Nadal nie jest jasne, kiedy wróci na ławkę rezerwowych, ale wieloletni główny trener San Antonio Spurs Gregg Popovich wydał oświadczenie, w którym dziękuje fanom i światu koszykówki za wsparcie po tym, jak na początku tego roku doznał udaru mózgu.
Popovich doznał lekkiego udaru na arenie drużyny 2 listopada i od tego czasu wraca do zdrowia.
„To z pewnością było nieoczekiwane sześć tygodni dla mojej rodziny i dla mnie” – stwierdził w oświadczeniu wydanym w poniedziałkowe popołudnie, zamieszczając swoje pierwsze komentarze od czasu udaru.
„Kiedy wspólnie pracujemy nad moim powrotem do zdrowia, chcę poświęcić chwilę i podzielić się tym, że ogrom wsparcia, jakie otrzymaliśmy w tym czasie, był naprawdę przytłaczający w najlepszy możliwy sposób. Chociaż chciałbym móc skontaktować się z każdym z Was, na razie pozwólcie mi tylko powiedzieć, że moja rodzina i ja jesteśmy na zawsze wdzięczni. Jesteśmy wdzięczni za naszą wspaniałą społeczność, całą organizację Spurs oraz naszą rodzinę i przyjaciół.
Spurs początkowo twierdzili, że Popovich nie będzie mógł grać z powodu bliżej nieokreślonych problemów zdrowotnych, choć potwierdzili, że prawie dwa tygodnie później miał udar. Oczekuje się, że Popovich wróci do zdrowia.
Asystent trenera Mitch Johnson będzie prowadził Spurs pod jego nieobecność. Zespół ma obecnie bilans 13-13 przed czwartkowym meczem z Atlanta Hawks. Spurs bez Popovicha przegrywali 11-10, chociaż przegrali cztery z ostatnich sześciu.
Popovich (75 l.) pełni obecnie 29. sezon na stanowisku głównego trenera Spurs, co czyni go najdłużej pracującym trenerem w lidze. Prowadzi NBA z 1391 zwycięstwami w karierze w sezonie zasadniczym i ma na swoim koncie kolejne 170 zwycięstw poza sezonem i pięć tytułów mistrzowskich na swoim koncie (ostatnio w 2014 roku).
Ani Spurs, ani Popovich nie powiedzieli, kiedy będzie mógł wrócić. Ale sądząc po brzmieniu i znając jego osobowość, Popovich jest więcej niż gotowy.
„Nikt nie jest bardziej podekscytowany widokiem mojego powrotu na ławkę rezerwowych niż utalentowane osoby, które nadzorowały mój proces rehabilitacji” – powiedział Popovich. „Szybko się przekonali, że nie nadaję się do trenowania”.
