CLEVELAND (AP) Zmarł Rocky Colavito, niezwykle popularny zapolowy, który był zaangażowany w jedną z najbardziej dyskutowanych transakcji w historii sportu w Cleveland. Miał 91 lat.
Colavito, dziewięciokrotny uczestnik All-Star, zmarł we wtorek w swoim domu w Bernville w Pensylwanii. Rzecznik zespołu Bob DiBiasio powiedział, że został poinformowany przez rodzinę i że u boku Colavito byli członkowie rodziny.
„Nasze zbiorowe serca bolą z powodu śmierci Rocky’ego” – powiedział DiBiasio, starszy wiceprezes ds. publicznych Guardians. „Rocky był bohaterem pokolenia, jednym z najpopularniejszych graczy w historii franczyzy. Jego popularność była widoczna w całym północno-wschodnim Ohio, ponieważ gracze na piaskownicy na całym świecie naśladowali rutynę Rocky’ego, polegającą na klęczeniu na pokładzie, a następnie, gdy wchodził na stanowisko pałkarza, przeciągał kij przez ramiona i celuł kijem w miotacz.
W ciągu ośmiu sezonów spędzonych w drużynie Indian Colavito zaliczył 190 homerów i przejechał 574 razy. Na klubowej liście zdobywców bramek w karierze zajmuje 12. miejsce. Colavito został wprowadzony do Galerii sław zespołu w 2006 roku.
Urodzony 10 sierpnia 1933 roku w Bronksie w stanie Nowy Jork Colavito podpisał kontrakt z Cleveland w wieku zaledwie 17 lat, po próbach na stadionie Yankee w 1951 roku.
Szybko awansował w niższej lidze zespołu, zanim w 1955 roku zadebiutował w głównej lidze, dołączając do drużyny z Cleveland, w której grali już Ralph Kiner i Larry Doby, obaj przyszli członkowie Galerii Sław.
W 1958 roku Colavito odbił 0,303, zdobywając 41 homerów i był liderem wśród głównych zawodników pod względem procentu uderzeń. Zajął trzecie miejsce w głosowaniu AL MVP.
W następnym sezonie po raz pierwszy został wybrany do All-Star i prowadził ligę amerykańską z 42 zdobytymi bramkami. Następnie w 1960 roku Cleveland sprzedał go Detroit Tigers w zamian za Harveya Kuenna, co zostało potępione przez fanów.
Colavito spędził cztery sezony w drużynie Tigers, zanim w 1964 roku został sprzedany do Kansas City Athletics. Został ponownie przejęty przez Cleveland przed sezonem 1965 i spędził 2 i pół sezonu we franczyzie, zanim został sprzedany do Chicago White Sox w 1967.
Colavito zakończył karierę krótkimi epizodami w Los Angeles Dodgers i swoim rodzinnym mieście Yankees, zanim przeszedł na emeryturę pod koniec sezonu 1968.
W ciągu 14 sezonów w karierze zdobył 374 bramki i trzykrotnie zajmował miejsce w pierwszej piątce w głosowaniu na MVP. Colavito jest jedynym zawodnikiem w historii Cleveland, który zdobył cztery home runy w meczu i dzieli rekord MLB pod względem najwyższego odsetka zagrań przez zapolowego w sezonie (1000).
Po przejściu na emeryturę Colavito pracował w telewizji w Cleveland i był członkiem sztabu trenerskiego klubu w latach 1976-78. Później trenował w Kansas City.
—
AP MLB: https://apnews.com/hub/mlb
