Steph i LeBron przypominają, że w Boże Narodzenie NBA króluje w świecie sportu pierwotnie pojawił się Obszar zatoki sportowej NBC
SAN FRANCISCO – Nostalgia w NBA nie jest zarezerwowana dla skarpetek, ale wspaniały prezent, którego każde dziecko, nastolatek i dorosły nie może się doczekać, aż zostanie rozerwany i rozgrzeje serca wszystkich. Przeszłość otworzyła szeroko swoje drzwi w Boże Narodzenie w Chase Center.
Prawie dwie godziny przed meczem pomiędzy Warriors a Los Angeles Lakers Steve Kerr nazwał trenowanie Steph Curry i LeBrona Jamesa latem dla Team USA na Igrzyskach Olimpijskich w Paryżu „dreszcem życia” i nazwał tę dwójkę „nosicielami flagi” naszej ligi w tym pokoleniu.”
Trener Lakers JJ Reddick porównał tych dwóch najlepszych wszechczasów do tego, czym byli Magic Johnson i Larry Bird dla NBA w latach 80., jak Michael Jordan przeniósł grę na nowy poziom w latach 90., a Kobe Bryant był następcą tronu w pierwszej dekadzie XXI wieku.
Kerr znalazł nawet nowy odpowiednik w spektaklu, jakim jest rozgrzewka Curry’ego, przykuwająca wzrok wszystkich na długo przed rozpoczęciem meczu.
„Oglądają, jak Mozart komponuje muzykę” – powiedział Kerr podczas konferencji prasowej przed meczem. „Jest najlepszy na świecie w tym, co robi i w swoim rzemiośle”.
Te słowa zabrzmiały jak prawdziwe jak zawsze zarówno w przypadku Curry’ego, jak i Jamesa przez wszystkie cztery kwarty, całe 48 minut. Curry zdobył 38 punktów, najwięcej w meczu, zdobywając jednocześnie rekord Bożego Narodzenia w wysokości ośmiu punktów za trzy punkty. James zdobył 31 punktów, najwięcej ze wszystkich Lakersów, i zaliczył 10 asyst, co dało mu najlepszy wynik w meczu ze swoim kolegą z drużyny Austinem Reavesem.
Tablica wyników zakończył się zwycięstwem Lakers 115:113pomimo dosłownego bohaterstwa Curry’ego w późnej fazie gry. Koszykówka to gra 5 na 5, w której bierze udział łącznie 19 zawodników. Światło reflektorów mogło śledzić dwa mecze przez cały mecz i nikt by nie narzekał.
„Zawsze jest świetnie” – powiedział Curry. „Konkurencyjność, historia, jego wielkość pozwalają mi po prostu docenić wszystko, przez co przeszliśmy, wszystkie bitwy tam i z powrotem oraz fakt, że jest rok 2024, a my nadal to robimy.
„W jakiś sposób te gry są dość elektryzujące i trzeba je zobaczyć w telewizji. Kocham to. Wiem, że rozmawialiśmy o tym przed tym i prawdopodobnie będziemy o tym rozmawiać, dopóki nie stanie się to naprawdę realne. Nie wiesz, ile okazji będziesz miał, aby zrobić to na tego typu scenie.
„W pewnym sensie lubisz to i dlatego tak bardzo szkoda było przegrać. Tylko dlatego, że są to takie momenty, które mają większe znaczenie.
Każda sekunda i każdy strzał liczyły się bardziej niż w poprzednich 28 meczach. Nie było zaskoczeniem, kto oddał pierwszy strzał dla swoich drużyn.
Kołując wzdłuż prawej linii bazowej, James nie mógł trafić w piłkę przy skoczku z wysokości 5 metrów. Kerr upewnił się, że piłka jest w rękach Curry’ego po drugiej stronie. Przeglądając farbę przy pomocy ekranu Andrew Wigginsa, wieczór Curry’ego rozpoczął się od łatwego ustawienia. Następnie James uderzył swoją wersję skyhooka Kareema i bitwa oficjalnie się rozpoczęła.
