INGLEWOOD, Kalifornia – Wieczór rozpoczął się od 60 000 wolnych miejsc i zakończył się upływem, który uosabił senność USMNT.
Miało to przyspieszyć Puchar Świata przygotowania; Zamiast tego było martwe i „bolesny. ”
Zaczęło się od nadziei, że te finały ligi narodów CONCACAF zasilą rozproszony naród piłkarski; i służyć jako kluczowy krok dla swojej drużyny narodowej u trenera Mauricio Pochettino. Ale Fani USA prawie nie pojawili się na stadionie SofiI Playka amerykańska spadła 1-0 do Panamy.
To było „frustrujące”, obrońca Chris Richards powiedział o meczu.
„Oczywiście rozczarowujące”, słowami atakującego, Christiana Pulisica.
Nie było „pilności”, zauważył bramkarz Matt Turner. Pochettino zgodził się i w rzeczywistości zauważył, że dramatyczny cel 94 minuty Panamy był „jasnym przykładem”. Pulisic grał niechlujną przełęcz. Pomocnicy stracili 50-50. Obrońcy powoli wyzdrowiały.
„Organizacja? Dobra. Najwyższa? Tak-4-V-2 na środku boiska”, powiedział Pochettino postgame. „Ale tracimy piłkę. Nie byliśmy agresywni w pojedynkach. Tracimy pojedynek, a potem przyznajemy”.
Pasał do braku „agresji”. Brak intensywności, być może głód. „Nie rywalizowaliśmy w sposób, w jaki gra wymagała” – powiedział Pochettino, a jedyną rzeczą, którą wszyscy zastanawiali się, było: Dlaczego?
Dlaczego, na początku roku przed rokiem Pucharu Świata, czy nie było „pilności”?
Dlaczego, z sześcioma obozami treningowymi, aby przejść do okazji raz w generacji, aby „zmienić piłkę nożną na zawsze”, a z regionalnym trofeum, czy wyglądały tak bezinteresowni, ostrożne i nie inspirowane?
Chociaż nikt nie powiedziałby, z pewnością nudna, pusta atmosfera miała z tym coś wspólnego. Są to gracze, którzy występują co tydzień przed 60 000 maniaków w Mediolanie i Mönchengladbach, na kociołach Crystal Palace i Juventus, przed fanami, którzy pielęgnacja o ich klubach. W czwartek weszli na boisko, gdzie następnego lata otworzą Puchar Świata, i obejrzeli… jeden samotny, niezadowolony pełny sekcja z zagorzałych fanów. Kilka tysięcy widzów było rozproszonych po lśniącej, futurystycznej arenie; Nie hałas nie robili żadnego hałasu.
Otaczające siedzenia były puste, ponieważ cóż, była 16:00 w czwartek. Gracze wskazali na to; Żaden nie obwinił fanów, którzy nie pokazali.
Ale były również puste, ponieważ Amerykańska opinia publiczna nie jest, przynajmniej na razie, zachwycona tym USMNT.
W Stanach Zjednoczonych jest dziesiątki milionów fanów piłki nożnej; Ich zainteresowania są jednak zróżnicowane. I zostali zbombardowani przez niekończący się strumień meczów międzynarodowych, które zamieszają. „Gra jest tyle piłki nożnej” – powiedział Tim Ream, obrońca USA. Fani nie mogą wstać za to wszystko, miesiąc po miesiącu, rok po roku, raz po raz.
I wielu było wycenione. Bilety, czy Sprzedawany przez amerykańską piłkę nożną lub CONCACAF, są często nieprzyzwoicie drogie. Oni Dopiero na przyszłe lato będzie bardziej obsceniczne.
Stadiony Pucharu Świata będą prawdopodobnie pełne, ale prawdopodobnie pełne swobodnych fanów, którzy mogą sobie pozwolić, a nie USMNT zwolennicy. Niekoniecznie będzie klasyczny „gościł”, fala entuzjazmu, że gracze amerykańscy mogą jeździć głęboko w turnieju, hałaśliwą atmosferą Rah-Rah Red, White and Blue.
