Furgonetka z cytatem minister spraw wewnętrznych Shabany Mahmood na boku mija siedzibę WMP (Zdjęcie: PA)
Zmartwiony szef policji Craig Guildford sensacyjnie próbował zakneblować własnych funkcjonariuszy, aby nie rozmawiali o skandalu, który ogarnął ich siły.
Bobbiemu z pierwszej linii powiedziano, że omawianie nieudanego przebiegu meczu piłkarskiego Aston Villa vs Maccabi Tel Aviv byłoby „niewłaściwe i nieprofesjonalne”.
Orzeczenie to nadeszło po tym, jak minister spraw wewnętrznych Shabana Mahmood oświadczyła, że straciła zaufanie do komendanta policji w West Midlands po tym, jak sfałszowane informacje wywiadowcze doprowadziły do wyrzucenia fanów Maccabi Tel Aviv z wydarzenia.
Mahmood stwierdziła, że siły zbrojne „przeceniły” zagrożenie, jakie stwarzają izraelscy kibice piłki nożnej, bagatelizując jednocześnie ryzyko ze strony lokalnego tłumu islamistów przed meczem.
Policyjne dochodzenie w sprawie skandalu wykazało, że informacje wywiadowcze były w niektórych przypadkach „przesadzone”, a w innych „nieprawdziwe”.
Komisarz policji pracy i kryminalistyki Simon Foster odmówił zwolnienia komendanta głównego, który kurczowo trzyma się władzy.
Funkcjonariuszom wysłano e-mail zawierający szczegółowe informacje, co mają odpowiedzieć w przypadku pytań dotyczących skandalu Maccabi w Tel Awiwie.
Powiedziano im: „Rozmawianie o przyszłości kogokolwiek innego w organizacji byłoby niewłaściwe i nieprofesjonalne.
„Jako służący członek WMP wraz z kolegami skupiam się na zrobieniu wszystkiego, co w mojej mocy, aby zapewnić mieszkańcom West Midlands bezpieczeństwo i zapobiegać przestępczości”.
Sekretarz zdrowia Wes Streeting powiedział, że „oszałamiająca” jest fakt, że Guildford stara się pozostać na stanowisku.
Dodał: „Uważam za jeszcze bardziej niezwykłe, że utraciwszy zaufanie Ministra Spraw Wewnętrznych, który jest także jednym z jego lokalnych parlamentarzystów, (on) nadal nie złożył rezygnacji. Uważam to za absolutnie oburzające.
„Policja i komisarz ds. przestępczości przestrzegają należytego procesu, ale Minister Spraw Wewnętrznych nie siedzi bezczynnie. Znosi komisarzy ds. policji i kryminalnych. Zamierza zmienić prawo, aby dać jej i jej następcom uprawnienia do usuwania głównych policjantów w przypadku niepowodzenia.
„Nie oczekujemy perfekcji. Wiemy, że ludzie popełniają błędy, ale kiedy to robią, oczekujemy uczciwości i odpowiedzialności. W tym przypadku tego nie widzieliśmy i dlatego powinien pójść i postąpić słusznie. „
Streeting dodał: „Dzisiaj zostało jeszcze mnóstwo czasu. Mam nadzieję, że postąpi właściwie i nikt nie będzie musiał podejmować decyzji za niego.”
A parlamentarzyści zażądali usunięcia pana Guildforda ze stanowiska.
Politycy torysów Saqib Bhatti, Wendy Morton i Mike Wood powiedzieli: „Odpowiedzialność spoczywa teraz na komisarzu policji pracy i przestępczości, Simonie Fosterze, za podjęcie właściwych działań dla mieszkańców West Midlands.
„Zamiast podjąć zdecydowane działania, komisarz ds. policji i przestępczości zdecydował się poczekać kolejne dwa tygodnie z podjęciem decyzji. Incydent ten poważnie zaszkodził reputacji hrabstwa West Midlands i policji w West Midlands, przyciągając uwagę całego świata.
„Siedzenie w niepewności przez kolejne dwa tygodnie i przeciąganie tej sprawy wyrządzi tylko więcej szkody.
„To niepowodzenie w zwolnieniu komendanta głównego pokazuje głęboką słabość roli komisarza ds. policji i przestępczości oraz brak determinacji w utrzymaniu zaufania publicznego do policji.
„PCC istnieje, aby zapewniać odpowiedzialność. W tym przypadku tej odpowiedzialności całkowicie nie było.
„Jeśli nie zwolni komendanta głównego, jedyny wniosek, jaki można z tego wyciągnąć, jest taki, że komisarz ds. policji i kryminalistyki nie nadaje się do tego zadania.
