Angela Rayner napotyka potencjalne przeszkody w montażu wyzwanie przywódcze przeciwko Sir Keirowi Starmerowi z powodu zaległego dochodzenia podatkowego, ostrzegają parlamentarzyści Partii Pracy.
Backbencherowie są gotowi poprzeć byłego wicepremiera as nasilają się wezwania do rezygnacji Starmera w związku z zarządzaniem przez niego skandalem z Lordem Mandelsonem, jednak parlamentarzyści Partii Pracy, w tym sojusznicy Raynera, uważają, że może ona mieć trudności ze złożeniem oferty podczas HMRC dochodzenie w sprawie jej niezapłaconego rachunku za opłatę skarbową na kwotę 40 000 funtów pozostaje nierozwiązane.
Złość robotników narasta z powodu powiązań Epsteina
Obawy pojawiły się po kolejnym dniu partyjnej wściekłości wokół mianowania przez Sir Keira Lorda Mandelsona na ambasadora USA po ujawnieniu rewelacji na temat powiązań tego samego urzędnika z Jeffreyem Epsteinem, w tym dowodów, że przekazał on pedofilowi poufne informacje rządowe podczas pełnienia funkcji sekretarza ds. biznesu Gordona Browna – zarzuty te są obecnie przedmiotem dochodzenia policyjnego.
Ministrowie pracy przestrzegli sir Keira, że gniew wewnątrz partii osiągnął „egzystencjalny” poziom w związku z jego stanowiskiem premiera, a parlamentarzyści aktywnie spiskują przeciwko niemu, a jego współpracownicy wzywają zarówno Raynera, jak i Wesa Streetinga do podejmowania wyzwań przywódczych.
Jeden z ministrów gabinetu powiedział: „Jedynym sposobem rozwiązania tej sytuacji jest decyzja Rady Ministrów o przeprowadzce”.
Premier przeprasza ofiary
Sir Keir przeprosił w czwartek ofiary Epsteina, utrzymując, że został oszukany co do „głębokości i ciemności” relacji Lorda Mandelsona z finansistą-pedofilem i twierdząc, że „nie ma powodu”, aby podejrzewać, że przed nominacją na ambasadora jego kolega kłamał na temat powiązań.
Dwustronicowy raport przed nominacją sporządzony dla Sir Keira dokumentował pobyt Lorda Mandelsona w nowojorskiej kamienicy Epsteina w 2009 roku podczas uwięzienia finansisty i zawierał odniesienia do sugestii, że para „utrzymywała szczególnie bliskie stosunki”.
Marek Rubio, Donalda Trumpasekretarz stanu podobno wyraził obawy związane z nominacją do rządu brytyjskiego w zeszłym roku, podczas gdy Morgan McSweeney, szef sztabu Sir Keira, otrzymał dwa osobne ostrzeżenia z Gabinetu Ministrów dotyczące powiązań tego samego urzędnika z Epsteinem.
Skandal wywołał pytania o decyzję premiera w sprawie wyboru Lorda Mandelsona.
Bunt Raynera wymusza ujawnienie dokumentów
Rayner stanął na czele buntu w zapleczu Izby Gmin w środę, zmuszając Downing Street do oddania kontroli nad publikowaniem dokumentów nominacyjnych Lorda Mandelsona, jednak wszelkie perspektywy kwestionowania przywództwa wiążą się z ryzykiem komplikacji w związku z nierozwiązanym dochodzeniem w sprawie opłaty skarbowej.
HMRC wszczęło dochodzenie w sprawie jej spraw we wrześniu ubiegłego roku po jej wymuszonej rezygnacji po tym, jak media ujawniły, że nie uiściła prawidłowej opłaty skarbowej pomimo upływu prawie sześciu miesięcy i braku jakichkolwiek informacji na temat wniosków fiskusa pomimo frustracji niektórych sojuszników firmy Rayner w związku z tempem lodowcowym.
„The Telegraph” donosi, że życzy sobie szybkiego zakończenia śledztwa.
Rzecznik Rayner stwierdził: „Angela powiedziała, że będzie w pełni współpracować z HMRC i nadal to robi. Bieżący komentarz nie jest pomocny”.
