Wieloletni napastnik NBA Rudy Gay ogłosił we wtorek w artykule dla „”Trybuna Gracza.”
„Osiemnaście lat w lidze” – pisze Gay. „Uczyłem się od najlepszych, jakie kiedykolwiek to robiły. Poznałem niesamowitych przyjaciół na całe życie. Czuję się dobrze. Zdrowo. Zainspirowany. Mam rodzinę, która mnie kocha i którą kocham ponad wszystko.
„Nie tylko ze mną wszystko w porządku. To jest jak….
„Jestem najszczęśliwszym człowiekiem na świecie”.
Gay (38 l.) grał w pięciu drużynach – Memphis Grizzlies, San Antonio Spurs, Sacramento Kings, Utah Jazz i Toronto Raptors – po tym, jak w drafcie do NBA w 2006 roku został wybrany na ósmym miejscu przez Houston Rockets.
Po podpisaniu umowy draftu, która wysłała go do Grizzlies za Shane’a Battiera, Gay miał dobry debiutancki sezon. W 78 meczach notował średnio 10,8 punktu, 4,5 zbiórki i 1,3 asysty na mecz, co wystarczyło, aby zająć trzecie miejsce w kategorii debiutanta roku i dostać się do pierwszej drużyny NBA All-Rookie First Team.
Gay spędził w Memphis część siedmiu sezonów, po czym w ciągu 11 miesięcy dwukrotnie został sprzedany – najpierw do Raptors w połowie sezonu 2012/2013, a następnie na początku sezonu 2013/2014, kiedy przeniósł się do Kings.
W styczniu 2017 roku Gay zerwał lewe ścięgno Achillesa i wrócił w następnym sezonie po podpisaniu kontraktu ze Spurs. Kontuzje będą go nadal nękać przez kilka następnych sezonów, a przez ostatnie siedem sezonów w NBA rozegrał nie więcej niż 69 meczów w sezonie.
Gay ostatni raz grał w NBA z drużyną Jazz w sezonie 2022–23.
„Musiałem się ukorzyć i powiedzieć: «Słuchaj, to koniec»” – napisał Gay. „Ale właściwie pogodzić się z tym, że to już koniecto jest… proces. Z którym, szczerze mówiąc, nadal walczę i czasami walczę. Nadal będę oglądał mecze i widziałem, jak niektórzy z tych gości nie podają lub wybijają piłkę poza boisko, i zdecydowanie jestem tym kolesiem krzyczącym do telewizora w stylu: „Jestem lepszy od tego klauna”. Żartujesz?!?!? To nie jest ładne.
„Mam 38 lat. W życiu zawodowym większości ludzi to nawet nie połowa kariery. Tak więc, z mojego punktu widzenia, mam przed sobą dużo pracy. … W międzyczasie Czuję się po prostu niezwykle wdzięczny za całą miłość, mądrość i przyjaźń, których doświadczyłem podczas gry w koszykówkę”.
W ciągu dwóch sezonów w UConn Gay był debiutantem roku w Big East, All-Big East w pierwszym zespole i All-American w drugim zespole. Dwukrotnie reprezentował także USA na Pucharze Świata FIBA, pomagając Amerykanom zdobyć złoto w 2010 i 2014 roku.
