Joe Wolf, emerytowany weteran NBA, który pozostaje jednym z najlepszych graczy, jakich kiedykolwiek wyprodukował stan Wisconsin, zmarł – poinformował w czwartek Milwaukee Bucks. Miał 59 lat.
Nie podano przyczyny śmierci Wolfa, ale Donosi Mark Miller z Rocznika Koszykówki Wisconsin doznał pozornego zawału serca.
Kariera koszykarska Wolfa rozpoczęła się i zakończyła w Wisconsin. Na początku swojej działalności stał się gwiazdą w Kohler, gdzie zdobył tytuły stanowe w 1980, 1982 i 1983. Został pierwszym ogólnoamerykańskim McDonald’s ze stanu Wisconsin i pozostaje jednym z zaledwie ośmiu w historii stanu.
W 2005 roku sondaż przeprowadzony przez Milwaukee Journal Sentinel uznał Wolfa za najlepszego koszykarza w szkole średniej w historii stanu Wisconsin.
Wolf zdecydował się spędzić karierę w college’u, grając dla Deana Smitha w Karolinie Północnej, gdzie na pierwszym roku grał z Michaelem Jordanem. W 1987 roku stał się graczem pierwszego składu All-ACC i został wybrany z 13. miejscem w klasyfikacji generalnej przez Los Angeles Clippers w drafcie NBA w 1987 roku.
Wolf nigdy nie stał się stałym starterem NBA, ale utrzymał się w lidze przez 13 sezonów, grając dla siedmiu różnych drużyn. W swojej karierze obejmującej 592 mecze notował średnio 4,2 punktu i 3,3 zbiórki w 16,3 minuty na mecz.
Po przejściu na emeryturę jako zawodnik Wolf spędził resztę swojego życia jako trener. Był członkiem sztabu Bucks od 2008 do 2013 roku i pełnił funkcję głównego trenera w trzech różnych zespołach rozwojowych. Od Bucksów:
„Przez całe swoje życie Joe miał wpływ na wiele istnień ludzkich i był bardzo szanowanym, uwielbianym i oddanym trenerem i zawodnikiem w całej NBA. Jego powszechnie ceniony talent odegrał kluczową rolę dla Bucks and Herd przez osiem lat pracy w organizacji, w tym jako zawodnik i trener .”
W chwili śmierci Wolf pracował jako asystent trenera w stowarzyszonej z Bucks drużynie Wisconsin Herd.