Lewicowy poseł wyraża rezerwę
Jedna z posłanek Partii Pracy z lewicy partii wyraziła niepewność co do poparcia jej kandydatury na przywództwo podczas trwającego dochodzenia HMRC.
Powiedzieli: „Martwię się zaległym podatkiem, który najwyraźniej jest winna”, dodając, że będzie musiała wyjaśnić okoliczności, aby zapewnić sobie ich wsparcie.
Backbenchers wskazali, że chociaż Rayner prawdopodobnie zatriumfowałaby w każdym konkursie, wystąpienie przed uregulowaniem podatku wiąże się z trudnościami, przy czym źródła sugerują, że żywi ona obawy co do publicznego postrzegania pełnienia przywództwa w sytuacji nierozwiązanego dochodzenia.
Jeden z parlamentarzystów powiedział: „Mogłaby pozyskać członków. Jednak nie widzę, w jaki sposób może być kandydatką, dopóki nie otrzyma zapłaty. Wielu członków szerszej partii chciałoby, żeby kandydowała”.
Grożą kary finansowe
Rayner musi zapłacić 40 000 funtów zaległego podatku, choć co najważniejsze, HMRC zdecyduje, czy nałożyć dodatkowe kary.
Sojusznicy Rayner twierdzili wcześniej, że zgromadziła skrzynię wojenną o wartości 1 miliona funtów na wszelkie zbliżające się konkursy na przywództwo, a raporty wskazują, że poinformowała parlamentarzystów, że jest „gotowa” do podjęcia wyzwania.
Według Daily Mail po środowym głosowaniu Rayner podobno powiedział posłowi sugerującemu rezygnację Sir Keira: „Będę gotowy”.
Kevin Hollinrake, przewodniczący torysów, powiedział: „Konkurs na przywództwo Partii Pracy może wkrótce nastąpić, a wobec jednego z najbardziej prawdopodobnych następców Starmera na stanowisku premiera nadal toczy się dochodzenie w sprawie unikania płacenia podatków, nawet gdy starał się o swoją posadę. Społeczeństwo zasługuje na pełną prawdę o swoich przedstawicielach, zwłaszcza tych biorących udział w manewrach mających przewodzić krajowi. Musimy jak najszybciej zapoznać się z pełnymi wnioskami z dochodzenia HMRC”.
Starmer wypowiada się na temat nominacji Epsteina
W czwartkowym przemówieniu sir Keir przeprosił ofiary Epsteina za mianowanie lorda Mandelsona ambasadorem Stanów Zjednoczonych w lutym ubiegłego roku, stwierdzając: „Od jakiegoś czasu było publicznie wiadome, że Mandelson znał Epsteina. Jednak nikt z nas nie zdawał sobie sprawy z głębi i mroczności tych relacji. To, co wyszło na jaw, wzbudziło poważne pytania, a informacja ta nie była znana w momencie jego nominacji”.
Parlamentarna Komisja Wywiadu i Bezpieczeństwa, nadzorująca publikację dokumentów nominacyjnych Lorda Mandelsona, zażądała w czwartek zbadania niezredagowanych akt.
Downing Street wydało oświadczenie, w którym podkreślił znaczenie „przejrzystości”, nie ogłaszając decyzji, chociaż przyjmuje się, że numer 10 przygotowuje zgodę.
Minister gabinetu opowiadał się za maksymalnym ujawnianiem informacji: „Uważam, że powinien jak najszybciej opublikować jak najwięcej, pozwolić ISC wykonać swoją pracę i spróbować skupić się na rzeczach, które wymagają zrobienia. Musi być całkowicie otwarty w kwestii tego, co i kiedy wiedział”.
Źródło opisało nastrój premiera: „Jest wściekły. Nigdy wcześniej nie widziałem go w takim stanie, jaki on jest wściekły”.
Lord Mandelson, wobec którego toczy się obecnie dochodzenie karne dotyczące tego, czy przekazywanie Epsteinowi poufnych informacji stanowiło niewłaściwe postępowanie na stanowisku, spodziewa się przesłuchania przez policję w ciągu kilku dni.
