Irlandka Katie Taylor została wygwizdana, gdy obroniła swój niekwestionowany tytuł mistrza wagi półśredniej po kontrowersyjnym zwycięstwie punktowym nad Amandą Serrano na stadionie AT&T w Teksasie.
W rewanżu obaj zawodnicy zaserwowali kolejny klasyk, a mianowicie nieustępliwe uderzenie Serrano i sprytną kontrę Irlandki Taylor.
Taylor wielokrotnie pochylała się do przodu, powodując w czwartej rundzie paskudne rozcięcie nad prawą Serrano, które pojawiło się później w walce, gdy krew spłynęła po twarzy Portorykańczyka.
38-latkowi odebrano punkt za uderzenie głową w ósmym rzucie, co przekonało obecnych, że Serrano zrobił wystarczająco dużo, aby zemścić się za bliską stratę punktów w 2022 roku.
Jednak wszyscy trzej sędziowie punktowali walkę 95-94 dla Taylora.
„Wiedziałam, że panuje tam absolutna ospałość, absolutna wojna” – powiedziała Taylor, witając walkę trylogii.
„Zdecydowanie nie zgodziłem się z odjęciem punktów. Na pewno nie walczyłem nieczysto. Czasami jest tam ciężko.
Walka była głównym wsparciem dla powrotu 58-letniego Mike’a Tysona do Jake’a Paula, podczas której Taylor broniła swoich tytułów IBF, WBA, WBC i WBO, zwiększając swój rekord do 24 zwycięstw i jednej porażki.
Dla 36-letniego mistrza świata siedmiu dywizji Serrano była to dopiero trzecia porażka w niezwykłych 51 zawodowych walkach.
„Wiedziałem, że kiedy sprawa trafiła do sędziów, będzie trochę niejasno” – powiedział Serrano.
„Za każdym razem, gdy cię skaleczysz, boli. Krew napływa ci do oka. Ciągle mnie uderzała głową, ale wiedzieliśmy to od samego początku, od pierwszej walki”.
Taylor wyprzedza kolejny bliski klasyk
Ta superwalka zasługiwała na najwyższą ocenę, jednak imponujący stadion w kształcie kopuły był prawie pełny, gdy bokserzy wychodzili na ring.
Uśmiechnięta Serrano zebrała brawa i przetańczyła przez szereg cheerleaderek drużyny Dallas Cowboys.
Taylor, ubrana na czarno ze złotymi wykończeniami, podczas spaceru po ringu zachowywała się bardziej powściągliwie, ale nadal chłonęła atmosferę, gdy przechadzała się po wybiegu bez żadnej pilnej potrzeby.
Serrano zaczął mocno, uderzając lewym sierpem w ostatnich sekundach pierwszej rundy, po czym uginał nogi Taylora.
Pochodząca z Bray Taylor wiedziała wszystko o sile swojego przeciwnika, jakimś cudem utrzymując się na nogach w pamiętnej piątej rundzie pierwszej walki.
Po raz kolejny przetrwała burzę i wylądowała kombinacjami w drugiej sekundzie, gdy walka zaczęła się zaostrzać.
Promotor Eddie Hearn, który nie był pewien, czy otrzyma akredytację na walkę po tym, jak skrytykował walkę Tyson-Paul, obserwował walkę na ringu.
Zawodnik poskarżył się sędziemu na nadmierne trzymanie Taylora, gdy obie kobiety wymieniały się ciosami w doskonałej piątej pozycji, a Serrano celnymi ciosami.
Lekarz ringowy spojrzał na Serrano po kolejnym zderzeniu głów w piątym secie, a tłum wzdychał, oglądając zbliżenie na dużym ekranie.
Serrano dzielnie kontynuowała, wzrok jej się pogarszał, gdy co kilka sekund wycierała krew. Taylor wycelował w obrażenia lewymi sierpami, podczas gdy obaj bokserzy rzucili ostrożność na wiatr.
Taylor został zraniony górnym cięciem w siódmym secie, po czym odpowiedział kombinacją dwóch ciosów. Walka spełniła oczekiwania, a duch wojownika Serrano zwyciężył tych fanów, którzy być może nie byli już zaangażowani w główny support.
Po odjęciu punktów Taylor kontynuowała uderzenia, podobnie jak Serrano.
Podobnie jak w nowojorskiej Madison Square Garden, Taylor i Serrano nadal rzucali rękami aż do ostatnich sekund rundy 10.
Serrano wyprzedził Taylor i był bardziej dokładny w uderzeniach. Zadała także 324 ciosy w ciągu 10 rund. Więcej niż wylądowali razem w pierwszej walce.
Inspirująca rywalizacja wkracza w kolejny rozdział
Często kontynuacja nigdy nie jest tak dobra i chociaż poziom pierwszej walki byłby gorszy, Taylor i Serrano stworzyli kolejne arcydzieło.
Dwa lata po swojej pierwszej walce w Nowym Jorku zarabiają siedmiocyfrowe kwoty w karierze i pozostają dwiema najbardziej rozpoznawalnymi i największymi losami kobiecego boksu.
Bliski charakter drugiej walki i kontrowersje wokół wyniku dobrze przygotowują walkę trylogii, ponieważ Taylor z radością przyjął trzyminutowe rundy przed trzecią walką.
Podczas tygodnia walki zdominowanego przez kontrowersyjne wydarzenie główne, podczas którego Paul wulgarnie słowował i Tyson uderzał przeciwnika, Taylor i Serrano zachowali się profesjonalnie i pokazali z najlepszej strony ten sport.
Mamy jednak nadzieję, że zapewniając fanom zabawę 20 sensacyjnymi rundami i rewanżem transmitowanym w serwisie Netflix do milionów ludzi na całym świecie, rywalizacja Serrano–Taylor może zainspirować pokolenie bokserów i fanów.
