednym z zaledwie czterech Madduxów w zeszłym sezonie (cały mecz na mniej niż 100 boiskach). Mimo swojego wieku daleko mu do umycia.
(Otrzymuj więcej aktualności z Bostonu: kanał drużyny Red Sox)
Mimo to istnieje kilka żółtych flag, a mianowicie malejąca prędkość szybkiej piłki Graya. Jego dwa grzejniki – rzuca czteroseamerem i ciężarkiem – osiągały średnią prędkość zaledwie 92 mil na godzinę w 2025 roku, co plasuje go na 16. percentylu pod względem prędkości szybkiej piłki. Nic więc dziwnego, że czteroszywacz Graya został absolutnie oznaczony przez przeciwnych pałkarzy. Brak zamka na boisku pozwalał pałkarzom dość często wyciągać go w powietrze, co prowadziło do brzydkiego procentu uderzeń przeciwnika wynoszącego 0,585 w stosunku do jego czteroseamera.
Reklama
Jeszcze jedna godna uwagi cecha Graya: częściej niż prawie każdy inny praworęczny miotacz pracuje z praworęcznymi pałkarzami. W 2025 roku tylko Jacob deGrom rzucił większy odsetek narzutów (84,4%) na zewnętrzną połowę prawicowym niż Gray (78,9%). To oznaka dwóch rzeczy: 1) nie ma już wystarczającej ilości soku z szybkiej piłki, aby wbijać pałkarzy do środka, oraz 2) w rezultacie opiera się na swoich niszczycielskich sprzętach.
Takie podejście powinno dobrze współgrać z podejściem Bostonu filozofia organizacji zorientowana na prędkość. Spodziewaj się, że w 2026 roku Gray jeszcze bardziej będzie opierał się na swojej podkręconej piłce i zamiataczu, a dwa boiska, które podczas jego ostatniego sezonu w St. Louis wypadły bardzo dobrze. Jeśli będzie w stanie konsekwentnie lokalizować te ofiary i chronić swoją soczystą szybką piłkę przed niebezpieczeństwem, Gray powinien w dalszym ciągu spisywać się jak napastnik.
Jak duży wpływ? Cóż, to jest całe pytanie.
Reklama
Jeśli uważasz, że Gray jest bez wątpienia starterem nr 2, którego Sox może wsunąć się za Crochetem, ta transakcja będzie ogromną wygraną. Jeśli uważasz, że jest bardziej typem gracza z tyłu rotacji, to prawdopodobnie myślisz, że Breslow powinien dodać kolejną część ataku. Innymi słowy, Gray to typ ręki, któremu możesz zaufać, rozpoczynając mecz play-off, ale z pewnością wolisz, aby był to mecz nr 3 lub mecz nr 4, a nie mecz nr 2.
Drużyna Red Sox zapłaciła znaczną cenę, aby dowiedzieć się, do którego wiadra wpada Gray. Fitts, przejęty od Yankees w ramach umowy z Alexem Verdugo w 2023 r., w 2025 r. miał trudności, ale zaprezentował się jako przyzwoity środek łagodzący dźwignię finansową lub element z tyłu rotacji. Biorąc pod uwagę, że ma jeszcze sześć lat kontroli, jest to cenny element. Jednak Clarke może być prawdziwą nagrodą. Southpaw o wąskim kształcie, wybrany w piątej rundzie draftu przez Boston w 2024 roku, ma elitarne surowce i absolutnie zerowe pojęcie, dokąd zmierza. W 2025 r. chodził prawie jak ciasto na rundę, ale nie poddał ani jednego home runu i notował oszałamiającą liczbę trafień. Clarke również opuścił trochę czasu z powodu kontuzji. To ramię wysokiego ryzyka z katedralnym sufitem i przy małej szansie, że wszystko się ułoży, Clarke ma szansę stać się All-Starem. To niezła okazja dla odbudowującego się zespołu Cardinals.
Jest też kwota 21 milionów dolarów, które obecnie wypłacono Grayowi. To znacząca część dla zespołu Sox, który w najnowszej historii walczył o utrzymanie się poniżej podatku od luksusu. Boston bardzo chciałby sprowadzić Alexa Bregmana z powrotem. Jeśli tego nie zrobią, prawdopodobne wydaje się kolejne ofensywne przejęcie. To wszystko kosztuje, co potencjalnie uniemożliwia drużynie Red Sox dokonanie kolejnego dużego uzupełnienia rotacji.
Nic z tego nie jest winą Graya; jest pomocnym elementem, który powinien uczynić Boston lepszym. Jednak jak to często bywa, wynik tej transakcji będzie zależał od tego, jak potoczy się reszta sezonu poza sezonem.
