Zwycięstwo Ricka Pitino na Wielkim Wschodzie się skończyło.
Villanova trzymał się w środę na odcinku po prawie wysadzaniu dwucyfrowej przewagi w Finneran Pavilion, aby wykonać oszałamiający 73-71 Zadowolony wygrana Ponad nr 9 St. John’s. Ta wygrana, która jest najlepszym roku Wildcats po tym, co było w dużej mierze rozczarowującym biegiem na Big East, rzuciła serię wygranej w 10 meczach Red Storm i otworzyła wyścig na konferencji w ostatnim miesiącu sezonu.
Wildcats prawie uciekł z meczem dwa razy w środę wieczorem. Podskoczyli o 10 punktów tuż przed przerwą, ale czerwona burza zebrała się i oderwała ją w jednym posiadaniu z szybkim biegiem przed przerwą. Villanova otworzyła również 11-punktową prowadzenie w połowie drugiej połowy, ale potem pozwoliła St. John z powrotem do niego z długim biegiem 14-0.
St. John’s miał wiele szans w ostatnich minutach, aby odzyskać kontrolę nad grą, ale wielokrotnie potknął się i pozwolił Wildcats zawiesić się, rezygnując z wielu szeroko otwartych zbiórek i popełniając złe obroty. St. John’s w końcu przejął prowadzenie z 3-punktowego wskaźnika Simeona Wilchera tuż w 30-sekundowym znaku, ale Tyler Perkins odpowiedział na drugim końcu głębokim 3-punktowym. To podniosło Wildcats o dwa punkty z zaledwie 9 sekundami.
Wilcher rzucił ostatnie spojrzenie na zwycięzcę gry w Red Storm, z prawie tego samego miejsca, w którym trafił poprzedni, ale nie był w brzęczyku. To przypieczętowało dwupunktową wygraną dla Wildcats.
Poplar Wooga poprowadził Villanovę z 22 punktami i sześcioma zbiórek po zdjęciu 9 na 14 z pola. Eric Dixon dodał 17 punktów, a Jordan Lonnino zakończył z 13 punktami. Villanova, po przegranej pięciu z sześciu, wygrał teraz trzy z rzędu. Wildcats posiadają rekord 15-10, 8-6 w Big East Play, który stawia ich na piątym miejscu i walczą o ostatni pożegnanie w turnieju Big East Conference w przyszłym miesiącu.
Aaron Scott poprowadził St. John’s z 22 punktami w przegranej, która spadła Red Storm do 21-4 w sezonie i 12-2 w grze ligowej, co jest nadal dobre na pierwszym miejscu i meczu przed Creighton. St. John’s po raz pierwszy od dziesięcioleci wzrósł do pierwszej dziesiątki w krajowych rankingach. Kadary Richmond dodał 17 punktów i 10 zbiórek, a Wilcher zakończył z 12 punktami dla St. John’s
Podczas gdy grupa Pitino powinna być w porządku – i nadal utrzymuje przewagę w konferencji w niedzielę z nr 24 Creighton – środowa gra powinna zapewnić Wildcats ogromny impuls w ich dążeniu do zdobycia miejsca w turnieju NCAA po raz pierwszy pod kierownictwem Kyle Neptune. Jeśli uda im się skończyć silnie w ciągu najbliższych kilku tygodni, miejsce turnieju jest absolutnie w zasięgu ręki.
