Cztery psy tragicznie straciły życie w wyniku powodzi, która nawiedziła Trafford w Nowy Rok. Nieszczęsne zwierzęta umieszczono w hodowli Manchester Boarding Kennels na farmie Willow Farm w Urmston, gdy region ten nawiedziła powódź.
Chociaż większość psów w hodowlach udało się bezpiecznie uratować, cztery małe szczenięta niestety nie przeżyły po ogłoszeniu „poważnego zdarzenia”. Właściciele Naomi Ewen i Mike Sutherland wyrazili swoje zdruzgotanie dziennikowi Manchester Evening News, stwierdzając, że nie otrzymali od Agencji Środowiska (EA) „całkowicie żadnego ostrzeżenia” w sprawie katastrofalnych powodzi.
Wyjaśnili, że pracownik sprawdził psy około 6 rano w środę (1 stycznia) i wszystko wydawało się być w porządku. Jednak o 7:00 ten sam pracownik zaalarmował ich, że brzegi rzeki „podnoszą się”, a o 7:30 sytuacja stała się krytyczna.
„Brzegi pękły i wtedy nastąpił gwałtowny spadek” – wspomina Mike. „Wsiedliśmy do samochodu, żeby zjechać do bud, ale nie mogliśmy przedostać się przez most, ponieważ woda była zbyt głęboka”.
Miejscowy rolnik przybył z pomocą swoim traktorem, umożliwiając parze dotarcie do bud i podjęcie próby ratunku – relacjonuje Wiadomości wieczorne z Manchesteru.
„Mieliśmy trudności z otwarciem drzwi” – kontynuował Mike. „Przebrnąłem i próbowałem najpierw dotrzeć do małych psów. Ale to one niestety nie dały rady”.
Ujawnił, że jeden z psów, który tragicznie zginął, należał do bliskiego przyjaciela, który jest klientem prywatnym, a pozostałe trzy to psy ratownicze z organizacji charytatywnej.
„To było dla mnie druzgocące, ponieważ opiekowałem się trzema psami, którymi opiekowałem się przez rok” – powiedział.
Para pochwaliła niesamowite wsparcie ze strony lokalnych mieszkańców, którzy połączyli siły, aby zapewnić bezpieczeństwo większości z 25 psów znajdujących się pod ich skrzydłami. „Para stwierdziła, że otrzymała „fantastyczną” pomoc ze strony lokalnej społeczności, która pomogła im dotrzeć do psów i uratować zdecydowaną większość z 25 szczeniąt, które mieli pod swoją opieką”.
„Niektórzy ludzie przyjęli psy do swoich domów, nam udało się umieścić większość z nich w innych hodowlach i wszystkie są bezpieczne i mają się dobrze, a klienci zostali już przesłuchani” – wyjaśnił Mike.
Jednak Mike i jego partner byli zakłopotani sytuacją i kwestionowali ostrzeżenia wydane przed powodzią. „Zwykle ogłaszany jest alert pogodowy, ale my ogłosiliśmy go dopiero cztery godziny po powodzi” – zauważyła z zaniepokojeniem Naomi, podkreślając swój brak przygotowania, gdy tego dnia niespodziewanie wcześnie uderzyła ulewa.
„Mamy plany na wypadek, gdyby coś się wydarzyło, ale polegamy na ostrzeżeniach pogodowych. Tym razem stało się to w ciągu 45 minut bez żadnego ostrzeżenia” – stwierdziła, zwracając uwagę na nieadekwatność otrzymanych ostrzeżeń.
Mike powiedział, że pomimo służby w marynarce wojennej „nigdy nie widział czegoś podobnego” do powodzi w Urmston.
Para kilkakrotnie sprawdzała lokal, zanim poziom wody w niekontrolowany sposób wzrósł: „Meldowaliśmy się o szóstej, zameldowaliśmy się o siódmej i to było wszystko” – wspomina. „Śluzy się otworzyły. I to nie był tylko cal”.
Zdeterminowany, by znaleźć odpowiedzi, Mike oświadczył: „Nie mam pojęcia, co się stało. Ale będziemy zadawać pytania”.
Katastrofalne powodzie spowodowały „poważny incydent” o ekstremalnych skutkach w całym regionie Greater Manchester, w wyniku którego ewakuowano ponad 1300 osób z domów i hoteli.
Aby pomóc dotkniętym hodowlom w tych trudnych czasach, utworzono stronę GoFundMe dla tych, którzy chcą zaoferować wsparcie. Możesz wnieść swój wkład przez odwiedzając stronę zbiórki znajdującą się tutaj.
Rzecznik Agencji Środowiska szczegółowo opisał wysiłki podjęte podczas nieustannych opadów, wyjaśniając: „Zespoły Agencji Środowiska pracowały przez całą dobę przez cały Nowy Rok, obsługując zabezpieczenia przeciwpowodziowe, podejmując działania mające na celu zmniejszenie skutków powodzi, wydając ostrzeżenia powodziowe i wspierając te społeczności dotknięte, w tym w Greater Manchester.”
Dodali, że w ogólnokrajową odporność na powodzie przeznaczano znaczne długoterminowe inwestycje: „W szerszym ujęciu realizujemy długoterminowy program finansowania zabezpieczeń przeciwpowodziowych, inwestując w tym roku ponad 1,25 miliarda funtów w celu zwiększenia odporności kraju poprzez budowanie nowe i ulepszające istniejące zabezpieczenia przeciwpowodziowe.”
Podkreślając krytyczną potrzebę dokładnych informacji, stwierdzili: „Wiemy, że dostarczanie narodowi najlepszych dostępnych informacji na temat ryzyka powodziowego jest niezbędne, aby decydenci, praktycy i społeczności byli gotowi przystosować się do powodzi”.