„Ta żałosna historia zrujnowała reputację West Midlands i drugiego co do wielkości miasta Anglii. Nadszarpnęła zaufanie do policji w West Midlands i wzbudziła poważne wątpliwości co do uczciwości i skuteczności jej przywództwa”.
Starsze źródło policyjne powiedziało: „Wszyscy jesteśmy całkowicie zaskoczeni. To chodzący trup, musi odejść. W sferze politycznej i policyjnej panuje zgoda. Powinien nosić puszkę. Jeśli tego nie zrobi, pociągnie nas wszystkich w dół.”
Minister spraw wewnętrznych Mahmood powiedziała, że z raportu policji wynika, że policja „przeceniła zagrożenie, jakie stwarzają kibice Maccabi Tel Aviv”, bagatelizując jednocześnie „ryzyko” stwarzane przez islamistyczny tłum w Birmingham.
Ujawniając, że straciła zaufanie do komendanta policji, pani Mahmood powiedziała parlamentarzystom: „Z tego raportu jasno wynika, że w kwestii o ogromnym znaczeniu dla społeczności żydowskiej w tym kraju i dla nas wszystkich byliśmy świadkami porażki przywództwa, która zaszkodziła reputacji i podważyła zaufanie społeczne do policji w West Midlands i szerzej do policji.
„W obliczu tak ważnego meczu komendant policji Craig Guildford powinien był dołożyć wszelkich starań, aby praca została wykonana bardziej profesjonalnie i dokładnie.
„Jak sam mówi Sir Andy: Niedociągnięcia wyszczególnione w jego raporcie są następujące: Symptomatyczne jest to, że siły zbrojne nie stosują niezbędnego nadzoru strategicznego i nie zwracają wystarczającej uwagi na ważne szczegółowe kwestie, w tym na najwyższych szczeblach.
„Ostateczna odpowiedzialność za niewywiązanie się przez siły zbrojne ze swoich obowiązków w sprawie o tak dużym znaczeniu narodowym spoczywa na komendancie policji.
„I właśnie z tego powodu muszę dzisiaj oświadczyć, że komendant policji w West Midlands nie cieszy się już moim zaufaniem.
„O ile rozumiem, minęło ponad 20 lat, odkąd Minister Spraw Wewnętrznych ostatni raz wydał takie oświadczenie.
„Ale z dowodów dostarczonych przez Sir Andy’ego Cooke’a, głównego inspektora policji, obecnie tak się dzieje”.
Policjant Sir Andy Cooke stwierdził, że West Midlands dopuściło się „błądu potwierdzenia”, szukając jedynie dowodów na poparcie swojego pragnienia wprowadzenia zakazu, a nie „podążając za dowodami”.
W związku z tym siły skupiły się na meczu w Holandii, podczas którego doszło do przemocy, ale nie na pokojowych meczach w Grecji, Ukraina i Dania.
Nieprawdziwe twierdzenia obejmowały powiązania między kibicami a izraelskimi siłami zbrojnymi, ataki na społeczności muzułmańskie, masowe zrywanie flag palestyńskich oraz ataki na funkcjonariuszy policji i taksówkarzy.
Minister spraw wewnętrznych Partii Pracy ostro skrytykował niepowodzenia wywiadu.
Powiedziała: „Spotkanie policji West Midlands z policją holenderską to jeden z najbardziej niepokojących elementów raportu Sir Andy’ego.
„Podsumowanie przedstawione Grupie Doradczej ds. Bezpieczeństwa przed kluczowym spotkaniem 24 października jako dowód było niedokładne.
„Twierdzenia dotyczące liczby rozmieszczonych funkcjonariuszy policji, powiązań między kibicami a izraelskimi siłami zbrojnymi, ataków na społeczności muzułmańskie, masowego zrywania flag palestyńskich, ataków na funkcjonariuszy policji i taksówkarzy były albo przesadzone, albo po prostu nieprawdziwe”.
Minister spraw wewnętrznych przywróci uprawnienia umożliwiające jej zwalnianie głównych funkcjonariuszy policji.
Guildford przyznał, że jego siły wykorzystały sztuczną inteligencję, aby znaleźć dowody problemów z udziałem izraelskiej drużyny.
Uzasadniało to także banowanie fanów po tym, jak wyszukiwarka AI znalazła w mediach społecznościowych posty dotyczące przemocy podczas fikcyjnego meczu z udziałem West Ham United 9 listopada 2023 r.
Tego dnia West Ham grał z greckim zespołem Olympiakos. Tymczasem Maccabi Tel Aviv grał w Lublinie.
