Dennis Allen przetrwał kilka sezonów przeciętności. Nie mógł przetrwać długiej serii porażek, która obejmowała rezygnację z meczów z byłym trenerem Saints Seanem Paytonem i okropną drużyną Carolina Panthers.
New Orleans Saints opierali się posunięciu trenerskiemu po każdym z pierwszych dwóch sezonów Allena, choć w obu przypadkach byłoby to uzasadnione. Seria siedmiu porażek z rzędu zakończyła karierę Allena na stanowisku głównego trenera Saints.
Po bolesnej porażce 23:22 z Carolina Panthers w 9. tygodniu, według doniesień Saints zwolnili Allena w poniedziałek rano. Poinformowała o tym Diana Russini z The Athletic Trener drużyn specjalnych Darren Rizzi obejmie stanowisko tymczasowego głównego trenera.
Saints dobrze rozpoczęli ten sezon, wygrywając 2:0. Ale potem zrobiło się nieprzyjemnie. Pogorszenie koniunktury przypomniało, jak daleko upadli Saints, odkąd Payton ustąpił ze stanowiska głównego trenera po sezonie 2021. Wśród porażek w serii porażek znalazła się porażka 33-10 z Denver Broncos z Payton w 7. tygodniu. Następnie w 9. tygodniu Saints przegrali z drużyną Panthers, która od początku sezonu 2023 miała na koncie zaledwie trzy zwycięstwa. sezon. Zespół New Orleans w ostatnich minutach oddał zwycięską jazdę Bryce’owi Youngowi, który w końcówce wyszedł na prowadzenie.
Trzeci sezon Allena w roli trenera Saints rozpoczął się całkiem nieźle. Ale potem straty zaczęły się kumulować i Saints musieli podjąć działania. W ciągu ponad dwóch sezonów na stanowisku głównego trenera w Nowym Orleanie Allen miał bilans 18-25 i zerową liczbę występów w play-offach.
Dennis Allen nie dostał się do play-offów
Allen już wcześniej doświadczał zwolnienia. W latach 2012–2014 był głównym trenerem Oakland Raiders w wieku 8–28 lat. Allen dostał kolejną szansę na stanowisko głównego trenera dzięki swojej doskonałej pracy jako koordynator obrony Paytona. Kiedy Payton ustąpił ze stanowiska po sezonie 2021, Allen był oczywistym wyborem do przejęcia.
Podobnie jak w przypadku większości nieudanych trenerów, największym problemem Allena mogła być niepewna sytuacja rozgrywającego. Zespół wkroczył w rok 2022 z nadzieją, że odpowiedzią będzie Jameis Winston. Winston doznał kontuzji na początku sezonu, a Andy Dalton był rozgrywającym przez większą część sezonu. Nowy Orlean podpisał kontrakt z Derekiem Carrem w 2023 roku, ponownie łącząc go z Allenem z czasów Raiders, ale to też nie wyszło dobrze. Carr miał rozczarowujący sezon 2023 i zwolnił w tym sezonie po gorącym początku, a następnie opuścił trzy mecze z powodu kontuzji skośnej. Po porażce z Carolina Panthers, Carr ostro skrytykował za pośrednictwem mediów społecznościowych byłego skrzydłowego Saints, Michaela Thomasa.
Nie ma już zbyt wiele cierpliwości do głównych trenerów w NFL i nikt nie przejmuje się wysłuchiwaniem problemów rozgrywającego. Allen nie wygrał wystarczająco.
Trzeci sezon Allena się nie udał
Przegrana, która postawiła Allena w stan gotowości, miała miejsce w 6. tygodniu. Saints stracili 51 punktów na rzecz Tampa Bay Buccaneers (jedno przyłożenie padło od obrony Tampa Bay) i 594 jardy po zawstydzającej porażce 51-27. Saints zaczynali od debiutanta w piątej rundzie draftu, Spencera Rattlera, na rozgrywającego w miejsce kontuzjowanego Carra, ale to nie usprawiedliwiało występu w defensywie. Allen, który ma defensywną przeszłość, źle to wyglądało. Potem już nigdy nie było lepiej.
Praca Świętych nie będzie zbyt atrakcyjna. Ze względu na górny limit wynagrodzeń zespół znajduje się w najgorszej sytuacji w lidze NFL. Wartość Nowego Orleanu szacuje się na 77,4 mln dolarów powyżej limitu na rok 2025, według Spotracaprawie dwa razy więcej niż jakikolwiek inny zespół. Saints będą restrukturyzować transakcje, aby uzyskać niższy limit, ale to przesunie te trafienia w przyszłość. Saints nie mają młodego rdzenia ani obiecującego przyszłego rozgrywającego franczyzy, który by to wynagrodził.
Allen znalazł się w trudnej sytuacji. Zastąpił Paytona, legendę Nowego Orleanu. Payton odszedł rok po tym, jak przyszły rozgrywający Hall of Fame, Drew Brees, przeszedł na emeryturę i nie istniał żaden świetny plan na następcę rozgrywającego. Allen musiał być świetny, aby zmienić Saints w drużynę play-offową, a nie był.
Saints będą szukać kolejnego Paytona. To nie był Allen. A znalezienie dla niego dobrego następcy nie będzie łatwe.
