Trenerzy finału Pucharu Narodów Afryki 2025 Rival w niedzielę w Rabacie, Walid Regragui z Maroka i Pape Thiaw z Senegalu, przeżyli załamanie serca po utracie decydującego tytułu mistrza jako gracze.
Napastnik Thiaw był częścią drużyny Senegalu, która w 2002 roku przegrała w rzutach karnych finał AFCON po remisie 0:0 z obrońcą tytułu Kamerunem.
Reklama
Obrońca Regragui zagrał w kolejnym finale dwa lata później, w którym Maroko przegrało 2:1 z gospodarzami Tunezją.
Senegal grał w dwóch kolejnych meczach AFCON, przegrywając z Algierią w 2019 roku i trzy lata później pokonując Egipt w rzutach karnych.
Jednak przed AFCON w 2025 r. Maroko ani razu w ośmiu próbach nie wyszło poza ćwierćfinał, odkąd w Tunezji zajęło drugie miejsce.
Regragui przeszedł do historii w 2022 roku, kiedy jako trener Maroka dotarł do półfinału Pucharu Świata, szokując po drodze Belgię, Hiszpanię i Portugalię.
Był to pierwszy raz, kiedy naród afrykański lub arabski dotarł do ostatniej czwórki w odbywającym się co cztery lata globalnym eksponacie.
Reklama
Tym, co czyniło to osiągnięcie bardziej niezwykłym, był fakt, że Regragui objął stanowisko trenera Atlas Lions zaledwie trzy miesiące przed rozpoczęciem Pucharu Świata po zwolnieniu Bośniaka Vahida Halilhodzicia.
Maroko kpiło z formy i tradycji, wygrywając w grupie obejmującej Chorwację i Belgię, a następnie wyeliminowało Hiszpanię w rzutach karnych i Portugalię, po czym uległo Francji.
Sądząc po ich występach w Katarze, Maroko było zdecydowanym faworytem do zwycięstwa w AFCON 2024 na Wybrzeżu Kości Słoniowej.
Jednak po dotarciu do 1/8 finału nie udało im się pokonać Republiki Południowej Afryki. Genialny gol Teboho Mokoeny bezpośrednio z rzutu wolnego zapewnił słabszym zwycięstwo 2:0.
Reklama
Po wygodnym zakwalifikowaniu się do Mistrzostw Świata w 2026 roku Maroko jest teraz o jedno zwycięstwo od zakończenia 50-letniego oczekiwania na drugi tytuł AFCON po zwycięstwie w turnieju w Etiopii w 1976 roku.
„Uważamy się za zdecydowanych faworytów do zwycięstwa w AFCON. Czytałem, że wygramy turniej bez problemu. Jeśli nie wygramy, nasza kampania zostanie uznana za porażkę” – powiedział reporterom Regragui.
– „Brakowało pokory” –
„Moim zadaniem, a także zadaniem mojego sztabu i starszych zawodników, jest twardo stąpać po ziemi i pamiętać, dlaczego Maroko nie wygrywało AFCON przez 50 lat.
„Nie wygraliśmy AFCON, ponieważ w wielu turniejach brakowało nam pokory i nie możemy ponownie wpaść w tę pułapkę.
Reklama
„Od czasu porażki z RPA Maroko zrobiło postęp. Skład został odmłodzony. Wprowadziliśmy młodych zawodników, zachowując jednocześnie doświadczony trzon zespołu.
„Przystąpiliśmy do tego turnieju z pewnością siebie, ale niczego nie możemy być pewni” – powiedział 50-latek urodzony na południowych przedmieściach Paryża.
W trakcie 14-letniej kariery, którą spędził głównie we Francji, Regragui wystąpił w 44 meczach reprezentacji Maroka. Miał dwa sezony w Racing Santander w Hiszpanii i jeden w Moghreb Tetouan w Maroku.
Przed objęciem kierownictwa Atlas Lions jego głównym osiągnięciem trenerskim było poprowadzenie Wydada Casablanki do zwycięstwa nad egipskim gigantem Al Ahly w finale Ligi Mistrzów CAF 2022.
Reklama
Po rozczarowaniu porażką w finale AFCON w 2002 roku, pod koniec tego roku Thiaw pojechał na Puchar Świata do Korei Południowej i Japonii.
Senegal w pierwszym meczu oszołomił obrońców tytułu Francji 1:0 i przekroczył oczekiwania, docierając do ćwierćfinału, gdzie przegrał z Turcją.
Urodzony w Dakarze Thiaw strzelił pięć goli w 16 występach w reprezentacji narodowej i przed przejściem na emeryturę w 2009 roku grał w klubach we Francji, Szwajcarii, Rosji i Hiszpanii.
Po trzech sezonach trenowania Niarry’ego Tally, klubu finansowanego przez firmę produkującą ciastka, został powołany na stanowisko dowódcy drużyny Senegalu przygotowującej się do Mistrzostw Narodów Afryki w 2023 r. (CHAN), zawodów przeznaczonych wyłącznie dla rodzimych piłkarzy.
Reklama
Thiaw nieoczekiwanie poprowadził swój kraj do chwały, pokonując w finale gospodarzy i faworytów Algierię w rzutach karnych po bezbramkowym remisie.
Obecnie ma 44 lata, a w grudniu 2024 roku zastąpił Aliou Cisse na stanowisku trenera reprezentacji seniorów i przegrał tylko raz – z Brazylią w towarzyskim meczu w Londynie.
dl/dmc
