Po ostatniej rundzie głosowania nad przywództwem Partii Konserwatywnej wygląda na to, że Robert Jenrick I Kemi Badenocha mogłyby zostać poddane głosowaniu członków jako dwaj finaliści.
Mel Stride został przewidywalnie wyeliminowany 16 głosami, podczas gdy Tomek Tugendhat I James Sprytny przegrywali po 21, pozostawiając Jenricka (33) i Badenocha (28) daleko z przodu. Jednak te liczby mówią nam tylko tyle.
Konserwatywni posłowie chcieliby, aby do przodu awansowali jeden kandydat z prawej strony partii i drugi z Centrum Jednego Narodu (ponieważ Jenrick najwyraźniej przesunął się w prawo w ciągu ostatniego roku), dlatego nie byłoby szokiem, gdyby Cleverly lub Tugendhat wkrótce zrezygnowali z partii Jednego Narodu Torysi popierać jedno lub drugie.
Co więcej, w sondażu YouGov przeprowadzonym w zeszłym miesiącu, Badenoch był faworytem członków partii z wynikiem 24 proc., kolejne miejsca zajęli Tugendhat (16 proc.), Cleverly (14 proc.) i Jenrick (12 proc.).
Jeśli teraz zostaną podjęte skoordynowane działania, aby wykluczyć Badenoch z rywalizacji o ostatnie dwa miejsca, nie będzie to żadnym zaskoczeniem, ponieważ obecnie może ona pokonać każdego innego kandydata, a w obozach niektórych kandydatów już krążą oskarżenia o brudne zagrywki.
Konkursy na przywódcę partii, takie jak ten, zawsze wiążą się z ryzykiem: ujawniają frakcje w obrębie frontu, który w innym wypadku powinien być zjednoczony, a w zależności od tego, jak ostre mogą być podziały, trudno jest ponownie zjednoczyć drużynę, gdy już ogłoszony zostanie zwycięski kandydat i opadnie kurz.
Reforma Wielkiej Brytanii prawdopodobnie poczuje wielką szansę, jeśli po zakończeniu tego wszystkiego podział między prawicą konserwatystów a Centrum Jednego Narodu pogłębi się, Nigel FaragePartia może być w stanie przyciągnąć konserwatywnych posłów z prawicy do partii Reform, zwiększając w ten sposób liczbę mandatów tej partii w parlamencie.
Innym ryzykiem dla zwycięzcy konkursu jest to, jak bardzo zatrutym kielichem jest obecnie przywództwo. Jasne, Konserwatyści już tu byłem – w 1997 r. – ale tym razem skala porażki wydaje się inna. W końcu porażka w 1997 r. nie nastąpiła po miażdżącym zwycięstwie Johna Majora w 1992 r., podczas gdy głosowanie w 2024 r. zniweczyło tak wiele z tego, co Boris Johnson osiągnięty w 2019 roku.
Dzisiejszy Torysi mają mniej członków, mniejszą wiarygodność i dają wyborcom jeszcze mniej powodów, by ich wybrać. Partia Johna Majora została pochłonięta przez brud, apatię i Europę. Dzisiejszy Partia Konserwatywna stał się po prostu synonimem niekompetencji, ponieważ wszystko popsuł, Brexit do imigracji, do opodatkowania, do mieszkalnictwa. W rządzie, Konserwatyści są po prostu g**wniani.
Wyborcy nie zapomną tego szybko. Warto też pamiętać, że minęło 13 lat i trzech liderów, zanim Torysi powrócił z 1997 r., ale nawet wtedy potrzebował wsparcia Liberalnych Demokratów, aby utworzyć sprawny rząd.
Tymczasem kandydatom na lidera trudno będzie odciąć się od spuścizny porażek, także tym z prawicy, co wyjaśnia, dlaczego naturalni wyborcy partii w kraju – nie wspominając o szerszej opinii publicznej – najwyraźniej nie słuchają tego, co kandydaci mają do powiedzenia, a w ogóle nie zwracają na to większej uwagi.
Jeśli w końcu Torysi spieprzyć sprawę imigracji, podczas gdy Partia Pracy podejmuje bezwzględne decyzje o cięciu zimowych płatności za paliwo i być może o przeprowadzeniu testu środków emerytura państwowa (rzeczy Torysi (unika się ich tylko dlatego, że tak bardzo polegają na głosach wyborców ze srebra), jaki właściwie jest cel istnienia Partii Konserwatywnej?
Ideologicznie walka ta przypomina teraz walkę między socjaldemokracją Partii Pracy a Nigel Faragepopulistycznego nacjonalizmu, dlatego to Reform UK – a nie Konserwatyści – którzy są stroną rzucającą wyzwanie Partii Pracy w wielu obszarach poprzemysłowych i nadmorskich, podczas gdy Konserwatyści zmierzyć się z Liberalnymi Demokratami w strefie maklerskiej.
Jenrick pozostaje faworytką bukmacherów, ale Badenoch jest nadal uważana za najlepszy wybór przez członków partii o poglądach prawicowych, dlatego też inni kandydaci mogą starać się o jej wykluczenie z ostatecznego głosowania, a zwolennicy Cleverly’ego i Tugendhata być może będą teraz chcieli obstawić jedną z nich w ostatecznym głosowaniu.
Czy jednak ta niezwykle podzielona partia może kiedykolwiek otrząsnąć się po tak zaciętej kampanii? Nawet gdyby tak się stało, co dokładnie może osiągnąć partia, która od co najmniej pięciu, jeśli nie dziesięciu lat nie jest u władzy, a Partia Pracy i Reform UK w wielu kwestiach wyprzedzają zdyskredytowaną Konserwatyści z jedną stroną podejmując zdecydowane decyzje polityczne, a z drugiej mając wiarygodność ideologiczną?
Jak rozwiązać problem, jakim jest nieobecność Partii Konserwatywnej? To jest coś, z czym będzie musiał się zmierzyć następny lider.
