Red Wings wysłali dość silną drużynę do Chicago na środowy mecz przedsezonowy. Jedenastu z ich 20 graczy spędziło większość zeszłego sezonu w NHL, w tym najlepsza linia Alex DeBrincat, Dylan Larkin i Lucas Raymond. Detroit wygrało mecz 4-2, a gole zdobyli Tyler Motte, Jeff Petry, Lucas Raymond i Olli Maatta.
W meczu przedsezonowym proces zdobywania zwycięstwa mówi więcej o drużynie niż jakikolwiek wynik. Przyjrzyjmy się więc temu, czego dowiedzieliśmy się o Detroit w tym meczu.
Austin Watson pokazuje warstwy w pierwszej grze próbnej
Kiedy w Traverse City mówił o tym, co Austin Watson może wnieść do Red Wings, trener Red Wings Derek Lalonde nie żartował. Podstawowym wkładem Watsona jest jego rola ochronna — uderzanie, tworzenie przestrzeni i nie tak okazjonalne upuszczanie rękawic. Ale Lalonde zadbał również o to, aby nie umniejszać umiejętnościom Watsona.
Lalonde szybko wskazał, że Watson jest wyborem z pierwszej rundy — 18. w klasyfikacji generalnej Nashville w 2010 r. — którego aktywny kij i umiejętność wykonywania zagrań czynią go prawdziwym NHL-owcem. To właśnie wykorzystanie tych poziomów umiejętności, bardziej niż warczenie, mogłoby pomóc Watsonowi wykroić sobie niszę w składzie Red Wings.
„Chcemy mieć trochę tego elementu” – powiedział Lalonde we wtorek o wytrzymałości Watsona. „Ale jednocześnie potrzebujemy, aby gracz nam pomógł. Więc jest wiele rzeczy, które się w to włożą”.
Watson wniósł swój wkład w pomoc w środę wieczorem w Chicago, gdzie on i domniemana czwarta linia Red Wings dorabiali jako druga linia. Watson zaliczył asystę i wykonał kilka zagrań, które pomogły jego kolegom z drużyny.
Asysta Watsona była zdecydowanie jego indywidualnym hitem wieczoru. Po krótkim czasie gry w strefie w pierwszej połowie Watson dostał krążek przy prawej połowie muru z pewną przestrzenią. Zamiast pędzić w stronę bramki, by wykonać kilka indywidualnych bohaterskich wyczynów, zobaczył Tylera Motte’a z dźwignią na obrońcę przy bramce. Watson wykonał genialne podanie backdoor, a Motte nie musiał się prawie ruszać, by wykorzystać je po przekierowaniu na otwierającego grę gola.
Ten cel był rodzajem gry — uczciwej, pracowitej — która ekscytuje trenerów. Na przesłuchaniu do roli czwartego ataku, to są dwie cechy, którymi chce się wykazać każdy zawodnik.
Poza wynikami Watson również wykonał kilka imponujących zagrań sprawdzających. W osłabieniu z Marco Kasperem, Watson wykonał dobrą grę, aby wykonać kontratak, przyciskając do bandy Blackhawka z krążkiem, co pozwoliło Kasperowi przejąć krążek i odbić się od niego. Szansa nie zmaterializowała się zbytnio, ale był to ruch drużyny wśród wielu innych wykonanych przez Watsona.
Jeśli chodzi o grę końcową, trudno powiedzieć, czy Watson ma szansę na kontrakt. Grając tak, jak w środę, jego argumenty są mocne, ale 23 miejsca w składzie Red Wings są już obsadzone. Potrzeba by trochę ruchu, żeby zwolnić dla niego miejsce. Jest ważna decyzja — lub raczej decyzje — do podjęcia w sprawie Watsona, a jego dotychczasowe występy zmuszą zarząd Detroit do długiego i intensywnego myślenia.
Ville Husso w górę i w dół w pierwszym starcie od czasu kontuzji
Ville Husso zatrzymał 15 z 17 strzałów, z którymi zmierzył się w środę, ale statystyki nie mają tutaj znaczenia. To hokej przedsezonowy, a także pierwszy występ Husso w NHL od czasu kontuzji w lutym. Gra przez 40 minut przeciwko Chicago jest raczej rozgrzewką dla Husso, przybliżającą go do pełnego wyzdrowienia.
„Jest zdrowy, ale nadal uważam, że czasami wygląda to dla niego trochę za szybko, co jest zrozumiałe” – powiedział Derek Lalonde w środę po treningu. „Możesz przejść rehabilitację, możesz wrócić do formy, możesz zrobić, co możesz, przez lato, ale szczególnie na tej pozycji potrzebujesz żywych powtórzeń”.
Warto przyjrzeć się sposobowi, w jaki Husso poradził sobie z tymi powtórzeniami na żywo i temu, co mówią nam one o stanie jego rekonwalescencji.
Husso rozpoczął grę mocno, wykonując kilka mocnych obron. Jedna w szczególności wyróżniała się w pierwszej tercji, gdy Albert Johansson stracił krążek podczas wyjścia ze strefy, a 13-letni gracz NHL Craigh Smith dostał krążek. Husso obronił strzał Smitha i nie oddał zbiórki.