Nie zabrakło zdobytych punktów i kilku ciekawych sytuacji na rozpoczęcie meczu. Przez ostatnie dwie minuty pierwszej połowy kibice nie mieli innego wyjścia, jak tylko wstać z nóg i podnieść decybele na arenie na coraz wyższy poziom, podczas gdy Steph i LeBron wymieniali się wiadrami.
Po ustawieniu Curry’ego natychmiast pojawił się jeden od Jamesa. Dwa rzuty wolne Jamesa skontrowane rzutem za 3 punkty Curry’ego, tylko po to, by James trafił 5-metrowego skoczka, a Curry odpowiedział, wykonując trzy punkty w tył. Gra zaczęła bardziej przypominać scenariusz.
Steph, surfując po wodach nieszczelnej obrony Lakers, by trafić Trayce’a Jacksona-Davisa sprytnym podaniem, sprawiło, że do przerwy goście zdobyli trzy punkty, przygotowując wszystkich na możliwy hollywoodzki finał w the Bay.
W trzeciej kwarcie James zdobył siedem punktów, co dało mu 26 na czwartą. Curry oddał tylko dwa strzały, zdobywając pięć punktów, co dało mu 21 punktów przed ostatnią kwartą.
Szykowała się filmowa rozgrywka. James zdobył pięć punktów w czwartej kwarcie, ale dodał też pięć asyst. Główną atrakcją był Curry, nagrodzony Złotym Globem główny aktor, którego występ grzechem byłoby przegapić choćby sekundę.
Curry przez trzy czwarte oddał 13 strzałów. W czwartej kwarcie spędził 11 minut w ciągu 10 minut, zdobywając siedem i zdobywając 17 punktów, nie trafiając ani razu na linię rzutów wolnych.
Dwa rzuty wolne Maxa Christiego w 3:26 dały Lakersom przewagę 10 punktów. Curry w ostatnich trzech minutach i 16 sekundach zdobył 13 punktów, zwiększając przewagę Warriors na 12 sekund przed końcem i pięć sekund później doprowadzając do remisu. Jego uderzenie z prawego rogu nad Jamesa było jednym z najbardziej szalonych strzałów, jakie Curry oddał w swojej bogatej karierze, co mówi wiele jak na kogoś, kto niezliczoną ilość razy uczynił niemożliwe możliwym.
„Tak, to było śmieszne” – powiedział Jackson-Davis. „Nawet nie wyglądał, jakby trzymał go w dłoni, kiedy strzelał. Na pewno będzie to dla mnie jeden z moich ulubionych. Szkoda, że nie mogliśmy tego wyciągnąć.
„Ale oglądanie go grającego na tym poziomie w jego wieku jest po prostu śmieszne w tym momencie”.
Z odległości 31 stóp od kolejnego posiadania Warriors Curry zatrzymał się i nikogo nie zaskoczył. Śmigać. Steph przyjęła pozę strzelecką, kopnęła prawą nogę w powietrze i powoli wróciła do ławki Wojowników – wszystko na marne.
„Był wspaniały” – powiedział Kerr. „Mam na myśli tylko te dwa ostatnie strzały, które doprowadzają nas do remisu. Ten w rogu był po prostu szalonym strzałem. Steph była genialna.”
W dniu, w którym liga NFL próbowała ukraść spod dywanika blask NBA, Steph i LeBron przypomnieli światu sportu, kto rządzi.
Każdy z nich jest po imieniu zarówno w sporcie, jak i poza nim. Jedna z nich w przyszłym tygodniu skończy 40 lat, druga w marcu 37. Historia pokazała, że NBA szukała kolejnych twarzy w lidze, ponieważ liderzy pozostają największą rozrywką w każdym starciu.
Poszukiwania trwają. Delektuj się tym, co zostało. Co sprawia, że gra jest świetna każdego dnia?
Zapytaj człowieka, który rozegrał więcej minut niż ktokolwiek kiedykolwiek, przesuwając granice tego, co oznacza długowieczność.
„LeBron i Steph” – powiedział James. „S–t.”
„To dobra odpowiedź, dlatego dzisiaj gramy” – powiedział Curry w odpowiedzi.
Czasami nie potrzeba więcej słów. Oglądaj póki jeszcze możesz.