Tak więc, jak powiedział były gwiazda USA Clint Dempsey o transmisji Paramount+ w przerwie: „Czasami musisz tworzyć własną energię”.
„Kiedy tłum nie jest pełnym tłumem”, zgodził się Ream, „musisz znaleźć własną motywację”.
Odwołując się do statusu Meksyku jako 19.00 headliner czwartkowego Doubleheadera, Dempsey powiedział również obecnej drużynie: „Musisz wyjść i udowodnić, że powinieneś być głównym programem”.
I nie zrobili tego.
„Nie sądzę, żebyśmy byli tak konkurencyjni, jak powinniśmy” – przyznał pomocnik Tyler Adams.
Więc znowu: dlaczego?
Były inne gotowe wymówki. Z Europy odbyły się loty wielopasmowe, szybkie zmiany i jet lag. Nastąpiła redundancja tych gier CONCACAF, przeciwko tym samym starym przeciwnikom, z bardziej kuszącymi meczami na horyzoncie.
Ale pozostałe trzy drużyny, które grały tutaj w czwartek wieczorem, znalazły ten niezbędny ogień.
Panamowie walczyli o „przyniesienie radości do kraju”, jak powiedział bramka Cecilio Waterman.
Meksyk zawsze to robi.
Kanada, nawet w porażce 2-0 w drugim półprodziwym, dopasowanym TriIntensywność, a także walczyła z myślą o większym obrazie. „Nasz kraj jest zagrożony, atakowany” obrońca Alistair Johnston powiedział w nagromadzeniuOdwołując się Wrogość prezydenta USA Donalda Trumpa. Ani Johnston, ani Amerykański trener Kanady, Jesse Marschunikał tego kontekstu politycznego.
Gracze amerykańscy wstali, odrzucając pytania, dystansując się od szerszego stanu swojego kraju.
A w czwartek wyglądali, jakby nie mieli o co walczyć.
To nie był pierwszy raz, kiedy grali bez niezbędnej pasji. Niepokojące jest to, że pasja we wszystkich jej formach jest jedną z pierwszych rzeczy, które Pochettino, od czasu podjęcia pracy we wrześniu, próbował zaszczepić. „Daje nam to, że„ hej, piłka nożna nie zawsze chodzi o bycie piękną ”, powiedział w środę Weston McKennie. „Chodzi również o ziarnistość, pragnienie, nieprzyjemność, którą możesz również włożyć do gry”.
To, pierwsza pojedyncza gra eliminacyjna pod Pochettino, byłby doskonałym czasem, aby to pokazać. „To była idealna okazja, aby rozpocząć odbudowę (tę mentalność), w tej chwili” – powiedział Adams.
Zamiast tego minęli piłkę niekwestionującą. Poruszali się bez celu. Tak, tak, tak, ale „nie możemy winić taktyki, strategii, planu gry” – powiedział Pochettino. „Potrzebujesz agresji” – wyjaśnił z piłką i bez. „Jeśli nie masz agresji, jest to niemożliwe. Ponieważ przeciwnik wie tylko, że zamierzamy grać w stopy (członków drużyny). Będziesz grać bezpiecznie, nie podejmiesz ryzyka. Jeśli chcesz grać w piłkę nożną, musisz podejmować ryzyko”.
I zakończył kolejną domyślną diagnozą. „OK, jesteśmy USA, ale nie możesz wygrać ze swoją koszulą”, ani prestiżu klubów, w których grasz, Pochettino powiedział dziennikarzom – a co za tym idzie jego gracze. „Musisz pokazać. Musisz tu przyjechać, być lepszy, cierpieć, wygrać pojedynki i ciężko pracować. Jeśli nie, to nie wystarczy”.
