Ruth Chepngetich została pierwszą kobietą, która przebiegła maraton w czasie poniżej 2 godzin i 10 minut, bijąc poprzedni rekord świata o prawie dwie minuty w jednym z najbardziej wyjątkowych wyczynów długodystansowych w historii.
30-letnia Kenijka od razu zadedykowała zwycięstwo swojemu rodakowi Kelvina Kiptumaktóry dokładnie rok temu został pierwszym człowiekiem, który w tym samym wyścigu uzyskał wynik poniżej 2 godzin i 1 minuty zginął w lutym w wypadku samochodowym.
Barierę 2:10 przez długi czas uważano za nie do przekroczenia dla kobiety – a jej czas 2:09:56 był o ponad pięć minut lepszy od Paula RadcliffeRekord świata z 2003 roku, który utrzymywał się przez 16 lat.
Wynik ten poprawiło jedynie 22 Brytyjczyków.
Było to trzecie zwycięstwo Chepngetich w maratonie w Chicago i dzięki swojej dominacji ukończyła bieg prawie osiem minut przed Sutume Kebede z Etiopii i poprawiła swój rekord życiowy o prawie pięć minut.
„Nadszedł czas, którego nie jesteśmy w stanie pojąć. Czas, o którym nigdy nie pomyślelibyśmy, że jest możliwy” – powiedziała Brytyjka Jo Pavey, była mistrzyni Europy na 10 000 m, która komentowała wyścig dla Eurosportu.
Podobnie jak Kiptum, Chepngetich również miała na sobie „super buty” Nike Alphafly 3, próbując pobić rekord świata z czasem 2:11:53 ustanowiony przez Tigsta Assefę z Etiopii w zeszłym roku w Berlinie w parze butów Adidas Pro Evo 1 o wartości 400 funtów. Zwycięstwo Assefy zapoczątkowało nowy etap bitwa karbonowych trenerów drogowych które zmieniły biegi długodystansowe, ale teraz Nike ponownie ustanowiła oba rekordy świata. Alphafly 3 – z pęcherzykami powietrza i pianką ZoomX – trafiły do ogólnej sprzedaży na początku tego roku za 284,99 funtów.
„Ten rekord świata dedykuję Kelvinowi Kiptumowi” – powiedział Chepngetich. „Jestem taki szczęśliwy. Nie wiem jak to wyjaśnić. Rekord świata to moje marzenie, które teraz się spełniło. Dużo walczyłem, myśląc o rekordzie świata i teraz go osiągnąłem. Jestem bardzo wdzięczny. W tym roku pogoda dopisała i dobrze się przygotowałem. Myślałem o rekordzie świata.”
Inny Kenijczyk, John Korir, wygrał niedzielny bieg mężczyzn z czasem 2:02:43, ustanawiając szósty najszybszy czas maratonu w historii.
W zeszłym roku Kiptum przebiegł 2:00:35, ustanawiając rekord świata mężczyzn. Eliud Kipchoge, poprzedni rekordzista świata mężczyzn, w 2019 r. w Wiedniu w wyścigu o specjalnym tempie przebiegł poniżej dwóch godzin, ale nie liczy się to jako oficjalny czas.