Jednak dwa gole, które Husso puścił, nie były tak ładne, a oba padły z marnych sześciu strzałów, z którymi musiał się zmierzyć w drugiej tercji. Jeden padł po odbiciu strzału od słupka, który Smith umieścił długim backhandem tuż poza zasięgiem Husso. Drugi padł, gdy Teuvo Teravainen wykonał obrotowy strzał w polu bramkowym, który wpadł tuż za wysuwającą się podkładkę Husso. Oba były obronionymi, które bramkarz NHL w szczytowej formie powinien wykonywać częściej niż rzadziej.
Mimo wszystko trudno mieć wiele zastrzeżeń do występu Husso, biorąc pod uwagę, że jest to zarówno krok w procesie rekonwalescencji, jak i mecz towarzyski. To były pierwsze minuty Husso w NHL od 225 dni. Nie należy oczekiwać perfekcji.
Ale ważne jest, aby pamiętać, że Husso jest w pozycji, w której może walczyć o starty z dwoma innymi uznanymi starterami NHL. Ponadto, ze względu na kontuzję i brak meczów, jest prawdopodobnie na najsłabszej pozycji z całej trójki. Husso będzie musiał być o wiele lepszy w swoim następnym występie, ale na razie otrzepał się z kurzu.
W trzeciej tercji Sebastian Cossa wkroczył i zatrzymał 10 z 10 strzałów, z którymi się zmierzył w swojej pierwszej akcji przedsezonu. Jest na dobrej drodze do zostania starterem Grand Rapids w tym sezonie, ale był to zachęcający występ dla jego długoterminowej przyszłości w NHL.
Kasper i Mazur prezentują się znakomicie w przedsezonowej grze
W środę po porannych treningach trener Red Wings Derek Lalonde powiedział, że jego zdaniem gotowość zawodnika do gry w NHL zależy od jego zdolności do wywierania wpływu na całą grę, a nie tylko na poszczególne jej aspekty.
„Naprawdę uważam, że gra dwukierunkowa, w której cały czas grasz właściwie, może mieć wpływ na wygrane zmiany” — powiedział Lalonde. „Moim zdaniem, to wtedy zawodnik jest gotowy”.
W takim razie, perspektywiczni napastnicy Marco Kasper i Carter Mazur zebrali wiele gotowych taśm NHL przeciwko Chicago. Obaj gracze byli asertywni na obu końcach, zabijając zagrania w obronie i dokładając dodatkowych starań, aby je stworzyć w ataku. W swojej próbie wdarcia się do składu — czy to teraz, czy później w sezonie — stworzyli doskonałe argumenty dla siebie.
Mazur w szczególności włożył ogromny wysiłek w gola Jeffa Petry’ego w drugiej tercji, nurkując po nieosiągalnym krążku i wbijając go w sterówkę Petry’ego, aby wykonać strzał z dystansu. Ale poza tym jednym ważnym momentem, on również konsekwentnie znajdował drogę do siatki w sposób, w jaki mógł być przydatny dla swoich kolegów z drużyny. W obronie wdał się w bójki i trzymał się.
Tymczasem Kasper opierał się na szybkiej jeździe na łyżwach, aby pędzić po całym lodzie i kontrolować grę. Były momenty, kiedy siał spustoszenie głęboko w strefie ofensywnej, zanim wrócił wystarczająco szybko, aby bronić się bez utraty rytmu. Miał też dobrą szansę na zdobycie gola w osłabieniu, wykorzystując wcześniej wspomniane wysiłki Watsona, zmianę, która sprawiła, że grał równie dobrze w obronie, zakłócając strukturę Blackhawks i ograniczając ich zdolność do próbowania strzałów. Ogólnie rzecz biorąc, imponujące rzeczy.
Według HockeyStatCards, Mazur i Kasper uzyskali odpowiednio najwyższą i trzecią najwyższą liczbę punktów w tym spotkaniu.
Nie mylcie się jednak, potrzeba będzie prawdziwego wstrząsu, aby którykolwiek z graczy dostał się do składu w noc otwarcia. 23 miejsca w składzie Detroit są zajmowane przez przewidywanych 12 napastników, ośmiu obrońców i trzech bramkarzy, co ich nie uwzględnia. W pewnym sensie te mecze przedsezonowe są mniej próbą zdobycia miejsca w składzie teraz, a bardziej nadaniem tonu potencjalnemu zdobyciu miejsca później w sezonie, gdy nieuchronnie wkradną się kontuzje lub inne nieobecności. W każdym razie Red Wings powinni czuć się komfortowo z tymi dwoma graczami, aby dobrze spisywać się na poziomie NHL. Pokazali swój wpływ w środę, nadal budując swój pozytywny impet.
Również z THN Detroit
Na co zwrócić uwagę w meczu inauguracyjnym przedsezonowym Red Wings
Z nowym kontraktem Seider musi stawić czoła wyższym oczekiwaniom
Jaki jest sprawiedliwy sposób oceny skuteczności Lalonde’a jako trenera Red Wings?
Gdzie jest młody kandydat Red Wings do NHL?Czy Stand jest gotowy po obozie treningowym?
Cztery pytania dotyczące drużyn specjalnych po meczu Detroit Red & White
